明明是陰天，曹知府卻汗流夾背，他沒想到自己剛砍了王知州的腦袋，莊亦清就到了東陽城。難道大將軍明麵上大公無私，暗地裡卻趕過來救人？
見了麵才知道，原來派去送信的小兵恰巧在半路碰到了莊大將軍，所以回信才那麼快。
曹知府恭恭敬敬把莊大將軍請進內堂，上了茶，摒退左右，麻著膽子問，“大將軍到東陽，怎麼也不提前說一聲，下官好出城去迎……”
莊亦清擺擺手，“老夫如今隻是一介庶民，早已不是什麼大將軍了，又怎敢勞煩曹知府出城相迎。若不是怕曹知府回了泰安，也不會在進城時打發人來通報。”
曹知府聽著這話，不知怎麼腿肚子發軟，強顏歡笑，“大將軍雖已卸甲，但在下官心裡，永遠都是大將軍，下官對大將軍從來……”
莊亦清笑了下，指著椅子，“曹大人坐下說話。”
“是，”曹知府緩慢坐下，抬著袖子抹了下汗。
“曹知府何故出這麼多汗？”
“下官……熱。”
莊亦清起身把窗子開了半扇，“彆處都快入冬了，東陽城還是這般炎熱，也好，省了炭錢。”
“是啊是啊，”曹知府附和道，“東陽離泰安也不算遠，可比泰安熱多了，下官來了這些時日，還有些不太適應。”
“總歸得適應，”莊亦清道，“如今東陽城沒有知州，曹大人少不得要兼顧一些，時不時也過來瞧瞧，老夫入城時，聽百姓讚曹大人是清天大老爺……”
曹知府白著臉往地上一跪，“大將軍，下官知道王知州是莊……”
他這舉動把莊亦清嚇了一跳，起身把人扶起來，“曹大人這是做什麼？快起來。王知州是我夫人的表弟不假，可他犯了事，老夫豈會徇私，便是我夫人知道，也隻會誇曹大人做得好。”
曹知府被莊亦清按在椅子上坐下，手在袖子微微發抖，“大將軍真不怨下官？”
“不怨。”
“那大將軍何故來了東陽城？”
莊亦清笑起來，“自然不是找曹大人算賬的。”
為何離京，皆因莊太後逼得太緊，隔三差五就宣他進宮，要他恢複官職，像從前一樣，手握兵權，製衡燕家。他交出兵權後，過了一段清靜日子，回頭再看，心中感慨萬千，實在不願再去趟那渾水，所以乾脆躲了出來，想著莊太後尋不見人，慢慢也就消停了。
誰料在驛站碰到曹知府給自己送信，他當即回了信，讓自己的雪鴿連夜送來，又知曹知府的為人，怕他優柔寡斷誤了事，信送出後，自己快馬加鞭也趕來了。
還好，曹知府沒讓他失望，案子結了，人也斬了，隻是沒想到他的出現讓曹知府嚇破了膽。
他笑道，“老夫無官一身鬆，想出來走走，在半路接到你的信，便過來瞧瞧熱鬨，沒想到曹大人雷厲風行，老夫竟是來晚了。”
曹知府不知道莊亦清這話是不是在暗示什麼？什麼叫來晚了……他瞬間又冒了一額頭的汗。
“是下官的錯，下官應該等大將軍到了才……實在是……”
“曹大人並不知道老夫要來，何錯之有？不過，”莊亦清道，“曹大人怎會想到給老夫送信？”
曹知府心裡緊張，一時說了實話，“是位女俠給出的主意，說大將軍為人正派，絕不會徇，徇私……”
莊亦清愣了下，“什麼女俠？”
曹知府便把整件事的來龍去脈說了一遍，“若非容女俠，那杏芳館的真相隻怕無人敢揭露，還不知有多少良家女子被騙進去。”