“你看，我說過什麼了。你英明的決定就是找了一個好女婿。嗬，這一邊，哈爾達也對我說了同樣的話。讓年輕氣盛的陸希小朋友替我們整頓一下艦隊和軍校，這難道不是件好事嗎？現在，軍隊本來就太不像話了。”女士笑道：“如果可能的話，未來我們甚至可以讓這位眼睛裡不揉沙子的小朋友，再幫我們整頓一下武庫和金庫的收支，以及各地的稅務呢。”
槍杆子和錢袋子，掌握了這兩者，就掌握了一切。在座的一等門閥們不會連這個道理都不懂的。於是，大家頓時紛紛點頭了。
“是的，陸希?貝倫卡斯特和我們其實是同類的人，如果你們真的了解他，就不會認為他是敵人了。他的威脅或許會有，但終究是未來的。相比起來，真正的威脅卻已經發生了，迫在眉睫。不是嗎？”奧莉薇婭夫人又道。
“你是指克萊門特最近推出的試點法案？”邁先道。
“已經在艾博家的地盤上開始實行了，那就絕不算是試點了。稅權和兵役一旦全部收歸伊萊夏爾中央，地方自治就隻是一個空話了。”胖乎乎的林諾?阿普斯特掏出了一塊手帕擦了擦臉上根本就沒有的汗，臉上堆滿了苦笑：“另外，我可是聽說了哦，他連廢奴方案都準備好了。說是要分五年進行，每一條細則和規劃都精確到了鄉鎮一級呢。如果真的在國會通過，各位在莊園和工坊中的農奴可都是正經的聯邦公民了。如果每個人都要支付法律規定的最低工資，在座的各位能坐得住嗎？”
當然坐不住了。統治階級這種存在啊，動他們的錢袋子可是比刨他們祖墳還要嚴重啊！
“他通不過的！委員會十三席我們現在有五席，元老院我們控製了六成，眾議院也至少能確定四成議員的投票。地方行高官官和軍團司令官也有一半是我們的門生部下和家族子弟。上下都是我們的人，他一個空頭的委員長而已，怎麼和我們鬥？”盧卡爾?門修斯沉聲道。
“國會可沒有你想象的那麼忠誠。人心向來都是脆弱的。”艾德米斯?伊爾斯歎息了一口，一副“你怎麼這麼傻白甜小學真的畢業了”的樣子——當然，就算是這樣，他也沒忘了用一隻手掐著卡裡斯?凱林格爾斯的脖子，把對方死死地摁在地上。
“這兩年，平民出生的議員增加得很快，我們在眾議院並不能占絕對優勢。艾博家和倫德隆斯家已經退縮了。他們既然已經放棄了驕傲，和克萊門特狼狽為奸，那麼當然會影響一部分元老的態度。而這樣的頭隻要一開，便再也停不下來了。我們根本無法肯定每一個人的忠誠。即便是家族的死黨，也難免會有自己的小算盤。”奧莉薇婭女士道：“說起來，林諾，你不就一直和你的兩個弟弟關係很差嗎？一個元老院的老牌元老，一個行高官官，他們上個月可都參加過拉瑟爾?克萊門特的私人聚會呢。”
“所以我才在頭疼啊！沒看到我的愁容滿麵嗎？親愛的奧莉薇婭。”學識聯盟真正的首富依然堆著滿臉的苦澀，喝了一口酒，然後繼續用近乎於哀傷的語氣慢吞吞地道：
“可是啊，這難道不是我們每個人的困擾嗎？盧卡爾有兩個孫子在第六軍團服役，很得那位赤色雷光喜愛；艾德米斯的弟弟可是和出生艾博家的妻子夫妻情深；邁先，你的孫子好像一直在暗戀克萊門特門下那個漂亮的女孩子吧？在學生時代就在追求人家了。嗯，就算是包括您，親愛的奧莉薇婭，您的大兒子，可是與格瑞安赫德家關係甚篤哦。這家高貴而富有的奧克蘭貴族移民才做了什麼？對了，把他們的掌上明珠嫁給了克萊門特的大弟子，我們即將上任航運事務司長。”
大家都有些沉默，而奧莉薇婭夫人卻坦然地點了點頭：“你說得對，林諾，我們都不是無懈可擊的。上一次克萊門特已經在國會山灰頭土臉，那他就不會再犯同樣的錯誤了。這是一個謀而後定的家夥，一定早就做好了完全準備吧。可悲哀的是，我們就算是知道自己這邊有破綻，也沒辦法去修補。”
因為破綻太多，而且稍微補一補就得砸斷骨連著筋啊！統治階級要真的有這種決心，早就可以背叛他們的階級了。可是，人家都已經步步緊逼了。要是再連這樣的反應都沒有，未免也太不把統治階級當乾糧了。肉食者雖然不能遠謀，但真到了需要維護自身地位的時候，其行動力和決心也可是相當可畏的呢。
“所以，到底是誰給了他錯覺，我們是會用‘合法合理’又‘光明正大’的手段，和他鬥爭呢？”卡裡斯?凱林格爾斯一邊調整著掛在脖子後麵的水銀泵，一邊這樣地說著。或許是他的動作扯動了魔道器的機簧，扯動了某根神經，他的臉上隨即露出了宛如食肉動物一般殘虐而嗜血的笑容。
“似乎很多人真的把我們當成是沉迷於議會遊戲和辦公室政治的貴族官僚了。這到底是從哪裡出的問題呢？”邁先?歐倫蒂安道。
“以為我們在很長一段時間，確實是這個表現嘛。所以，先生們，該拿出一些血性出來了。莫要忘了，我們終究是魔法師，是靠著力量才建立這個天上國度的。”奧莉薇婭看著室內唯一一個一直都沒有說話的人：“您應該領導我們，做出一些決斷了。戈爾德大師。”
那是一位麵容清瘦而矍鑠的老者，雙目深邃，氣質神秘，須發依然皓白，長須留到了胸前。他披著一身深紫到近乎於發黑的長袍，一直端坐在著豪華客廳的角落之中，端著一個酒杯默然不語。可以說，在場的都是配得上他們所擁有的魔導師稱號的超凡施法者，但隻有這個老者，才是最符合普通心目中“大魔法師”這個形象的。
“小凱爾的態度呢？”被稱為“戈爾德大師”的老人用低沉而柔和的聲音問道。
“等待您的命令就是。他說過，如果您有需要，他可以隨時拚上性命，以魔法師的力量強製克萊門特。”盧卡爾?門修斯趕忙替自己的女婿表了個態。
“不用那麼小心。畢竟他已經突破了那個人與超人之間的界限，按照最古老的法師禮儀，我應該向他行禮了。”老人和藹地笑著，滿臉都是欣慰。
“……您實在是太客氣了。門修斯家族全員都實在是愧不敢當。”盧卡爾趕緊低頭
“告訴小凱爾，等到這一件大事完成，聯盟主席這個位置，也該輪到他了。”他沉吟了一分鐘，看著在場所有的人：“既然這是大家的意誌，我們就這麼做吧。”
戈爾德大師的聲音很輕，就像是在輕輕地敘述一件家長裡短似的。然後，在場所有的聯邦門閥領袖們，卻都緩緩地立直了身，一言不發，然而，這群垂暮的老人，這群被視作整個聯邦所有寄生蟲和黑暗腐臭勢力總後台的老人們，卻立得仿佛一個個戰士似的。
室內的氣氛慢慢地凝重肅殺了起來。在場的人都知道，從今天開始，他們所熟悉的國度，便開始向著一個誰也沒有見過的方向，越走越遠了。
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