\"殿下，你再看這草屑飄落的方向，西北風已經開始增強。以末將的經驗，最遲明日午時過後，必有一場暴風雪！\"
辛撩兒的這句話說完，李恪也適時的回過神來，他眼中精光一閃，繼續追問道。
\"這場風雪能持續多久？\"
\"至少三日！\"
辛撩兒斬釘截鐵地說，\"並且，這場雪還不會小。草原上的老人管這叫"白毛風"，能見度不足十步，就連最熟悉地形的牧人都會迷失方向。\"
一聽到這句話，一旁的唐俊悟聞言臉色驟變，在他看來，李恪的安全才是最重要的，當即勸諫道。
\"殿下，在如此惡劣的天氣中行軍，實在太過危險，我們是不是應該提前尋找到一個地方紮營避雪？\"
卻見李恪微微搖了搖頭，眼中閃爍著堅定的光芒，目光穿過漫天飛絮望向西北方的陰山。
“越是危險，越是機會。”
李恪突然拔劍出鞘，劍鋒在夕陽下泛著寒光。
\"突厥人絕不會想到我們會在這種天氣發動突襲！小二，把雪影喂好，再拿紙筆來，我要通知袁先生，就按他的計劃行事！\"
來福連忙從戰馬的馬鞍旁，取出炭筆書遞給李恪。
李恪接過炭筆，在絲絹上龍飛鳳舞地寫下軍令。
雪影嫌棄地避開其他人的手，卻乖巧地落在李恪肩頭，等待李恪將密信係在腿上。
小二來福沒有辦法，隻好拿出肉乾，眼神幽怨地看著雪影，這畜生剛才還嫌他喂的太慢，啄了他的手。
此刻卻在李恪肩頭歪著腦袋，金褐色的瞳孔映著夕陽，溫順得像隻貓。
李恪頭也不抬，筆尖在絲絹上頓出墨點。
“小二，你怎麼還跟畜生置氣。”
他將寫好的密信卷成細條，塞進雪影腿間的銀筒。
輕輕一振手臂，海東青長嘯一聲，振翅高飛，轉眼消失在漸暗的天際。
做完這一切，李恪再次翻身上馬，手指西北。
\"全軍聽令！輕裝疾進！這一次，本王帶你們玩把大的。\"
這時候的唐俊悟和辛撩兒，還不知道李恪要帶領他們奇襲定襄城。
隻當是李恪又發現了某個部落，要趁著暴風雪偷襲突。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了躍躍欲試的戰意。
\"殿下，末將願為先鋒！\"辛撩兒率先請命，眼中閃爍著興奮的光芒。
唐俊悟也不甘示弱：\"殿下，屬下隻要一千輕騎就行...\"
李恪嘴角微揚，目光掃過兩人：\"好！此戰若勝，本王子親自為諸位向父皇請功！\"
鐵蹄錚錚隆隆，三千鐵騎如離弦之箭般衝向暮色。
......
“什麼？燕王又獨自領著燕王衛跑去了草原？”
“並且，還私自在九部突厥部落中，收編一千騎兵補充到燕王衛中。”
“難道他不知道私自擴軍，按大唐律這可是要砍頭的嗎？就算他是皇子，也不能如此目無王法！”
雲州城中軍大帳中，尉遲敬德手中的茶盞重重擱在案幾上，滾燙的茶水濺出，在泛黃的輿圖上暈開深色痕跡。
蘇定方難得看到尉遲敬德如此動怒，這位沙場宿將此刻滿臉通紅，虯髯隨著喘息不住顫動。
倒是聽到消息的李靖，喜怒不形於色，隻是撚著胡須盯著北疆的沙盤良久，方才抬頭看向馬周緩緩開口道。
“當年韓信暗度陳倉，亦未循規蹈矩。對於燕王殿下分出一千燕王衛，護送九部人馬，分散了戰力的他，需要補充一些兵力，我是能夠理解。”
李靖目光如鷹隼般盯著馬周的眼睛，似乎想從他的神情中看出一些什麼。
“隻是這樣，是不是已經超過他燕王的領兵權限？就算是將在外，軍令有所不受，你們先斬後奏，把這件事做實，再告訴老夫，就算老夫為你們兜底，但陛下那邊又如何交代？”
“你們的所作所為，讓那些朝臣如何看待？那些文臣可不會因為你們殿下是陛下的兒子，就輕輕放過，抓到把柄的他們，必然會在朝堂上大做文章。”
說到這，李靖不怒自威的斜瞥了一眼馬周，繼續說道。
“還望你們已經做好了準備！”
若是一般的人，在聽到李靖這位位高權重，積威甚重，如今更是手握十萬大軍的大總管麵前。
就算是膽子大些的人，也早已嚇得兩股顫顫。
膽子小一些的人，恐怕這會已經將李恪後續的計劃，如竹筒倒豆子般全抖了出來。
可馬周卻神色自若，朝著李靖狡辯...不對是反駁道。
“啟稟大總管，這裡馬某要糾正一下，我家燕王殿下，並沒有私自收編草原九部那一千的騎兵，隻不過是燕王殿下需要幾名向導，可那些突厥人仰慕殿下威名，紛紛自願跟隨，殿下推辭不過，這才勉強應允。”
馬周麵帶誠懇，語氣卻帶著幾分無奈，仿佛燕王李恪才是那個被“強人所難”的受害者。
“至於擴軍之說，更是無稽之談。”
他繼續道，“這些突厥騎兵並未正式編入燕王衛，隻是暫時隨行護衛，待戰事結束，自然各歸本部。若按朝廷律法，他們頂多算是‘義從’，而非官軍，何來逾矩之說？”
饒是自認為厚臉皮的尉遲敬德，在聽到馬周的這番強詞奪理之後，也是暗暗豎起了大拇指。
隻是嘴上還是忍不住冷哼道：“好一張伶牙俐齒！照你這麼說，燕王殿下非但無過，反而該受嘉獎了？”
誰知馬周竟然好真就當場應了下來，微微一笑，拱了拱手道。
“尉遲將軍明鑒，殿下此舉，確實當得起任何嘉獎，就算從大局上來說，突厥諸部向來反複無常，若放任他們遊離在外，難保不會再生禍亂。如今殿下以恩義相結，既壯我軍威，又可分化突厥勢力，豈非一舉兩得？”
看到在他麵前，依舊毫不怯場，從容有度，有理有據地為李恪辯駁的馬周，李靖眼中閃過一絲不易察覺的讚賞。
這便是燕王李恪所請的長史嗎？
當真是好一位大才，燕王李恪何德何能竟然招攬了這樣一位智謀之士？
李靖摩挲著胡須，眼底的鋒芒化作一抹回憶。
因為能將違律之事說得這般冠冕堂皇，讓他想起當年秦王府裡，房玄齡與杜如晦舌戰群臣的光景。
儘管眼前的馬周，年紀不大，但李靖似乎已經在他的身上，看到了宰輔之才......