“我，渴望著，得到‘智慧’。”
不知從何處傳來的話語聲，立刻引起了我的注意。隨著這陣聲音的響起，我眼前原本清晰可見的一切竟然開始逐漸模糊起來，最後徹底消失融沒於無儘的黑暗之中。我意圖呼喊愛莉雅和阿格尼的名字，但發現自己的喉嚨像是被什麼東西堵住般，無法發出任何聲音來。
怎麼回事，怎麼突然就……
不僅如此，甚至連身體的四肢也變得異常沉重，我僵硬得幾乎無法動彈。麵對這種突如其來的狀況，我隻能無奈地環視四周，想理清楚現在的情況。然而就在這片漆黑的環境中，突然有絲微弱的光芒湧現出來……
隨著光芒逐漸明亮，仿佛電影拉開帷幕般，展現在我眼前的是一座陌生的宮殿內部。雖然無法完全飽覽全部景象，但那過度奢華的頂柱與細膩浮雕已足以體現其宏偉壯觀，展現著莊嚴肅穆之感。而在宮殿的儘頭，也正是不明國王所在的王座之下，則是紅毯覆蓋的長階梯。
此時的我便在這階梯之下，身旁不知何時已經站著位身披藍色長袍的人。他麵容悲傷而不滿，久久仰視著高高在上的國王——然而，我並不能看見那位國王。
“那些本該屬於我的東西，為何不歸還我？”這位身披長袍的年輕學士突然痛苦地跪在長階之下，那種憤怒與不甘越發深刻，“那是屬於我的心血、我的成果，而你們……就這樣奪去！它明明是……屬於我的！”
“砰——”
槍聲響起，我看見身旁的男子應聲倒地。
我無法分辨出那是何處響起的槍火，而他們似乎也不會注意到我的存在。我聽見高處王座之上，傳來其他人的話語聲。
“國王陛下，這件事情，還請您三思。”
“嘶……這件事情，沒有多考慮的必要。所有的涉及到魔法事情，禁令即是禁令，不容許半點質疑！私自創立這樣危險的魔法……按照律法還應當砍下頭顱、遊街示眾。”
“是，國王陛下。”
我再次仰起頭，想儘力去看清那位國王的模樣。但是我做不到——在那高高的階梯上，仿佛無法望見它的儘頭。而那國王威嚴而沉重的聲音，卻如雷聲般響徹整座宮殿。
我慢慢地將目光移回那具冰冷的屍體上，男子在臨死前似乎還保留著幾分怨恨和不甘，雙眼怒目圓睜，仿佛死不瞑目。就在這時，我突然感覺到自己的身體恢複了控製，可以繼續自由地活動。也許是出於某種莫名的憐憫之情，我伸出手，輕輕地將他的眼睛閉合。
當我的手指觸及對方時，一股寒意從指尖傳來，但同時也有種釋然的感覺湧上心頭。隨著他的眼睛閉上，我仿佛看到了他最後一刻的恐懼和絕望漸漸消散，留下的隻有平靜與安寧。
然而，正當我準備轉身離開時，一個低沉而沙啞的聲音在耳邊響起：“我不會死！我不會死……”
他突然尖聲厲叫，我猝不及防，連步後退。也不知這是他在徹底死亡前最後的力氣，還是潛意識掙紮著發出悲鳴。但在此過後，他便再也沒有了動靜……
眼前的景物逐漸變得模糊不清，最終陷入了一片漆黑之中。當視線重新恢複清晰時，我看到了那具已經死亡的男子的屍體，被緊緊地綁在一個不知名廣場的中央石柱。天色陰沉，雨水不斷落下，周圍沒有任何其他人，隻有那具被風雨侵蝕的屍體仿佛在發出陣陣哭聲。
“你在憐憫他麼？”
國王的聲音突然從我身後傳來，我猛然震愕，即刻回頭望去——那位無法看清麵容的國王，臉上寫滿高傲與不悅，伸出手指向我。
“……肮臟的老鼠，真是一窩難滅。”
“砰——”
槍聲響起，我的意識於那瞬間突然完全清醒；緊接著，我竟然從床鋪上驚坐而起！
等等，這裡竟然是……床？
我詫異地環顧四周，發覺這裡並非是自己的房間，而是依舊處在愛莉雅的小屋之中。還好，如果此時出現在現實的話，恐怕我的腦袋都要萎縮爆炸了……
雖然但是，為何我的睡姿會如此奇怪，根本不像是主動躺倒——更像是被推倒或者是撞倒的姿態。重新簡單整理自己雜亂的思路，我將注意力放到現在的情況中。耳旁淅瀝的雨聲依舊，透過窗戶，我注意到此時仍舊是夜晚時分，倒是不知自己在此昏睡多長時間了。
“阿格尼，愛莉雅？”
此刻，我感覺自己的身體有些異樣的麻木感，但我並沒有太在意，認為可能隻是睡姿不當造成的。然而，當我開始在房間裡四處張望時，我發現了更多令人疑惑的細節。地麵上有一些已經乾涸的血跡，而牆麵也有著明顯的破壞和凹陷。
這些痕跡之前就已存在麼？
不，這些跡象都十分新鮮。雖然我對痕跡檢驗並沒有豐富的認知，但仍舊能夠判斷出來它們出現於今晚早些時候。於此我意識到，這裡很可能發生過激烈的爭鬥，而且時間應該不會太久。
一種不好的預感湧上心頭，我立即推開房門，尋找著阿格尼和愛莉雅的身影。然而，出現在我眼前的一幕讓我頓時感到茫然——整個木屋的前廳都被某種強大的力量撕裂破壞，仿佛沉沒汪洋的鯨魚被分食般，隻剩下主梁的骸骨。我在淩亂的碎屑中穿行著，抱著希望試圖找到她們兩人，卻始終無果……
這裡究竟遭遇了什麼？
所有的事情都讓我感到無比困惑和難以理解，兩次極其突然的場景轉換，完全超出我的想象，但偏偏眼下的場景卻又並非虛幻。我努力地搜尋著可能存在的線索，試圖還原事情的經過。很快，我在牆角的大量木板之下，巧合地發現一把短柄鐮刀——它看起來已經有些年頭，刀刃上鏽跡斑斑。
我回想起阿格尼描述過的那些內容，意識到這是“稻草人”的武器。沒想到，在我莫名昏迷的這段時間之內，是“稻草人”襲擊了她們……
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