一大片遊雲像海上浮起的鯨，緩緩蓋住了彎月，天地間瞬間變得暗沉，五步開外不見人影。已是後半夜，街頭巷尾空無一人，偶爾更夫的打梆聲從遠處傳來，隱隱約約，聽得人心裡發瘮。
突然，長街那頭傳來一陣沉悶的腳步聲，像潮水一般，很快到了近處，隻聽有人低喝一聲，“點火！”
無數火把燃起，將一座氣派的府邸圍得水泄不通，守門的小廝被驚醒，揉著眼睛打開側門，頓時嚇得目瞪口呆，繼而“砰”的關上門，往府內狂奔，大聲喊道，“老爺，老爺，門口來了好多官兵——”
寂靜的後宅裡，他驚恐的喊聲猶如炸在夜空的響雷，瞬間讓整個府邸兵慌馬亂。有人點燈，有人高聲詢問，有人急促的奔跑，隱約還有孩童哭鬨的聲音，一片嘈雜中，有人厲聲喝道，“慌什麼，都回房待著！”
說話的正是家主蔡銳，他今年五十二，因養優處尊，看上去卻隻有四十多，中等個頭，身材微胖，一臉福相，不像朝廷官員，倒像個殷實的商賈。
小廝聽到他的聲音，像找到了主心骨，跌跌撞撞奔到他跟前，“老爺，外頭來了好多官兵……”
“有多少人？”
“不，不知道，總有十來個，為首的騎著……”
話沒說完，就見四周驟然亮起來，扭頭一看，竟是一隊士兵執火把登上了院牆，將這方院落照得通明透亮。
緊接著門口傳來一聲巨響，
那是院門被推倒的聲音，士兵們擁簇著一騎進來。
蔡銳倒也沒驚慌，沉著臉看馬上的人，“單大人，你這是什麼意思？”
單靖騎在馬上，居高臨下看著他，“本官奉陛下之命，前來捉拿你。”
“本官犯了何罪？”
“不著急，”單靖說，“待人齊了，本官再宣讀你的罪狀。”
看著士兵們呼呼喝喝，把房裡的人趕出來，蔡銳臉色變了又變，他是內務大臣，又與莊家是姻親，連先頭的皇帝都要給他幾分薄麵，現在卻在大半夜被單靖帶人闖進府裡，將他的家人像趕牲口一樣攏到一處，隻覺得又怒又屈辱。
單靖見人到齊了，從懷裡拿出一卷紙軸，緩緩打開，即刻有士兵高舉火把立在他身後，單靖借著火光，朗聲念道，“奉天承運，皇帝詔曰：內務大臣蔡銳自崇光年間任內務大臣以來，與皇商勾結，以次充好，貪墨巨大，營私舞弊，買官賣官，且六年間，涉及八條人命，罪大惡極，理應當斬，欽此！”
蔡銳聽到八條人命的時候，臉色劇變，知道單靖定是掌握了鐵證，才有備而來，他身子一軟，癱坐在地上。身後，蔡夫人駭得嚎哭起來，一時間，婦人們皆是掩麵而泣，孩童亦哭聲震天，蔡銳在這片哭聲中，木然的望著虛空，腦子裡空白一片。
單靖抬抬下巴，“把人帶走，守住大門，任何人不得進出。”
兩個士兵上前帶蔡銳，蔡夫人撲
上去求饒，“不要帶走我家老爺，求求單大人，待明日早上……”
單靖冷聲道，“若是夜裡蔡銳尋了短見，無人到聖上麵上應罪，蔡夫人擔得起責任麼？”
蔡夫人止住了哭，怔了怔，士兵趁機將她拔開，帶走了蔡銳。
蔡夫人看著蔡銳被抓走，又失聲痛哭起來，蔡公子扯扯她的衣袖，小聲說，“娘，彆哭了，當今之計得趕緊報信給莊府，求親家老爺想想辦法。”
經兒子提醒，蔡夫人立刻醒悟過來，抹了眼淚，四處張望了一下，見士兵們陸續退到了門外，門縫裡皆是火光，想必是將院落團團圍住了。
蔡夫人發愁，“有人看守，如何出得去？”