藻蛇,通過名字便不難判斷出這是一種外形近似於“海藻”的生物。不過它們並不是真正的蛇類,而是偏向於名為“七鰓鰻”的無頜類脊椎魚形動物。從其扁平且有外生皮膚組織的情況來看,如果沒有進行仔細的分辨確實不能區分出它與水藻之間的差彆。
但要知道的是,藻蛇也是群居生物;當出現一條藻蛇時,那麼必然會發生……
太陽正在以肉眼可見的速度沉沒於大海的邊際,光線逐漸變得昏暗,給人一種壓抑和不安的感覺。高舉火把的水手們站成一圈,將網上和倒黴船員身上的藻蛇團團圍住,他們試圖通過火把的光芒來驅趕這些詭異的生物,讓它們遠離。然而,隨著夜幕的降臨,藻蛇並沒有因為火光照耀而退縮或逃離,反而顯得異常活躍和凶猛。
火把的光亮再次照亮了藻蛇的身影,它們突然從漁網上掙脫出來,並直立起身體,展示出令人毛骨悚然的姿態。我注意到藻蛇的腹部並不是如想象中那般平滑,而是擁有類似於海星的狹長開口——當它麵對威脅而挺立並伸張腹部時,無數尖銳的細齒從中顯現!它們發出類似於蛇類的“嘶嘶”聲,借以警告靠近的水手們。
麵對這突如其來的變故,所有人都不禁倒吸一口涼氣。原本以為可以輕易控製住局麵的水手們意識到自己低估了這些藻蛇的危險程度,麵對著眼前的情況顯得猶豫不決。
“愣著乾什麼!快救人!”
火焰對於生物的威懾力並不小覷,他們點燃了漁網,並將火焰靠近那名痛苦的水手,企圖處理掉纏繞其身的藻蛇。空氣中彌漫著各類物品燒焦的難聞氣味,但好在局麵似乎已經被漸漸控製住了。我沒有接著和其他人那樣湊熱鬨旁觀,默默退到後方——想來這樣的情況隻不過是我們航行途中的小小插曲,構不成什麼重大影響。但漢姆尼的情況就不太樂觀了,他對這種生物充滿畏懼,生怕自己稍微靠近就會是下一個死者。
“你看見了嗎,看見了嗎?”他哆哆嗦嗦地搓著手,“那玩意直起身子的時候,就是想要攻擊我們了!如果沒有躲開,下場恐怕就要和那個人一樣被它吸成乾屍!”
“冷靜點……已經沒什麼問題了。”
然而,正當那邊的人正在忙碌著處理危險的藻蛇時,我忽然聽到了一種摻雜在人群私語中輕微的“啪嗒”聲。那是什麼聲音?聽起來就像是某種軟綿綿的東西,正被人摔在木板上的感覺……
正當我的目光四處遊移時,突然發現昏暗的甲板上,有一個黑影正以極快的速度蠕動著,朝著不遠處的人群逼近。那個黑影足有數米長,在模糊的光線中,看起來就像是一條手腕粗細的繩索。我立刻意識到情況不妙,這顯然是又一種未知的怪物登上了船板。於是,我毫不猶豫地轉身,對著人群大聲呼喊,提醒他們危險正在步步緊逼!
然而,人們的反應速度比預期的要慢得多。一些人僅僅是剛剛意識到發生了什麼事情,就被那道黑影猛地撲倒在地,並迅速被纏繞住,無法動彈。附近的水手們手持火把,試圖繼續驅趕那隻神秘生物,但就在此時,數以百計黑色小蟲突然從甲板下方湧現出來,以驚人的速度爬上他們的身體!人群頓時陷入混亂之中!
“救命!啊——血食蟲,是血食蟲!”
“把它們從我身上弄下去!彆過來!”
“快看,那些東西正在沿著船外往上爬!我們……”
最後那名趴在船邊的水手,話音未落便被什麼東西突然拽了下去,驚恐的呼嚎聲也即刻被海浪所淹沒!
我看見自己周圍也湧現出那種黑色的蟲子。它們每隻約有拇指大小,通體漆黑,外表並不光滑而是充滿鼓囊的肉質感。我快速踩死了幾隻,但其餘越來越多的蟲子趁機攀上我的左腿,快速朝著上半身衝來!更糟糕的是,無論我如何嘗試抖下它們,這些蟲子仿佛紮根在衣服上那般,開始用利齒撕咬著我的身體!
就在這時,一道火光突然從我麵前湧過,空氣中突然充滿了某種液體油的氣味——那些火焰順著這些油水,快速蔓延直至發展成熊熊烈火!我感到身上有蟲子啃咬的陣痛愈發強烈,於是顧不得什麼,朝著火海縱身躍去,快速在地麵翻滾著企圖將身上的蟲子全部清除……
這種方法很快起了作用。我站起身來,周圍彌漫著燒焦的屍體氣味,身上隻是略微有些燒傷並無大礙。回看甲板上的其他地方,簡直亂成一團!忙碌救火的、翻滾踩蟲的,還有人驚恐地喊著卻沒有力氣繼續動彈……
“救,救我……”
漢姆尼的情況很不樂觀,全身密密麻麻地爬滿了黑色的蟲子!我注意到人群中的那位藥劑師正在用某種藥水清理身上的蟲子,卻絲毫不管周圍其他人的情況——於是不顧三七二十一衝過去直接奪過,回身朝漢姆尼整瓶潑灑!
“喂!那是我的東西!”藥劑師突然一把揪住我,“你知不知道這價值多少錢!”
“誰管你!救人要緊,給我閉嘴!”
我猛地掙脫他的手,漢姆尼的情況已經緩解了——但莉莉安娜現在仍在船艙的位置,她肯定也陷入危險!來不及再思考什麼,我推開擋在麵前的藥劑師,朝著樓梯的位置就衝了過去。
“完蛋了,希望莉莉安娜彆出事!”
很顯然,“黑洋”號現在遭遇到了極大的威脅,如果不能及時脫離的話,所有人都會葬身於此!由於太匆忙,下樓的時候我竟沒有踩穩,猛地從樓梯上栽倒下去,狠狠撞到了船邊的角落……但也許是惦記著莉莉安娜的事情,也沒有覺得太疼痛,便望向艙內的情況。
“莉莉!莉莉!”我大聲呼喊著。
漆黑的船艙內沒有任何回應。我看見下方從木板縫隙中不斷湧現出的黑色血食蟲,頓時心底咯噔一下,快速從物品欄取出油燈並朝著黑暗深處衝去。在油燈的光亮下我看見了滿地蟲子的屍體,而再往前的話,卻隻見到的是滿身鮮血的莉莉安娜倒在地上……
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