這不僅是因為科羅尚未想好，還因為泉本人躲著他。
泉害怕聽到答案，直到今天——她不得不與科羅打一場。
“泉小姐，你真的很努力了呢。”
“嗯……”
在比賽的過程中，科羅向泉搭話。
科羅倒是打得輕輕鬆鬆，他卻不知道泉心力交瘁。
“很多人在預賽的時候，被嚇破了膽，可泉小姐依然選擇參加正賽……說明你很有勇氣，而且對殲滅魔族有很大的熱情。”
“還好啦……”
——其實我怕得要死。
——嗬、嗬嗬……要、要豁得出性命，才能得到勇者大人的賞識嘛……
科羅壓低了聲音，他接下來的話隻有泉才能聽到。
“其實我拜托了奧斯裡克，所以你的對手才是我。”
“誒？”
“對上其他人的話……可能會打擊你的熱情吧。我的對手本該是貝多莉卡，你的對手會是桑普頓。”
科羅帶有歉意地笑道：“現在看來……我這樣做是對的。桑普頓看起來不像是會手下留情的人。”
“為什麼……”
“身為一個戰士，必須客觀認知輸贏勝負。但……我有一點私心，”科羅有點靦腆道：“我不想讓泉小姐在其他人麵前輸得太難看。”
泉明白了。
這是勇者對她的照顧。
這種照顧既溫柔又甜蜜，卻也讓泉氣血上湧。
泉徹徹底底感受到了不如他人的感覺。
她知道科羅這是為她好，可也正是這種特殊照顧，讓泉明白——在科羅心中，她並不如其他人。
科羅並非將泉當成是個對等的人來看待，科羅將泉當成是個需要特殊照顧的人。
“啊、哈哈……謝謝科羅大人。”
泉看不到自己臉上是什麼表情，在戰鬥中滿頭大汗的她，正努力地調整著自己的呼吸——而她眼前的科羅，一滴汗都沒有流。
從科羅的話中、實際的戰鬥中，泉都徹底明白了她與其他參賽者不是同一個級彆的戰士——當然，奧德羅除外。
“至於之前的事……”
科羅有點不好意思地說：“泉小姐曾表達過對我的愛慕……我感到很榮幸，也很開心。”
“嗯嗯。”
泉不知道該怎麼回答。
因為她也不知道她是真的愛慕科羅，還是隻想寄生在勇者身邊。
不知為何，她想起了雷恩和柯萊絲對她喊的那聲“加油”。那句簡簡單單的加油聲，不含任何輕視她的意味，包含著鼓勵的意味。
科羅的溫柔太過扭曲，更顯得雷恩和柯萊絲的鼓勵清爽且純粹。
“如果可以的話，我們可以交往一段時間，了解一下彼此……怎麼樣？你可能還不怎麼了解我——說不定你知道我是個怎樣的人後……會對我幻滅呢。”
自謙的話語，讓泉一陣惡心。
可她……貌似彆無選擇。
——雷恩身邊有很多、很多女孩子，就算是他脫光了衣服躺床上，也輪不到我吧。
“嗯。”
短短的回答。
泉的後背一陣發涼。
顫抖著回答的瞬間，她感覺自己吹到了來自地獄的陰風。