第15章江南的奇女子
“女公子可聽過獎學？”
“何為獎學？”沈盈夏來了興致。
“這是江南那邊傳過來的，也是今年年初才興起來。想出這個點子的女娘可不一般啊！”談到這些文人間流傳的逸事時，孫耒亦是一臉八卦。
“詳細說說。”
“這小女娘名喚江年年，是江南第一布莊——江氏布莊唯一的繼承人。
“士農工商，商戶的地位極低，鮮少有得用的讀書人願意自降身份去布莊幫她做事。
“是以她才著手培育人才，開了江家私學。
“不論是誰都可以去報名，但隻有經過入學考試的才能上，入學之後所需費用，她一應承擔。
“據說六月裡還打算舉辦文人比拚的賽事，若得了第一，便能領到一大筆銀子！”
孫耒像是要吊沈盈夏的胃口一般，住了口。
“那她有什麼條件？總不能白白送人銀子吧？”
“女公子所料不錯，入學的學子和拿了獎金的都要簽一份保證書，承諾學成之後，至少要幫她江年年做五年的工。
“工錢優厚，但不允許離開。若要離開便要高價賠償！”
世人極重名聲，沈盈夏問道：“那便沒有人不接受的嗎？”
“有啊！還有在名單公示後，不堪受辱放棄進學的呢！
“但想念書的寒門學子，還是如過江之卿一般。畢竟五年後便恢複自由身了，可學到的知識是一輩子的。”
世人皆說無奸不商，沈盈夏倒覺得這個叫江年年的是個十分聰慧的妙人兒。她沒強迫那些學子，給出的條件也很優厚。大家各取所需，倒也不失為一樁美事兒。
看沈盈夏陷入沉思，孫耒再度開口：“還有更奇異的呢！”
沈盈夏回過神來，示意孫耒繼續說。
孫耒神秘兮兮地張嘴：“那江年年原先是個先天愚傻的！”
“什麼？”這倒真是奇了！
孫耒換了個更舒服的坐姿：
“女公子彆急，且聽我慢慢道來。
“江年年一出生，她阿母便難產而亡。她阿父是個專情的，並未續娶。
“獨自將女兒拉拔到五歲後才看出來，這個女兒是個癡傻的。見人便笑，說話也是兩個字兩個字地往外蹦，走路也東倒西歪的。”
“族人惦記她家豐厚的家產，勸說她阿父續弦無果後，便要過繼一個健康的子女給他。
“他阿父原本是不願意的，可是看到愛妻唯一的血脈連個玩伴都沒有，便同意過繼了個女娃娃。
“江年年的阿妹，名喚江爾爾，年紀小小便心機深沉，當著阿父的麵就是姊妹情深的模樣，實際私底下一直欺負江年年。
“前年，江年年的阿父走商時遭遇土匪過身了。江爾爾這才暴露本性。
“江爾爾原本就是江年年堂叔父的女兒，堂叔父一家借著照顧女娘的名頭，堂而皇之地登堂入室了。
“一家人將江年年折磨得瘦脫了形。乾的真不是人事兒，周圍鄰居都知曉，可畢竟是人家的家事兒，他們也不好插手。
“有一回江年年好不容易從柴房裡逃出來，一身都是大大小小的傷啊，血淋淋的，可駭人了！有人看不下去便說要去告江爾爾一家。
“他們倒是硬氣，使了家丁將江年年抓回去，還說江年年是天煞孤星，克死了她阿父阿母。這是在作法給她驅邪！”
“後來呢？”該說不說，孫耒說書的本事真是一流的，這故事聽得沈盈夏都入迷了。
“後來老天可能都看不下去了，又或許是他們打得太狠了，竟把江年年打清醒了！
“照她自己說，這些年她雖然不清醒，但什麼都知道，什麼都記得。
“之後，她便大刀闊斧地調查阿父的死因。你猜那賊匪是誰找的？”
“她堂叔父一家？”沈盈夏配合地回答。
“猜對嘍！”孫耒講得興致盎然。
“之後她把堂叔父一家送進了大獄，據說是判了個流放。然後接手被堂叔父一家快要敗光的布莊，不到半年便恢複了八成。
“老人常說，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。江年年便是如此，近一年來，她那些經商手段都厲害極了，咱聽都聽不懂。
“可這興辦私學，卻是給寒門士子實實在在的福利啊。”
“真是個奇女子！若有機會，我定要與其結交！”聽說這事兒後，沈盈夏打心底裡感受到一股蓬勃的生機。
“嗯，耒雖為兒郎，卻也十分佩服她的魄力與手腕。蒼天有眼，神明保佑啊！”孫耒感慨道。
“獎學的做法確實不錯，咱們也可參考。辛苦夫子好好想想咱們這兒如何來辦。”沈盈夏交代道。
“喏，女公子放心，耒定當儘心竭力辦好這個差事。”
孫耒出身農家，卻念過書，身份尷尬。如今沈盈夏給了這麼好的生計，他一定會把握住機會！
震驚！江年年的真實身份竟是……
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