“多謝陛下！”
韓無限壓下心中的諸多疑慮，鄭重抱拳。
無論這位寶成皇帝言語中有多少未儘之意，至少他提供了一個明確的方向—。而且，對方承諾幫忙留意閻希柔的下落，這對孤身一人、如同大海撈針的他來說，無疑是雪中送炭。即使需要付出尋找“星海圖”的代價，隻要能換得閻希柔的線索，也值得。
“你且持此令牌。”寶成皇帝枯瘦的手指微彈，一道溫潤的玉光飛向韓無限。那是一枚雕刻著艮道皇朝龍紋的玉符，入手微溫，隱隱蘊含著一絲龍氣。
“憑此令，可在艮道皇朝境內任何官驛獲得補給和情報支持，亦可作為信物，證明你受朕委托行事。離開南庭山域時，亦可暢通無阻。”
“謝陛下！”韓無限收下令牌，入手沉甸甸的，這不僅是便利，更像是一份無形的枷鎖，將他與這位深不可測的帝王綁在了一起。
“去吧。東星海域路途遙遠，風波險惡，好自為之。”寶成皇帝揮了揮手，重新闔上雙眼，那股令人心悸的龍威也隨之收斂，仿佛剛才的對話耗費了他不少精力，又或者，他隻是再次沉入了某種深沉的思索或等待之中。
韓無限不再停留，轉身離開了這座彌漫著衰敗與隱秘氣息的皇宮花園。走出宮門，外麵陽光刺眼，皇都的喧囂撲麵而來，卻驅不散他心頭的陰霾和沉重。
他一邊快步穿行在繁華的街道上，一邊在腦海中飛速梳理著剛剛得到的信息：
青荷仙子的身份：玄艮道修士，艮道皇朝三公主！
這雙重身份本身就充滿了矛盾和故事。
七百年前？八百年前？時間對不上？是寶成皇帝記錯了？還是青荷仙子被困在秘境的時間流速與外界不同？亦或是……其中另有隱情？寶成皇帝言語中對女兒的態度，是懷念？是愧疚？還是某種……疏離？那句“名義上是我的女兒”，更是耐人尋味。
“東星海域，升明宗！”
這個信息至關重要。但升明宗如今已是不弱於北川天寒宮的龐然大物，自己一個金丹修士如何接近？
更彆說打探甚至取得如此重要的寶物了。寶成皇帝提供的所謂“灰霧閻羅”線索，會是鑰匙嗎？還是陷阱？
寶成皇帝聽到“閻希柔”名字時那一瞬間的瞳孔收縮和氣息波動，韓無限捕捉到了！對方絕對知道什麼！而且聯想其提及升明宗在全力追殺灰霧閻羅……
一個可怕的念頭不受控製地浮現在韓無限心頭：難道……閻希柔就是那個五域公敵“灰霧閻羅”？
這個想法讓他心臟猛地一縮，幾乎窒息。
不，不可能！
閻希柔雖然神秘，但她……她怎麼會是那個凶名赫赫的壺魔？
但寶成皇帝的反應，以及閻希柔能引開玄門追兵的實力和處境……種種線索交織，如同冰冷的藤蔓纏繞上他的思緒。
“呼……”韓無限長長吐出一口濁氣，強行壓下翻騰的心緒。無論前方是龍潭虎穴，還是萬丈深淵，他都必須去闖！
現在首要任務是：儘快恢複傷勢，提升實力，然後前往東星海域！
他沒有在皇都多做停留，直接前往官驛。憑借寶成皇帝的令牌，他獲得了一處僻靜的修煉靜室和一批上好的療傷丹藥、恢複靈力的靈石。
他需要時間消化秘境之行的感悟，鞏固因生死危機而激發的力量，更要讓雙臂的傷勢徹底痊愈。
盤膝坐在靜室中，韓無限取出那顆從蝕骨毒蜥龍身上得到的漆黑晶核。
精純的黑暗與毒性能量在其中流轉，與他體內的光道靈力格格不入，甚至隱隱排斥。但他沒有丟棄，反而小心翼翼地將其封印收好。此物價值連城，或許關鍵時刻能派上意想不到的用場。
他閉上雙眼，內視丹田。
那團金色的光道本源在經曆秘境的爆發後，顯得有些黯淡，但核心處卻更加凝練，仿佛經曆淬煉的黃金。他開始運轉功法，引導著靈力在經脈中緩緩流淌，修複著受損的肌體，同時感悟著光道法則在戰鬥中展現出的“破邪”、“焚儘”與“速度”的真意。
識海中，青荷仙子烙印下的那張標注著幾處古老星墟的殘破星圖，也隱隱散發著微光，似乎在遙遠的地方與某些存在呼應。
時間在療傷與修煉中悄然流逝。
數日後，韓無限走出靜室。他臉色恢複了紅潤，雙眸神光內斂，氣息比之前更加沉穩凝練。雙臂的傷勢雖未完全消除隱患，但已不影響行動和戰鬥。
更重要的是，他對自身力量的掌控，似乎更進了一層。
他沒有再去找寶成皇帝。
該說的都已說完，過多的接觸反而可能引起不必要的猜疑。他直接通過官驛的傳送陣，離開了艮道皇朝的核心區域，踏上了前往南庭山域邊緣、通往東星海域的漫長旅程。
在韓無限離開許久後，寶成皇帝依舊枯坐在原地，仿佛一尊石像。暮色四合，為花園蒙上一層陰鬱。
陰影中，一個如同幽靈般的身影無聲浮現，恭敬地跪伏在地：“陛下。”
“跟上他。”寶成皇帝的聲音乾澀而低沉，帶著一絲不容置疑的威嚴，“確保他活著抵達東星海域，進入升明宗的視線。必要時……可以‘幫’他一把，讓他的‘價值’被升明宗看到。但記住，隻需觀察，非到萬不得已，不得乾預他的任何行動，更不可暴露身份。”
“遵命！”黑影應聲，身形再次融入陰影，消失不見。
寶成皇帝緩緩抬起枯槁的手，指尖在虛空中輕輕一點，一絲極其微弱、幾乎無法察覺的灰霧氣息在他指尖一閃而逝。他看著那消散的氣息，渾濁的老眼中，翻湧著極其複雜的情緒。
有冰冷的算計，有一絲不易察覺的忌憚，甚至……還有一抹深藏的、難以言喻的……期待？
“閻希柔……灰霧閻羅……韓無限……光道法則……星海圖……”他低聲呢喃，每一個名字都仿佛蘊含著沉重的因果，“玄艮道的宿債……青荷的執念……還有那‘門’後的秘密……都攪在一起了。也好，就讓這‘光’，去照亮那沉寂已久的‘霧’吧。看看這潭死水，究竟能掀起多大的波瀾……”
他緩緩閉上眼，花園徹底陷入死寂，隻有晚風吹過枯枝的嗚咽，如同七百年前那場浩劫的餘音，久久不散。而那深宮之下，隱隱傳來的、仿佛來自大地深處的微弱震動，似乎也比往日更清晰了一些。