海瑞開始了清丈田畝……
經他這麼一搞，應天府的地主們也實在沒了力氣去與他作對了，智鬥輸得一塌糊塗，武鬥……想弄死海瑞，得先過上百士兵那一關。
海瑞出行必帶衛兵，一個不落的帶上，一起出門一起回。
鄉紳們就算真豁得出去，拉上九族跟海瑞死磕，弄死海瑞的可能性也是微乎其微。
士紳地主也隻暗罵海瑞：看似渾身是膽，實則膽小如鼠。
口頭上則是罵他：愛擺譜，喜歡排場，不夠親民。
海瑞不為所動，權當沒聽見……
如此一幕，李青欣慰的同時，也一陣輕鬆。
清丈田畝海瑞完全能夠勝任，推廣心學趙貞吉也完全能夠勝任，京中有張居正，高拱也是個乾事兒的人，還有朱厚熜總攬大局，東南沿海有戚繼光，北境有胡宗憲、俞大猷……
李青已經不是一個人了。
不需要事事親力親為，不需要再給遷就皇帝，智鬥百官了。
李青當然開心，也大為放鬆。
李寶回來了。
帶回來了朝廷頒布的新國策。
與李青預想的基本一樣，對朝廷薅羊毛的行為，也沒什麼意見。
一年一百五十萬兩是不少，不過也不算是白出，頂多是白乾而已。
李青對李家的未來，早就做了清晰明確的規劃。
——散是滿天星。
不是現在，卻也不是太久遠了。
長則百年，短則一甲子，李家就得分家，必須分家……
……
夏去秋來，李青在悠閒愜意中度過，一切都那麼美好，唯一不美好的是，六字真言聽一次，少一次。
冬天說來就來，海瑞應天之行圓滿結束，受朝廷指派，轉而去了鬆江府。
朱厚照沒辦法開他喜歡開的蒸汽挖機了，坐上了輪椅。
李信的情況稍稍好一些，可也就一些，勉強能拄拐走路的樣子。
時間也沒咋過，也沒過多久，兩人的變化就如此之大，給人一種說老就老的感覺，直教人措手不及。
相比他們，李雪兒情況要好很多，不過，她現在情緒也很低落。
爹爹娘親走時，她隻有濃濃的傷心、傷感，大哥走時，也是一樣。
可現在不一樣了。
不是說，兩個大侄子時日無多，令她比爹娘大哥走時還傷心，而是她真正意義上要體驗‘白發人送黑發人’了。
這種滋味兒不能單純用傷心來形容，它更為複雜，也更難接受。
現在，她真的同情李青了。
可共情了又能如何？
並不能分擔……
朱厚照沒有小老弟的矯情，雖然身子骨一天不如一天，雖然大限即將來臨，卻依然樂觀，坐在輪椅上也不老實，整日間發號施令，不是去這兒，就是去那兒，大多時候，都讓李青推他……
用他的話說，做太子時被李青打，做皇帝時還被李青打，李青該他的。
李青沒跟他一般見識，基本都滿足了他。
冬來，冬至，天氣愈發寒冷，風跟刀子似的，秦淮河都凍住了。
往昔這時候，一家人都喜歡聚在一起吃吃火鍋、喝喝小酒，可現在不行了，朱厚照和李信都吃不了了，隻能喝些羹啊、粥啊的，酒也不能喝了。
更多時候，都是聚在一起，泡上一壺茶，聊聊天，逗逗悶子。
時間長河奔騰不息，繼續往前……
一個不留神，又要過年了。
慶幸的是，朱厚照並未到油儘燈枯之際，李信也是，這個新年，不會有人離去，這個新年，還是個團圓年。
同往年一樣，李青趕在最後一個年集，一口氣買齊年貨，提前先做一些菜出來，除夕、初一，讓他們跟家人一起過……
都是子孫滿堂的人，大過年的不跟兒孫過，跟他過算是怎麼回事兒？
還是年初三清早，一行人才登門。
李青早早就準備了紅包，李寶有，朱載壡、李鶯鶯有，朱厚照、李信也有，就連李雪兒，都有。
人手一個，不多，十兩銀子。
不過都寶貝似的收起，朱厚照抖機靈，開玩笑說要帶到下麵用。
一向擅長開玩笑，輕易就能活躍氣氛的他，今日這個玩笑一點也不好笑，給眾人整沉默了。
三個小輩兒眼睛紅紅的，都要哭了。
李青罵道：“不會說話，就少說兩句。”
朱厚照悻悻點頭，趕忙轉移話題，道：“那個，才辰時，離中午早著呢，你們仨去堆堆雪人也行，打打雪仗也行，大過年的都歡快點兒，讓俺們瞧瞧熱鬨。”
三人：“……”
哪有心情堆什麼雪人，打什麼雪仗啊？
又不是小孩子了。