朱載坖思忖片刻，說道：“父皇上來就說要分割南直隸，是故意如此，好降低徐階的心理預期，接著，再引導他說出湖廣分兩湖之事……如此一來，父皇目的既可達到，也能讓徐階自以為堅守住了底線，不至於太過抵觸。”
言罷，朱載坖又複盤了一下，沒找到漏洞，一時不免有些得意，問道：“兒臣說的可對？”
朱厚熜微微點頭，道：“你能想到如此程度，已是難能可貴。”
朱載坖咂了咂嘴，道：“請父皇教誨。”
“項莊舞劍，意在沛公。擴充布政使司是假，分離兩湖亦非真，分割南直隸才是為父的政治目的。”
“啊？”朱載坖驚道，“父皇，南直隸是我朝興起之地，亦是太祖……”
迎上父皇的眸光，朱載坖悻悻住了口。
“皇帝治理江山社稷，需因時因勢而定，豈可一成不變？今日之南直隸若放在成祖時期，成祖亦會做同樣的決斷。”朱厚熜淡淡道，“說什麼成祖都不敢削弱南直隸，成祖都敢遷都了，還不敢動一個南直隸？”
朱載坖悻悻稱是。
隨即不解道：“父皇為何一上來就儘數亮出底牌呢？”
“剛你不是說了嗎？”
“啊？我……”朱載坖恍然大悟，驚歎道，“難怪，難怪徐階明明沒有利益受損，反而還一副如喪考妣模樣，原來如此……”
接著，突然想到了什麼，問：“父皇，徐階最後那句話……可是有深意。”
朱厚熜終於露出了滿意之色，頷首道：
“不錯，徐階知道分割南直隸才是為父的政治目的，這樣的事他亦不敢打頭陣，那句話確有深意，是在向我討承諾，承諾下次不再讓他打頭陣。”
朱載坖歎為觀止，驚歎道：“原來真正的折中在此處，原來是這樣……如此一來，徐階在擴充布政使司與兩湖分南北一事上，就隻能兢兢業業，努力配合父皇，不然父皇的承諾亦可不作數。”
朱厚熜含笑點頭，兒子反應是慢了點兒，也是經過他的引導才全部悟透，可終是成長了。
態度端正，也好學，雖愚鈍，卻未嘗不能成為一代明君。
“去，讓人傳膳，咱們父子飲兩杯。”
“哎，是。”朱載坖喜滋滋點頭，他能清晰的感覺的出，今日的表現真的讓父皇滿意了。
而且今日父皇給他的感覺……不再隻是父皇，也是父親。
朱載坖的精氣神完全不一樣了。
自卑，怯懦，心力交瘁……負麵情緒消弭大半，整個人都容光煥發起來。
接手的皇權是最強的皇權，給了他自信。
父皇的言傳身教，給了他底氣。
父親的肯定，讓他的付出有了回饋……
朱載坖隻覺一股‘氣’在身體裡亂竄，恨不得處理個三百道奏疏才解氣……
“父皇稍等，兒臣這就去吩咐。”朱載坖匆匆一禮，走路都帶風。
朱厚熜亦生出一種老父親的欣慰之感。
此番下江南，見了兒子日子過得極好，又與堂兄真正和解，讓他鬱鬱數十載的心結與苦楚，也徹底煙消雲散了。
“李青啊李青，這樣的嘉靖皇帝，這樣的我……你總該欣慰了吧？”
朱厚熜怔怔出神……
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次日清早。
李青剛起床，還沒洗漱，院門便被敲響了。
見是朱載坖，不禁有些驚詫，又見其一臉春風得意，便聯想到了朱厚熜的心態轉變，不禁感慨萬千……
如今的嘉靖，與大明曆史的上的嘉靖，終於真正意義上徹底劃清界限了。
有欣慰，也有欣喜……
相處這麼久，哪能沒有丁點感情，再加上朱厚熜數十年來的克製本性……其實早就贏得了李青的尊重。
如今如此，李青自然開心。
“孤不請自來，不打擾吧？”
李青微笑搖頭：“太子殿下請進。”
朱載坖有些受寵若驚，父皇都沒被如此禮遇過。
殊不知，李青的禮遇，亦是為了增強他的自信和底氣，好教這個太子，一改仁弱之氣象……