外頭天空霧沉沉的，陰雨滑過屋簷，墜在地上，平添幾分煩躁。
三日期限將近，朝堂之上各懷鬼胎，暗潮洶湧。
養心殿內，皇帝批著奏折，眉心皺稱一個川字。
望著本本勸自己慎重和親的折子，皇帝冷哼一聲，將手中的筆扔下，沉聲低語，“一幫子飯桶，隻會耍些嘴皮子功夫！”
“張德。”
聽到皇上喚自己的名字，張德連忙迎了上去，小聲道，“奴才在。”
“叫蕭貴妃過來見朕。”皇帝臉色陰沉，語氣頗為不耐，“蕭家聯名上書，是要反了不成？”
張德悻悻低下頭，細著嗓子說道，“皇上，棲樂宮有消息，說是蕭貴妃突發高熱，前兩日就命人傳了口信兒，撤了牌子。”
“病了？”皇帝一頓，麵上閃過一絲狐疑，“她病的倒是時候。”
張德尷尬笑笑，低聲勸慰道，“九公主去突厥和親，蕭貴妃自然是不舍，驚懼之下，難免染上風寒。”
“都是婦人之見！”皇帝重重哼了聲，將麵前堆成小山的有些推到一旁，“為國解憂，本就是她們的責任。”
“皇上說的是。”張德低下頭，不敢反駁半句。
“罷了。”皇帝輕歎一聲，雙手垂在膝蓋上，“今日天色有異，傳下去，今夜就不翻牌子了。”
張德眸光閃了閃，小聲應下，“是。”
翊坤宮
屋中坐著三人，上首是一身素雅的祝皇後，右側是早早就被召進宮中的方許，而另一側則是張德口中病飯連床都下不來的蕭貴妃。
“小許……”祝皇後臉色蒼白，指尖攪在一起，“外頭的消息可屬實？”
方許輕輕點頭，麵上雖不顯露，可手心早就濕成一片，“昨兒夜裡，謝黎就帶回了消息，說是大皇子的兵已經聚在京郊靈山了，探子來了口信，說是今晚就會動手。”
話音落地，蕭貴妃抖了抖身子，小聲問道，“那四皇子他們可都安排好了？”
方許眸色淡淡，語氣裡也聽不出什麼情緒，“謝黎與我說過，此次他們有七成把握。”
“那豈不是還有三成沒底？”蕭貴妃捏緊了拳頭，臉上閃過恐慌，“蕭家可是將身家性命全都壓下了……”
“誰不是破釜沉舟？”方許抬眸，幽幽看向她，“常言道，富貴險中求，如今敵人在明我們在暗，勝算還能大些。”
蕭貴妃咬住下唇，緩緩垂下頭去，腦海裡不禁浮現出元宓天真可愛的模樣。
祝皇後斂下神色，強忍著心頭懼意，輕聲問道，“永誠侯府裡頭可都安排好了？”
方許輕嗯一聲，眼底染上幾分笑意，“娘娘放心，一切自有姐姐照看著。”
“蕭貴妃呢？”祝皇後側眸看向下首的女人，壓低了聲音，“可將小九安排好了？”
蕭貴妃麻木地點點頭，小聲道，“妾已經將小九支出宮了。”
祝皇後聞言，懸著的心才稍稍落下一些，視線掃向半開的窗子，望著院子裡的枯樹，心頭微涼。
天色漸晚，不知是不是察覺到了異常，往日人來人往的宮廊如今隻有寥寥幾人。
皇城外，兵卒正準備關上宮門，卻突然察覺出地麵在輕微顫抖。
震耳欲聾的馬蹄聲夾雜著許多人的呼救聲從遠處傳來，兵卒舉目望去，隻瞧見一隊人馬朝這邊奔來。
塵沙滾動，瞧的人心驚膽戰。
兵卒瞪大了雙眼，扯著嗓子吼道，“有……”