1860年，中國的北京城，發生了一起驚天動地的大事件。這一年的10月18日，攻占了北京的英法聯軍，占據圓明園。英國軍隊首領額爾金在英國首相帕麥斯頓的支持下，下令燒毀圓明園。接著，3500名英軍衝入圓明園，頓時，圓明園內火光衝天，一場震驚全球、曠古未有的巨大災難席卷北京。大火三日不滅，這座世界名園化為一片廢墟。40年後的1900年，中國爆發了一場以扶清滅洋為口號的義和團運動。西方列強出乎意料的團結起