天啟十一年正月十六，高迎祥下達進攻命令，做好了充足準備的各路義軍全麵出擊，第二次關中之戰拉開帷幕。
身為義軍盟主，高迎祥理當是作為主力進攻的一方，但他從河南敗逃回來，部下大部分都潰散了，殘餘隊伍的實力相對比馬守應、羅汝才這些安然待在陝西發育的義軍已經有了很大差距。
所以這次進攻關中的主力實際是馬守應和羅汝才，其中最積極的就數羅汝才了。高迎祥進攻命令下達的當天，羅汝才就親自率軍出鄜州直撲耀州。
第一次關中之戰時，邢千言就率部與曹營、王家軍在耀州血戰，損失慘重，最終棄城撤走。
義軍退回陝北後，邢千言率軍重回耀州，考慮到城防已被嚴重破壞，難以修複，且耀州附近地形不利於防守，便帶著人考察，向北進入山區，最終選在了同官縣北麵的金鎖關。
金鎖關位於耀州城以北七十裡，地處陝北與關中咽喉位置，舊稱“三關口”，周圍三山雄峙，河流交彙，號稱“雄關天塹，鷹鷂難飛”，曆來是兵家必爭之地。
正月二十日，金鎖關外。
“報——報——”
正在馬上悠哉行進的羅汝才遠遠聽見斥候的喊聲。
斥候來到近前翻身下馬“報大帥，前方金鎖關發現大批官兵守城！”
“什麼？”
上一次打耀州時，金鎖關沒有設防，羅汝才帶著隊伍順利通過金鎖關直達耀州城下，所以根本沒有注意到這個地方。
羅汝才隻能加快行進速度，果然遠遠看到金鎖關前方白雪覆蓋的山頭上建立起了一座營寨，營寨上旌旗林立，異常顯眼。
仔細觀察地形後發現，金鎖關橫在官道上，連接著東西兩側的馬欄山和仲家山，關前的女回山與金鎖關內外呼應、互為犄角。
如果不改道或繞路，要想南下耀州必先過同官縣，要過同官縣必先破金鎖關，要破金鎖關必先奪女回山。羅汝才走的官道就在女回山東側山腳下，是無論如何都躲不開去的。
羅汝才回頭看了看身後，隻見麾下的曹營人馬人頭攢動、漫山遍野，弟兄們目不轉睛地看著自己，後方車馬隊拖運著火炮緩緩移動。
今時今日的曹營已不同以往，正是兵強馬壯之時，正當推翻暴政、建功立業，此時不戰更待何時？
羅汝才胸中頓時豪氣乾雲，舉刀向天，呐喊道“弟兄們！推翻暴明，建功立業，名留青史的機會到了！全軍準備進攻！”
“吼——吼——吼——”
曹營士卒的士氣在這一刻也被點燃，聲勢氣浪一波高過一波。
邢千言在金鎖關一帶部署了三個團的兵力，其中一個團在女回山上結寨，其餘兩個團布置在馬欄山和仲家山之間守衛關卡。
在金鎖關碉樓上，邢千言看著義軍踏著雪緩緩向女回山上爬去，隨即下令“一營、二營做好準備！”
隨即，金鎖關關門大開，兩千官兵有序出關，整齊排列在關外，安安靜靜地看著對麵的義軍。
羅汝才看到對麵官軍的眼神，不禁心中發毛，趕忙命令盾手在官道正麵列陣，擺出數層盾陣，防止金鎖關官兵趁機襲擊攻山部隊的側麵。
“全體準備！”
女回山營寨上的三團官兵見敵人來犯，迅速做好戰鬥準備。
營寨上的官兵突然對著山下齊聲大喊“快看！這是什麼？”
正攀山而上的曹營士卒疑惑地抬頭向上看去，隻見一個個冒著煙黑不溜秋的圓球被官兵協力拋下。圓球從高處落下砸在山體上立刻炸裂開來，濺射出無數碎片，宛如全力擊打的鐵水，天女散花一般落在登山義軍頭上。
“是萬人敵！啊——”