收到信的第一刻，陶眠就起身去了京城。
徒留來望道人和大蛇在桃花山。
“我要啟程了，你和蛇——”
陶眠轉身，不放心地叮囑一句，聲音一頓。
來望把手背在身後，大蛇昂起腦袋，一人一蛇安分乖巧地望著陶眠。
“……你們好好相處，我辦完事就回來。”
“放心放心，山裡一切有我。”
來望拍拍胸脯保證，大蛇也吐信子，和陶眠道彆。
等陶眠把身子轉回去，沿著小路離開，他們立刻打成一團。
“小陶不在，我就是桃花山老大！”
“嘶嘶嘶！嘶！嘶！”
半山腰忽而起霧，仿佛山打了個噴嚏，將吵鬨的人和蛇，和漫天的桃花隱在其中。
在陶眠一隻腳踏出桃花山的地界時，仿佛有預感，來望和大蛇不約而同地休戰。
因為激烈的打鬥已經上了樹的來望，隔了層薄霧望著遠方。
“小陶……唉，想勸他彆去，但他必然不會聽。”
黑蛇的身子盤在粗壯的樹枝上，像一條絲滑的綢帶。
它把腦袋搭在樹梢，遙遙地眺望陶眠離去的方向。
眼神定定，不知道在想些什麼。
回到陶眠這邊。元府出事，他不能一路賞花弄草悠哉地晃蕩過去。
仙人日行千裡，次日午後，就到了元行遲府上。
明明天邊掛著烈烈驕陽，這元宅卻有一股化不開的陰鬱。
陶眠站在府邸門口，被那門扉掩蓋不住的死氣逼得皺眉。
灰衣服的管事從側門出來，見外麵站著的人是大人的至交，立馬換了張殷勤的臉。
“陶道長，您來了。”
“霍管事。”
陶眠微一點頭，算是打過招呼。霍管事片刻不敢耽擱，即刻引著陶眠到府中去找元大人。
他見到元行遲的時候，後者正往門外送大夫。
元行遲低聲問了大夫什麼，大夫搖搖頭，歎一口氣，兩人的臉色均是凝重。
元行遲眼神一轉，瞥見立在那棵矮鬆樹旁邊的陶眠。
他的眼中登時迸射出光彩，不僅是因為故人相見，更是如同抓住了最後的救命稻草。
“陶眠師父，您可算來了——”
元行遲讓管事把大夫送走，他親自迎了陶眠進門。
這是元府小姐的閨房，他們站在外間，隔著一層玉珠簾，能聽見裡麵隱隱傳來女子的哭聲。
是元夫人。自從元鹿出事，她的眼淚就沒停過。
陶眠聽聞元夫人的哭聲，能感受到對方的肝腸寸斷。他讓元行遲勸勸夫人，過度悲傷會傷及自身的根本，彆把自己哭倒了。
元行遲點頭稱是，又急著讓陶眠看看元鹿。
“陶眠師父，元鹿溺水後已經昏迷三日，我是什麼辦法都用儘了，什麼都做不了了。”
元行遲說話的語氣充滿了沮喪。他知道不該，但此刻的他無力又狼狽，這是一位父親的挫敗。
陶眠讓他彆急，先讓自己看看。
就算他看不好，還有小神醫呢。
元行遲聽他這樣講，又重新燃起希望。
“那就拜托陶眠師父了。”
陶眠進入內室，屋子不大，但裝飾陳設都很用心，精致而華貴。
看得出元家夫婦倆很疼愛這個女兒，宮裡賞賜的珍品，朋友贈予的寶物，全部堆在元鹿的房間，琳琅滿目。
元夫人坐在床邊泣淚，快要把自己哭乾了，形容枯槁，身子消瘦一圈。
元行遲扶起夫人，給陶眠讓了個座。
陶眠最初對醫術是一竅不通的，完全沒點亮這個技能。但是從四弟子之後，他就開始逐步涉獵這個領域。