“不要？”分院帽奇怪地說，“可是你思緒機敏，天分超絕，是我古往今來見到的魔法天賦最好的小巫師。更難能可貴的是，你不排斥吸收麻瓜的知識。要知道可是有不少大巫師認為麻瓜傻的可憐呢。拉文克勞能幫你成就一番輝煌的事業，這毫無疑問。”
“你不用拿這些東西來誘惑我。”拉塔恩堅定自己的想法，“如果我需要外界環境來提升自身，那就說明我根本不配獲得任何成就。就算拉文克勞最適合我，我也不會改變去格蘭芬多的初心。”
分院帽沉默了片刻，輕笑一聲“你展現出了堅定不移的勇氣，和一往無前的決心。恭喜你，拉塔恩·馬格努斯，你是格蘭芬多中的格蘭芬多。”
拉塔恩聽見魔帽向禮堂喊出這個名字，他摘下帽子交還到斯內普的手裡，轉頭將欣喜的目光望向麥格教授，得到了她讚許的目光。
太好了！
從今天起，我就是一名格蘭芬多！
在歡呼聲和掌聲中，拉塔恩大步走向鋪著紅色桌布的長桌，珀西站起身來用力鼓掌，哈利和羅恩抓住他的兩隻手用力搖晃，孿生雙胞胎撲過來掛在他的身上，高喊道“我們的拉塔恩！我們的紅獅子！”
源清隆驚訝萬分地看著紅發巨人臉上的表情“你這不是能正常地笑嗎？”
“因為我太開心了。”拉塔恩喜氣洋洋地說，“好了，各位，我要找個位置坐下來才行，不然其他人就看不見分院儀式了。嗯？”
拉塔恩看見瑪蓮妮亞在向他遙遙招手，她身旁的格蘭芬多們都遠遠躲避開來，仿佛這個殘疾女孩的身上沾染著瘟疫。
拉塔恩皺起了眉頭，就連這點直視苦難的勇氣，這點對弱者的關心都沒有，那些人還算什麼格蘭芬多，算什麼勇毅的獅子？
他無視周圍人的目光，大步走到瑪蓮妮亞身旁坐下，主動用右手握住她整條黃銅小臂，說“你好，瑪蓮妮亞，我是拉塔恩。”
瑪蓮妮亞明顯愣了一下，然後用左手輕輕摸索拉塔恩的手臂，確認了身旁之人那遠超凡俗的高大，仰起頭，用她消失在瘡疤之下眼睛“看”著紅發巨人的臉，安安靜靜地說道“我是瑪蓮妮亞。拉塔恩，你不是人，對吧？”
“是的，我是混血巨人。”拉塔恩坦坦蕩蕩地說。如果眼前這個殘疾女孩都有向眾人展示殘缺身軀的勇氣，那他為什麼不能直視體內這令他厭惡的血統？
從瑪蓮妮亞的身上，拉塔恩明白了什麼叫做真正的勇敢。
那就是直視自身的缺陷。
如果在這麼明顯的例子麵前，連這麼簡單的道理都不能明悟，那他這些年看過的上千本書，恐怕是全都讀到狗肚子裡去了。
瑪蓮妮亞微微一笑，她的笑容好似綻放的曼珠沙華，嬌豔中帶著深沉的死亡氣息，仿佛隨時都會踏上卡戎的船，渡過冥河彼岸。
她說“我能知道你長什麼樣子嗎？”
拉塔恩看著她張開的雙手，意識到這就是瑪蓮妮亞感知世界的方式，當即彎下腰，拿起她的手掌放在自己的臉上，說“沒有問題。”
瑪蓮妮亞非常仔細地撫摸著拉塔恩的眼睛、鼻子、眉毛、臉頰、嘴唇……兩人之間的距離非常親密，拉塔恩甚至能感覺到她輕柔的呼吸，簡直就像是書上所描述的相擁的戀人。
她在拉塔恩耳邊低語道“我不是穿越者，但我也不是人。”
拉塔恩莫名感到一股強烈的惡寒，就仿佛潔癖患者看見腐爛的屍骸，女孩口中吐出的每一個字母都像是蛆蟲在他的骨頭上蠕動，一股怒火如火山一樣從心底噴薄而出，但又立刻被冰冷的理智鎮壓下去。
為什麼她知道穿越者這件事？為什麼僅僅是聽見她的聲音，就能讓我的情緒失控？
“果然……”瑪蓮妮亞捧著拉塔恩的麵龐，“看”著他波濤翻湧的雙眸，毫無血色的嘴唇勾起一抹淺笑，“你和我來自相同的……”
