他想過朝廷會治他的罪，甚至會砍他的頭，進京之前，他就做好了心理準備，即便被治死罪，他亦無怨無悔。
可他萬萬沒想到，朝廷會連個罪名都不用，直接烹了他……
這說明，朝廷比他想象的要爛上一萬倍。
“這是內閣的意思，是六部的主張，還是皇上的聖旨？”
司獄官淡淡道：“本官奉命辦差，沒義務為海知縣解惑。”
“奉誰的命！？”
自打入了大牢，就一直平靜如水的海瑞怒了，空前暴怒。
不是怕死，隻是憤怒。
若能以死明誌，死得其所，海瑞不吝一命，可這麼稀裡糊塗的死了，死的毫無價值可言，海瑞不能接受。
“既然是奉命，自然是奉上麵的命。”
一道略帶慵懶，又充滿威嚴的聲音，從廊道遠處傳來。
司獄官一怔，忙轉過身，微微彎下腰，恭候來人。
俄頃，說話之人走至牢門前，他內穿雪白棉衣，外罩黑色絨袍，花白柔順的長發隨意披散在肩後，頭頂隻插著一枚白玉簪，可卻不顯得散亂，反倒給人一種飄逸之感。
來人年齡五旬有餘，神情沉靜且淡然，周身上下透著濃濃的自信，仿佛天下儘在我手，隨我所欲，任我所驅，予取予求。
這種氣質太過特殊，太異於常人，以至於憤怒中的海瑞，都不禁為之一滯。
相比此人，上次審問他的那些人，不過燕雀爾。
海瑞從未見過這樣的人，要說有，李青算一個。
可這人與李青又不一樣。
李青亦給人極貴之感，亦有極其濃鬱的上位者氣勢，可同時還夾雜著溫和，讓人如沐春風。
麵前這人卻不同，海瑞能感受的隻有無與倫比的貴氣，隻有極致的上位者威勢。仿佛你盯著他看，便是大不敬，便是天大的罪過。
“大人。”
司獄官躬身行禮，語氣恭敬至極，緊接著，又朝一邊的青年人一禮，“大人。”
海瑞做了個深呼吸，問道：“今日是大人來審海瑞？”
“嗯。”
朱厚熜坐上司獄官送上的椅子，姿態慵懶，卻不顯散漫，問道：“方才海知縣何以動怒？”
海瑞深吸一口氣，平複心中雜緒，指向邊上的鍋灶，“敢問大人，這也是審案的一部分？”
朱厚熜微笑頷首。
海瑞眉頭皺的更深了，忍著莫名的罪惡感，深深瞧了眼麵前之人，又瞧了眼一邊的青年，突然想到了什麼，倏地變了臉色。
朱厚熜視若無睹，輕笑問道：“海知縣以為要遭受酷刑，還是以為朝廷要烹了你？”
海瑞詫然，繼而默然。
他知道是自己誤會了，可現在再辯解，又顯得蒼白無力。
“之前張侍郎等人審你的供詞，我都看過了，嗯……很精彩。”朱厚熜嗬嗬笑道，“聽聞海知縣任教諭期間，曾獲海筆架的美名，今日一見，卻是見麵不如聞名啊。本以為是個以邀直名之人，卻不想，還是個貪生怕死之輩。”
海瑞沉默了下，還是說道：“若能求仁得仁，海瑞不懼一死。”
“嗬嗬……果然啊，博名於己，陷朝廷不義，海知縣當真好算計！”
海瑞一時竟無言以對。
初一交手，便陷入絕對下風。
朱厚熜並沒窮追猛打，一觸即退，端的君子。
“生火吧。”
“是，大人。”司獄官深深一揖，走進牢房，從海瑞被褥下薅出一把乾草，開始生火……
海瑞還是不知麵前這位尊貴的大人，葫蘆裡賣什麼藥。
不過，他現在已經沒了怒火，隻有坦然。
不多時，灶火燃起，爐灶內發出劈啪響聲，牢房中，氣溫緩緩抬升。
海瑞深吸一口氣，道：“大人，海瑞有真心之言……”
“哎？”
朱厚熜抬手下壓，笑眯眯道，“今日是我審你。”
海瑞有些頹然，點點頭道：“請大人審問吧。”
“在你心中，古之賢君是誰？”
海瑞微微躬下身，道：“堯舜禹湯。”
朱厚熜微微笑了笑：“你如此說，我自不好駁你，那麼，堯舜禹湯之前呢？”
海瑞一下子怔住，陷入了沉思。
許久，
“海瑞愚鈍，請大人明言。”
朱厚熜說道：“依我看來，是三皇之一的燧人氏，有了火，才有了文明。”
海瑞認真思忖許久，緩緩點頭。
“古人雲：水能載舟，亦能覆舟；古人又雲：民心似水，民動如煙。把民心比作水，海知縣以為可恰當？”
“海瑞以為恰當。”
朱厚熜微微頷首：“民心既為水，那麼是冷一點好？還是熱一點好？”
海瑞眉頭緊鎖，思忖半晌，歎道：“大人，這似乎不在審案範疇。”
“我隻管問，你隻管答。”