將近小亭，聽得腳步聲的鬥篷人站起來，轉過身。雨露掠過他飽經風霜的麵頰，留下道道滑漬，他似笑非笑，朝趙當世點了點頭。
“闖王”
往昔舊事瞬間一股腦湧上心頭，趙當世情不自禁輕呼出來。
“坐吧。”李自成神色有些憔悴，嗓音也有些沙啞，但舉手投足之間，仍有那龍虎之氣。
“闖王順”趙當世與他對坐下，一時不知該如何稱呼。
“你我兄弟相稱便是。”李自成笑了笑，“西安、北京都丟了，大順早沒了。”
趙當世長歎一聲道“李大哥，不想你我會在這裡再見。”
李自成望著亭外雨簾，道“自從禹門渡敗後，我就知道這一日終究會到來。”
趙當世正身道“李大哥，你我兄弟，即便刀兵相見，是為國事。你對我的恩情，我絕不敢忘。”一臉肅然，“而今我軍近十萬將攻太原府城，小弟懇請大哥彆再做無謂抵抗。既為自己考慮，也為所部將士考慮。小弟以性命擔保，必然保全大哥及將士們的性命。小弟在西安的處置，大哥必然也知道了。”
“我知。”李自成淡淡道，隨即輕咳兩聲，“我起事以來，縱橫天下十餘年，殺了無數的狗
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官藩王，燒了無數的倉庫府邸，按大明條律而言，實是罪大惡極之人。兄弟能說出保我性命的話，足見心意。”繼而搖頭道，“但投降二字，他馬守應、羅汝才、張獻忠等輩能做，我李自成做不到。”
趙當世不忍道“大哥何必執著。”
李自成道“人生在世，唯名與利，我不求利，但圖名。若名與性命不可兼得，舍命而已。”反問，“趙兄，假若今事倒轉，你會投降嗎”
趙當世歎道“小弟明白。”
李自成忽而起身，洪聲貫穿山林，道“人皆說我李闖好大喜功、貪圖名利，奮戰十餘年隻為了爬上那金龍椅，過一過當皇帝的癮。可誰人又知，我不是自己想做皇帝，而是想給兄弟們找一個出路。”說到這裡，徒然自笑，“可惜這些話，十年前說出來沒人信，現下說出來，更無人信。”
趙當世道“大哥既為闖營兄弟考慮，為何還要抗拒投降，拚死到底隻是白白送了二三萬人性命。不是小弟自誇自滿，如今強弱分明，太原隻要一開打，大哥必無勝算。”這幾日，圍城明軍接連不斷朝城裡射帶有勸降書信的箭矢，極力曉諭利害，李自成定然不陌生。
不過李自成聞言，哈哈大笑。
趙當世以為他不服氣，道“大哥但笑無妨，小弟隻是實話實說。”
李自成邊搖頭邊道“我非不信，實是想到你我初見時的往事，嗟然罷了。”稍稍一頓，往下說道，“往事如煙，都走到這一步了，重提無益。但不瞞你說，我之所以來此，是為了求你幫個忙。不念舊事，隻看在你我兄弟情分上。”
趙當世亦站起來，道“大哥說，隻要小弟能辦到。”
“兄弟勸我投降，為我自己，我決不投降。然，論及全軍大事，我若死，我營中弟兄必死戰以報。兄弟說了，這隻是徒死。此等場麵，非我願見，隻有我不死，才能保全他們。”
“大哥說的是。”
“我城中兵馬雖大多不堪戰，但仍有數千精騎，由李過、高一功他們統帶。與其讓他們死在這裡，死在自己人手中，不如讓他們另尋一片天地，找到繼續效命疆場的意義。”
趙當世聽到這裡，渾身一震，尤其是“死在自己人手中”這幾個字，更字字戳中他心房。
“闖營與大明相爭十餘年，終究是鷸蚌相爭，讓外人占了便宜。我李自成圖名，既然沒有天命難成漢家之主再振漢家基業，卻也不願成千古罪人，使我漢民受戧受難，遺臭萬年。我雖粗陋，這點大義，還是懂的。”
趙當世慨然道“大哥之言，振聾發聵。有此洞見，小弟佩服。”而後略帶著疑惑試探道，“可大哥如何打算”李自成明言他絕不投降，可又得留下性命以免闖營將士激憤生變，這兩者在趙當世看來，似乎相悖。
“我思來想去，唯有如此，方能顧全我名，方能讓李過成為李赤心、高一功成為高必正，方能讓數萬將士落得歸宿。”李自成一麵說，一麵伸手掀下鬥篷。趙當世瞪目看去，不禁神情大怔，但見李自成的滿頭青絲不見，腦袋光溜溜的，竟似早已剃度。
“從今往後，世間再無闖王李自成，隻有五台山奉天玉和尚。你我，也不再相見。”
李自成雙手緩緩合十，篷袂在微風中輕蕩，往昔的殺伐銳利儘褪，留有的，仿佛隻剩眼角那一絲慈祥安定。
本章完
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