“你們倆在乾什麼？！”
金妮怒氣衝衝地叉著腰，灰綠色的眼睛瞪得跟銅鈴一樣大。真奇怪，她這樣一個臉上帶著嬰兒肥的小女孩，居然能如此像一頭狂暴的母獅。
瑪蓮妮亞收起笑容，她試探著將手伸向金妮的方向，臉卻朝著其他的方向，問道“是韋斯萊小姐對嗎？我剛才聽見斯內普教授喊你的名字，恭喜你得償所願，和你的哥哥們一樣，成為了一名格蘭芬多。”
看見她這個模樣，金妮的氣一下子消了一大半，她凶惡地瞪了一眼完全不明所以的拉塔恩，抓起瑪蓮妮亞的手放在臉上，說“你好，瑪蓮妮亞。對不起，我剛才吼了你。”
瑪蓮妮亞仔細地撫摸著金妮的臉，微笑道“沒關係，我已經習慣了被當成怪物。”
金妮頗為羞愧地低下了頭。
拉塔恩滿臉疑惑，向同樣被分到格蘭芬多的但丁問道“她剛才為什麼會對我生氣？為什麼現在忽然平靜下來了？”
但丁擺出一副老練的姿態“這就是女孩呀，哥們兒。隻要你長了個男人的腦子，就永遠也理解不了她們。你要學的東西啊，還多著呢。”
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“那你有女性朋友嗎？”
“沒有，我隻是口嗨一下。”但丁哭喪著臉說。
拉塔恩摸了摸下巴，忽然靈光乍現“源清隆那麼像女孩子，那他肯定比我們更了解這方麵的知識。他現在人在哪兒呢？我要向他請教。”
“他現在啊……”但丁眺望道，“被十——呃——二十來個女生圍著。至少收到了五條手帕，三支口紅，八個發卡，最大的那個女孩好像已經成年了，甚至還有兩三個男的。等等，他在向我們揮手。”
源清隆被熱情的英國女孩們揪著衣服和領子，頭上的發髻散亂歪斜，臉上還帶著一個鮮豔的唇印。
他一隻手擋住那個剛剛才親了他一口的男生的臉，另一隻手像旗杆一樣高高舉在空中，滿臉驚恐地向拉塔恩和但丁揮著手，口型赫然是日語的“助けて！（救救我）”
拉塔恩平靜地說“他好像玩得還蠻開心的。”
但丁驚詫地說“你對‘開心’的定義，是不是有些偏——”
鏘！
但丁猛然用雙手揮出叛逆大劍，間不容發地以劍身架住了直刺而來的鋒銳長刀，淺綠的眼睛中射出銳利的目光，看向長刀的主人——維吉爾·斯巴達！
維吉爾有著和但丁一模一樣的麵孔，隻是將白發梳成了背頭。他看著麵露憤怒之色的但丁，輕蔑地笑道“好久不見了，我親愛的弟弟。你還是跟以前一樣，弱小得可憐。”
“殺你已經足夠！”但丁完全失去了平時吊兒郎當的神態，如獅虎般嘶吼道，“你這個畜生！為什麼要殺了她！”
“要殺她的可不是我，而是我腦子裡的東西。”維吉爾用食指指著太陽穴，“既然殺掉一個人就能獲得強大的力量，那我沒有理由不將它笑納，不是嗎？”
閻魔刀施加在叛逆大劍上的力氣越來越大，但丁的聲音和手臂都在顫抖“她可是我們的媽媽！”
“那她能成為我力量的來源，不應該更感到榮幸嗎？”維吉爾目光玩味，自始至終都隻用一隻手握著閻魔刀雪白的柄卷，“至於你，一條可憐蟲，連覺醒的邊緣都碰不到。倒不如……成為我獲取更強力量的養分吧！”
閻魔刀振開叛逆大劍，維吉爾獰笑著踏步上前，就在雪白刀光即將乍現的刹那，如大嶽般恐怖的重量碾壓在了他的肩上！
他雙膝被壓得直接跪倒在地，甚至砸碎了下方的石磚，膝蓋處的皮肉被石片劃得翻卷撕裂，一雙瞳孔因為難以置信而緊縮如針，順著肩膀上纏繞著細密紫色電弧的金屬魔杖，看向麵前聳立的紅發巨人