這波，朱厚熜著實不講道理。
說難聽點，就是胡攪蠻纏，無理取鬨。
大明兩京一十三省這個說法，自朱棣遷都順天之後就有了，一直這麼叫，都叫了十朝，今日朱厚熜整這出，完全是無賴行徑。
可徐階還真就隻能捏著鼻子認這個罪。
這種時候據理力爭，徐階不會做出如此愚蠢之事。
不過，認罪認罰可以，就這麼同意皇帝的想法，諸多江南的同僚都能活撕了他。
這官場也不用混了。
朱載坖也覺得父皇今日有些不體麵，哪怕不爽徐階，也覺徐階實在可憐。
忽的瞧見父皇給自己使眼色，朱載坖怔了下，隨即明悟，當即躬身道：
“父皇息怒，徐大學士口中的兩京一十三省，意在指大明南北兩京，十三個布政使司，非是說大明隻有十三個省。”
聞言，以頭搶地的徐階忙附和稱是，“皇上，臣縱萬死，也不敢有如此之心啊，甘肅與陝西共用一個布政使司，微臣習慣性的統稱在陝西，遼東亦然……”
朱厚熜冷冷哼了哼，不罵了，也不再說話。
徐階自然知道此事無法善了，皇帝都拉下臉麵耍無賴了，又怎會輕易鳴金收兵？
稍一思量，恭聲道：“皇上明鑒，如臣這般之官員確實有不少，這雖是習慣性的口誤，卻也難免汙了祖宗聖明、祖宗功績……這是臣等之過錯。”
朱厚熜依舊不說話。
“然，這雖是口誤，臣以為也難一時改變，臣鬥膽奏請皇上，擴充布政使司。”徐階說道，“一直以來，我大明臣子口中的‘省’，都是指布政使司，上行下效之下，百姓也都這般認為，觀念的改變往往最難，臣鬥膽以為，通過擴充布政使司來轉變臣等，乃至萬民的觀念，最為切實可行，行之有效……”
朱厚熜淡然一笑，看向兒子說道：“徐大學士這是想賣百官的好啊，擴充了布政使司，又多了諸多要職，他想賣人情，損的卻是朝廷的利益。”
朱載坖神情訥訥，真不知該咋個接。
不過，老父親也沒讓他為難，轉過頭，瞧向徐階，道：“徐卿真以為隻需擴充布政使司，就可以了？”
聽到‘徐卿’二字，徐階便明白大方向上沒錯，隻是妥協的還不夠。
立即大腦飛速運轉……
朱厚熜也不催，給他充足時間。
半晌，徐階緩緩舒了口氣，試探著說道：“湖廣省這個名字出自前朝，本來是囊括兩湖和廣西，時至我大明，將廣西從中分離了出去，可湖廣……不免也就名不副實了，恕臣鬥膽，擴充布政使司時，可在兩湖南北各設一個布政使司。”
朱厚熜不置可否，上身微微前傾，輕聲問道：“徐卿真以為擴充布政使司是不二之選？”
徐階不是瞎子，自然看得懂皇帝的肢體語言，忙恭聲稱是。
“九朝養成的習慣太難更改了，臣民既認‘省’為布政使司，便隻能擴充布政使司。”
朱厚熜微微頷首，沉吟道：“徐卿此言，也有一番道理，唉，朕雖是九五至尊，也難以心想事成啊。”
徐階默然，不接話茬。
“也罷，便依了徐卿所奏吧。”朱厚熜說道，“明日你上道疏，朝堂之上好好議議，至於南直隸……就算了吧。”
徐階心頭愈發苦澀，分了兩湖，南直隸真就能獨善其身嗎？
好在他頂住了壓力，且如此上疏，非但不會有損名聲，且還能得益一部分人，畢竟，擴充布政使司帶來了‘就業崗位’。
至於之後南直隸是否也要挨上一刀，就非是他徐階的過錯了，至少沒人能明麵上指責他的不是。
“臣……遵旨。”
徐階深吸一口氣，說道，“臣這就去就擴充布政使司一事……上表。皇上可還有彆的吩咐？”
朱厚熜明白徐階的意思，隻是想撇開未來分割南直隸之事，於是道：“沒了，愛卿去忙吧。”
“臣告退。”
徐階起身，又朝朱載坖深深一揖，轉身離去……
“父皇真要擴充布政使司？”朱載坖問。
“不妥嗎？”
“呃……也不是不妥，兒臣就是有些驚奇。”
“可知‘項莊舞劍，意在沛公’的典故？”
朱載坖雖驚愕，還是如實道：“兒臣知曉，出自鴻門宴之典故，秦末爭雄，霸王項羽宴請漢王劉邦，項羽謀士範增授意項莊借舞劍之名，殺了漢王……”
朱載坖突然一滯，問道：“父皇的意思是……擴充布政使司是假，兩湖分南北是真？”
朱厚熜不置可否，示意繼續。