“小姐。”竹桃抱著托盤走進屋中，眼角彎成了月牙，“奴婢才發現，連公子不僅送來了衣裳，飾物和鞋子也沒落下。”
謝晚舟望著銅鏡裡的臉，勾了勾唇，眉眼間多出幾分柔軟，“便就穿那些吧。”
“是。”竹桃放下托盤，打趣道，“小姐從頭到腳都是連公子備下的，奴婢瞧著，也替小姐開心。”
腦海中響起母親的話，謝晚舟笑意清淺，柔聲道，“他自是細心。”
竹桃站在她身後，手上輕緩，為她挽發，臉上掛著欣慰，“小姐眼下……與從前大不相同了，奴婢更喜歡如今的小姐。”
謝晚舟眼神柔和了些，輕聲道，“若無母親疼愛，我怕是沒有現在了。”
“小姐先前的日子，過的是頂頂苦的。”竹桃執著木梳，為她梳理頭發，語氣憐惜，“奴婢隻盼望著小姐能遇良人，歡度餘生。”
謝晚舟聞言，抬眸盯著鏡中倒影，有片刻失神。
“小姐！”小丫鬟麵色慌張，腳步急匆匆地衝進屋裡，揚聲道，“宮中傳來旨意，要您即刻入宮！”
“即刻？”竹桃麵露吃驚，“可…小姐今日有……”
話落，兩個粗使婆子圍上來，用軟尺量著謝晚舟的身子，時不時在她腰間抓上一把，到後頭更是過分，直接解開了她的衣領。
院裡傳來女子的驚呼聲，像是隔壁殿內也進了人。
謝晚舟心跳如雷，環顧四周，貴女們臉色也好不到哪裡去。
“伺候？”謝晚舟擰起秀眉，輕聲問道，“我又不是宮中主子，伺候我什麼？”
“永誠候府？”杜嬤嬤站在前頭，冷笑一聲，“過了今日，還能不能有家，怕是要另說嘍。”
杜嬤嬤翻了個白眼，漫不經心道，“動手。”
過道上的馬車一輛接一輛，那些麵孔她熟悉得很，全是京中貴女，卻不見宋徽歆和其他定了親的姑娘。
“西北……”竹桃軟了身子，愣愣的看著杜嬤嬤。
話音才剛落地，一排嬤嬤徑直朝著這邊走來，像是有過部署一般，站定在各家貴女身前。
謝晚舟盯著她，聞言冷嗤一聲，“今日受辱於你，改日落在我手裡，定叫你求生不得，求死無門。”
謝晚舟神情一動，心頭升起一絲不好的預感。
乘著馬車入了宮門，一路上，謝晚舟心神不寧，對未知事情的恐懼遲遲縈繞在心頭。
謝晚舟跟在杜嬤嬤身後，繞了幾個彎，在一處偏殿門前停下。
“謝小姐，您也不必嚇唬老奴。”杜嬤嬤絲毫沒將這個嬌小姐放在眼裡，幽幽開口，“皇上要從這些貴女裡挑出一人，封為公主，替嫁和親。”
謝晚舟猛的抬頭看她，聲音附上一層冰霜，“你這話是什麼意思？”
“小姐……”竹桃麵露憂色，喃喃道，“這麼大架勢，這是要做什麼？”
杜嬤嬤打量著謝晚舟，頗為滿意，“雖說謝小姐身子羸弱，卻有一副難得的好皮囊，外加這腰肢和身段，怕是能將那群沒見過世麵的蠻漢子給迷……”
受命來皇宮的，並非自己一個。