眼下，見四個孩子圍著睡覺一樣安詳地躺在水晶棺裡的媽媽遺體哭哭啼啼，吳寶穀則與八個喪夫議事，還安排人到屋後祖墳上挖坑，準備後天出殯。
到了第二天，魯木匠在三年前打製的棺材已派上用場，這棺材放了那麼久仍保持原色，還是胡蝶去世的當天請人做漆刷黑的。
這會兒，胡蝶的遺體由八個喪夫從水晶棺裡抬出來入殮。一家人哭得非常凶，因為生離死彆，從此陰陽兩隔，吳寶穀的妻子、四個孩子的母親就永遠作古了，旁人也頗感心酸而悄然抹淚。
蓋棺後，哭聲慚止，幾個輪流唱坐夜喪歌的歌師的音腔，又成為喪場主調。歌師們將自己應景所編的詞兒唱出來，笑討煙錢之後，就進入唱正本階段。有唱《三俠五義》的，有唱《薛仁貴征東》的，有唱《烏金記》的，雖然所唱的歌本與亡者沒有任何關係，但是夜深了，能夠留住人，讓陪喪的親朋戚友不至於坐在那裡打瞌睡或悄然離開。
忽然，正在靈堂邊燒錢紙的一個族人，聽到棺材裡發出歎氣聲，他嚇得毛發直豎，退開幾步吞吞吐吐地講，哎呀！有鬼，棺材裡有響動。
這話引起靜坐聽歌陪喪的親朋戚友的高度緊張，連正在興頭上唱坐夜歌的一位中年歌師也駭住了。他稍停歌喉，豎耳聽時，棺材裡竟然發出敲打聲。
大家都已聽見，不知是誰說一聲，不得了，驚屍了。這話剛剛說完，所有旁親，老老少少約莫四十多人，立馬起身拔腿就跑。
就連三個輪流唱歌、打幺鼓和鐃鈸的歌師也神色驟變，旋即收拾家夥，連酬勞費也不要了，逃命似的逃離喪場而去。
他們乾嗎如此害怕呢？因為民間有種說法，也可能是真的，一旦死屍在棺材裡有動靜，就是驚屍。所驚的屍無論是男是女，都力大無窮。若是從棺材裡爬出來，把活人死死箍住不放，就壞事了，不光是性命堪憂，還會連累這個人的家族撞上黴運。
而現在的情況是胡蝶這具屍體入殮幾個小時，雖然棺材上蓋了，但是沒有釘上大洋釘，這是當地的風俗，要等到明天八抬倌抬棺材上山下葬前，讓其親人看死者的遺容最後一眼之後，才用大洋釘釘死棺材蓋。
彆人都跑了，自家人總不能跑吧！是的，作為丈夫的吳寶穀沒有跑，還有他的四個子女，除了最小的兒子不懂事，哭著叫喊媽媽，累了，就倒在一個老人身上睡了被抱到屋內的床上之外，他們都站在喪場原地不動，總覺得胡蝶是最親的人，就算是驚屍，從棺材裡爬出來，也不會坑害自家人。
這會兒，大兒子聽到棺材裡傳出“哎喲哎喲”的聲，他不但不怕，還要走近棺材看個究竟走，卻被吳寶穀一把抓住往回拉，說你莫攏去，怕出意外。
爸，我不怕，我要看我媽。大兒子雖然這麼講，卻沒有強著再往棺材那邊走。吳寶穀朝大兒子把手一搖，自己近了一步棺材，從裡麵發出的叫聲就聽得更清楚——“哎喲”，我的手好痛，我的肚子好餓。
這真是邪乎！胡蝶不單有驚屍的趨勢，還能說話。吳寶穀就答腔，胡蝶，你是人，是鬼？
我是人，不是鬼。雖然棺材裡有附和著聲音的回應，吳寶穀仍然不太相信她是人，伸手按住棺材蓋說，你死了幾天，不是驚屍嗎？把給你做喪事的一場子人，包括唱坐夜歌的幾個歌師都嚇走了，你是鬼的話，可不要嚇唬我和幾個孩子。我也不怕你。
我哪裡是鬼？是鬼還能跟你說話嗎？棺材裡又發出聲音。
吳寶穀越發把棺材按得緊緊的，好像擔心驚屍的妻子突然會將尚未釘洋釘的棺材蓋頂開，然後跳出來恐怖地作亂。他說，我哪裡敢相信你？
這時，棺材裡又有沉悶的敲擊棺材蓋的聲音，還有胡蝶的叫聲，快快打開木料蓋，要不，我本來活著的，還真的會被逼死在棺材裡，那樣就真的要成鬼了。
大兒子見吳寶穀猶豫不決的樣子，就催促道，爸，快把木料蓋打開，媽媽又活過來了。另兩個兒子——老二、老三聽到老大這麼講，他們都走近棺材哭著說，爸，快打開棺材蓋，讓媽媽出來。
吳寶穀一鬆手，拉開老二、老三。他又反轉身，輕輕地掀開棺材蓋，退讓一步，以觀動靜。卻聽到棺材裡的胡蝶有氣無力地講，快把我扶起來。
老大便走到棺材邊沿，見胡蝶欠起身子想起來，卻起不來，便回過頭對吳寶穀講，爸，媽活過來了，根本不是驚屍，你怕什麼？快來幫忙把媽從棺材裡扶起來。
吳寶穀這才過來，身子靠著棺材邊沿問胡蝶，你怎麼又活過來了？胡蝶仍是有氣無力地講，彆問，我餓得厲害，沒勁說話了。
這會兒，吳寶穀和老大，就把胡蝶從棺材裡扶出來了。扶她的時候，她把右手輕輕一抬，說彆碰到了它。就著燈光看，胡蝶的右手背出現了明顯的紫塊。吳寶穀問，是怎麼搞了的？
現在不說。煮些稀飯我吃，太餓了。被吳寶穀和大兒子抬出棺材的胡蝶這麼講。
乖巧的老二和老三跟著過來，不停地叫媽媽。胡蝶“呃”一聲，還是有氣無力的。
當夜熬稀飯吃了
??已是淩晨三四點。睡了一覺，已是上午九、十點，她才略微恢複，但是說話的力氣算是有了。
許多莊人都來看她時，屋門前設的靈堂都撤了，那副棺材已移進了堂屋靠牆放著。這是理所當然的事，誰都不太關心，隻關心胡蝶到那邊去了幾天，又轉來了。有人就問她那邊的情況。於是胡蝶講出她靈魂出離肉身的經曆——三天前，胡蝶死了，她並未感覺到，倒認為自己還活著。原因是她覺得自己還能夠思想，還能走路。
家人和沾親帶故的莊人給他辦理喪事之際，她找到正在給她燒香的吳寶穀說，我還活著，燒什麼香喔！
可是吳寶穀不理睬她，依然是做過這事，又去忙那事。胡蝶再去找她四個孩子說話，也都是一樣的，沒有一個理睬她。他們哭哭啼啼的，胡蝶說，哭什麼哭？我不是活得好好的嗎？沒有一個孩子答話，她又去問莊人，當然情況相同。
胡蝶就生起煩惱，離開這個她覺得不應該開設的喪場，沿著鄉道走，隻想散散心。
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