四月二十。
隨著時間的流逝，京畿之地愈發悶熱潮濕，尤其是在晌午時分，日頭更是毒辣的厲害，少有人願意在這等時候於街道上走動。
巍峨的紫禁城外，幾名身材魁梧的武將此刻卻對撲麵而來的熾熱恍然不覺，隻是神情激動的對著眼前瞧上去不過二十餘歲的文官說著什麼。
每說到關鍵處，這幾名從軍多年的武將還會呼喝不止，惹得在宮門外梭巡的侍衛們麵麵相覷，暗中將這幾名軍將的樣貌記在心中。
畢竟按照過往的慣例，凡是有資格於乾清宮暖閣單獨麵聖的文官武將，無論身份官職高低，來日必當受到天子的重用。
"幾位將軍，薊鎮防備空虛，未來還請諸位嚴格操練麾下士卒，以防不靖。"
擦了擦順著額頭處滑落的汗珠，已然由兵部給事中晉升為兵部郎中的盧象升微微躬身，朝著眼前神情火熱的軍將拱手道，其眸子著重投在眼前麵容有三分相似的尤世威和尤世祿這對兄弟身上。
"盧大人放心，我等職責所在，斷不敢掉以輕心。"
聞言，在場的幾名軍將便是收起了臉上的激動和殷切，轉而鄭重其事的回應道。
雖然眼前這盧象升不過二十餘歲，"履曆"也淺的可憐，去年春天才剛剛出仕，但架不住其人乃是天子欽點的"門生狀元"，並且文武雙全，在兵部觀政結束之後，便被調任薊鎮任職，加兵部郎中銜。
這朝中的明眼人都能夠瞧出來，若非盧象升的履曆和年紀實在難以服眾，隻怕天子早就將其任命為"薊鎮總督"，令其名正言順的統率整飭薊鎮。
不過即便如此，盧象升在到任薊鎮的這短時間，也用其實際行動贏得了他們這些武將的尊重，軍中那些欺上瞞下，仗著關係喝"兵血"的貪腐之輩均被盧象升清退，使得軍中的精神麵貌煥然一新。
如今盧象升奉旨回京麵聖述職，也是特意將他們這些軍將帶上，好讓他們能夠在天子麵前"露臉"。
隻衝這一點，眼前的盧象升就比朝廷昔日派來監軍的那些監察禦史強上數倍不止。
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"盧大人，讓您久等了.."
正當盧象升與身前武將就薊鎮具體事務詳談的時候，一道有些蒼老的聲音便在人群附近幽幽響起。
放眼望去，一名身著緋袍，麵臉笑容的內侍正畢恭畢敬的拱手作揖，臉上的表情很是真摯。
"公公言重了.."
盧象升雖然不認識眼前這瞧上去約莫四十餘歲的內侍，但也知曉其身上所穿的"緋袍"意味著什麼。
這紫禁城的內侍數以千計，但真正有資格身穿這緋袍的內侍，卻也不過寥寥十餘人而已，其中還有數人是在太妃和皇後宮中當值，空有身份和輩分，遠離權力中樞。
興許是瞧出了盧象升眼眸中的陌生和拘謹，這深諳人情世故的內侍趕忙自報家門，以拉近彼此間的關係"咱家曹化淳，奉天子恩典，現領著禦馬監的差事.."
"原來是曹大襠當麵.."
恍然大悟的點了點頭之後，盧象升便是趕忙重新見禮，其身旁的將校們也是有模有樣的躬身行禮。
這禦馬監提督太監可是紫禁城中僅次於司禮監掌印的二號人物，名義上可節製"騰驤四衛"以及各地馬場草場。
但此等煊赫人物此刻卻是"屈尊"親自前來迎接官階品秩僅有五品的盧象升，無疑是在側麵證明盧象升在天子心目中的地位。
想到這裡，在場的幾名軍將頓時生出了與榮有焉的感覺，隻覺前途一片光明。
俗話說朝中有人好做官，他們這些軍將平日裡最怕的便是朝中官員們對他們百般刁難，私自克扣朝廷撥發的糧草輜重。
如今盧象升簡在帝心，倒是省去了他們不少的後顧之憂。
"盧大人，咱們就這進宮去吧，彆讓天子久等了.."
又是寒暄了幾句之後，曹化淳適時止住了話頭，隨後也不顧盧象升的勸阻，執意自身後隨侍宦官的手中接過一把蒲扇，親自領著盧象升等人邁進了巍峨的宮城，並朝著內廷的紫禁城而去。
一路而行，沿途路過的宮娥內侍無不跪倒在地，主動退讓，而耳畔旁異口同聲的問候聲也讓初次進宮麵聖的軍將們激動不已，加重了報效天子的決心。
...
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"臣，兵部郎中盧象升奉旨麵聖。"
"吾皇聖躬金安。"
輕輕推開朱紅色的宮門，盧象升快走了幾步之後便是跪在絲絨地毯之上，朝著遠處案牘後的消瘦人影顫聲行禮。
"免禮平身。"輕輕擺手，朱由校先是瞧了瞧眼前這位能文能武，身材矯健的文官，而後又朝著神情顯得略有些惶恐的軍將們點頭示意"幾位卿家，一並免禮。"
兵部早已向他上奏，此次隨同盧象升一同回京述職的武將，除卻由他欽點的尤世威和尤世祿這對兄弟之外，剩下兩人也是軍中宿將，平日裡為人清明磊落，對朝廷忠心耿耿，十分受兵卒愛戴。
"謝陛下。"
在盧象升的率領下，幾名身材魁梧，但卻很是拘謹的武將躡手躡腳的自地攤上起身，而後小心翼翼的坐在早已為他們準備好的座位之上，胸口不斷起伏。
眾所周知，自戚少保整飭薊鎮，令北方蒙古聞風喪膽，再不敢來犯之後，這作為京師門戶的薊鎮便漸漸廢弛下來，逐漸成為九邊重鎮中存在感最低的一處。
作為薊鎮的一員，縱然有將校不甘於平庸，希望通過奮勇殺敵來博取富貴，卻也會因為"報國無門"而不斷消磨意誌。
可自從前任薊鎮總督文球致仕之後，平日裡無人問津的"薊鎮"便瞬間成為了香餑餑，不僅朝中大員為總督的位置爭得頭破血流，就連天子也是屢次安插心腹，親自過問。
現如今，他們更是跟隨以"兵部郎中"身份協管薊鎮的盧象升共同進京麵聖述職，此舉足以證明天子對於薊鎮的重視。
以天子近些年來的所作所為，以及展現出來對"武將"的信任，他們這些薊鎮將校日後必然會受到重用，封妻蔭子指日可待。
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