見眾人的情緒好了許多，沈盈夏準備起身。這時一個麵色青黃的老翁虛弱開口：“神女可能算出，這災難究竟何時才能過去？”
因為常年下地乾活兒，風吹日曬的，皮膚比同齡的讀書人要衰老得多。
這回，因為疫病，上吐下瀉多日，他全憑一口氣吊著，原本還算緊實的肌肉，也耷拉了下來，更顯得老態龍鐘。
眼窩深陷，嘴唇發白、乾裂。沈盈夏知道，這是垂死之象。老翁翁和那些青壯沒法兒比，身體裡的各個部件兒的恢複能力都很差。
但沈盈夏，看著那對如此滿是對生地渴望的眼睛，實在不忍辜負。她重又將銅錢歸攏投入龜甲。
無字書隻給了三個字：“肉靈芝”。
肉靈芝，又名“太歲”，通體黢黑，肉質細膩而富有彈性，有助人長生不老之效。原本是個仙物，鮮為人知，卻因為前朝皇帝大肆尋找，而世人皆知。
傳說有一方士，名喚“徐福”。他告訴彆人，自己曾親眼見過蓬萊、方丈、瀛洲這三座仙山。仙山上各住有一位仙人，他們本領通天，在這世上已經活了萬萬年了。
這事兒不知怎的，竟傳到了皇帝的耳中。前朝皇帝是個有抱負的，手段狠絕。甚至可以說，他是個為達目的，不擇手段之人。
在位之時雖然做了不少動作，但年歲漸長，他心中的大計劃卻還有一籮筐。這可如何是好？
放棄？不，他若是個輕言放棄的人，那就不會成就一統天下之霸業！
他決定尋找長生不老藥！這個徐福既然親眼見過，那便派他去吧！
徐福若隻是靜悄悄地出海，肉靈芝之事還不會鬨得家喻戶曉。
皇帝召見他的時候，他提了幾個要求，錢銀、吃食等生活必需品自不必說，其中有兩條特彆的：
第一，要帶上童男、童女各五百名。
第二，要皇帝撥人建造大型海船。
皇帝一聽，要求這麼具體，看來這個叫“徐福”的很有底氣，這事兒有戲啊。龍心大悅，自是無有不應的。
古代祭祀，常以童男、童女為犧牲。百姓們本就談此色變，徐福又獅子大開口。再加上建造大型船隻，不僅要消耗大量物力、財力，還有數萬條活生生的人命。
這事兒因此鬨得沸沸揚揚，但皇帝向來鐵腕，根本不管民聲如何鼎沸，偏要一意孤行。
大船建好了，徐福也到了東邊。看到船的規模後，他再次開口：
“仙山有三座，仙人亦有三位。隻這千名祭品怕是不夠啊！到時若因怠慢了仙人，仙人降下天罰，那可如何是好？請予我三千童男、童女，福才敢前去拜訪仙人！”
當地官員當然不敢懈怠，反正獻祭的也不是他們自己的孩子，既然他要，就給他吧！
對老百姓說的時候，自然是要說：“孩子有福氣，可以去仙人跟前當仙童，以後那可都是有大造化的！”
若有那糊弄不了的，怎麼都不願意把孩子交出來的父母，重重地打一頓板子，然後直接抱走孩子就行。
不管過程如何，三千童男、童女是集齊了，徐福也順利駛向仙山。
後來的故事就模糊了。
有人說，徐福真的找到了肉靈芝煉成的長生不老藥，回到都城，上交給了皇帝。
也有人說，他領著那些孩子，找了個小島稱了王，有了那些金銀財帛，日子過得逍遙著呢，壓根兒就沒回來。
再後來，民怨日積月累，終於爆發，這才有了新帝的上位。
新帝上位後，為彰顯自己的奪權是多麼正義、多麼順應民意，又將前朝皇帝這段勞民傷財的故事，在民間大肆宣揚了一番。
但沈盈夏家世代為帝師，對前朝皇帝還是有些了解的。
在她小時候，她也學著外麵的人，罵前朝皇帝暴虐的時候，她的大父曾經這麼說過：
“夏夏，你要學會用自己的眼睛去看，用自己的腦子思考，用自己的心去判斷，而不是人雲亦雲。
“曆史，是勝者的曆史。輿論，在很多時候，隻是當權者的一種手段。
“人，並不隻有黑白兩色，更多的是灰色。僅以狹隘的眼光去評判好壞，是愚不可及的。”
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