“肅卿有何高見？”
“簡單，將六部徹底踩在腳下！”高拱說道，“他們不是吵著要辭職嗎，依了他們便是！”
“高大學士的意思，本官不是很明白。”李春芳眯起眼，閃爍著怒火。
高拱仿若未覺，說道：“下官這個內閣大學士可以兼著吏部尚書，李首輔，張大學士，一樣可以兼尚書之職。”
李春芳麵無表情道：“高大學士是真敢說啊。”
張居正默了下，道：“高大學士雖然激進了些，但這的確是個兩全其美之策。”
李春芳給氣笑了。
“是我糊塗了，還是你們糊塗了……嗬，你們如此有想過皇上的感受嗎？”李春芳叱道，“什麼是權力？什麼是製度？什麼是製衡？……”
“這話你們敢在我麵前說，敢在皇上麵前說，敢在太上皇麵前說？”
李春芳嘲諷道，“權力製衡不是致力於讓兩方對壘，也不是三足鼎立，於帝王而言，若讓臣子兩方對壘，則有兩相聯合之患，若讓臣子三足鼎立，則其中兩方一旦聯合，第三方必敗無疑……嗬嗬，你們是覺得皇上太稚嫩了，還是認為太上皇提不動刀了？”
“權力的架構隻能是一個圓，六部的奏疏需要內閣的票擬，內閣的票擬需要司禮監的批紅，司禮監的批紅，需要皇帝過目……這是一條線形成的圓，你們卻想真正屹立在頂點，簡直狂妄！”
李春芳震怒：“你們找死，彆拉上內閣！”
張居正說道：“事實證明，如此是能達到權力製衡之效，可也會導致內耗；事實證明，隻有強權，才能辦大事。”
“事實在哪裡？”
“事實在大明！”張居正說。
高拱予以補充：“太祖、成祖、宣宗……時至如今，除了正統朝前期，景泰朝，弘治朝，無不在強皇權，皇權越強，大明越好。”
“可強的是皇權，並不是……”李春芳突然止住話頭，目光審視著二人，道，“你二人是想學永青侯，想做永青侯？”
高拱說道：“下官不是要學誰，也不是要做誰，隻是在闡述事實。”
張居正說道：“曆史的進程，就是權力不斷集中，不斷加強的過程，可以集思廣益，但說了算的人，卻是越少越好，就如時下。”
“這本就是在集權，無論內閣願與不願，都要接住這個利好。”
李春芳氣笑道：“照你這意思，皇上、太上皇，對內閣徹底吃下六部，樂意見得了？”
張居正無言。
高拱默然。
許久的沉默，李春芳火氣消去了幾分，歎道：“還記得之前在連家屯，永青侯與我們三人說的那番話嗎？”
“騙得了當世人，騙不了後世人，你們不怕曆史，我怕。”李春芳悵然道，“我現在更能體會永青侯的那句——人不能沒有敬畏心了。”
張居正苦笑道：“李大學士敬畏皇上，敬畏曆史，下官亦然。”
高拱也歎道：“縱是土匪惡霸，也非百無禁忌，何況我們？”
“我沒有看到你們的敬畏心，我隻看到了你們的野心。”李春芳淡淡道，“總之，我不允許你們這樣，當然，你們可以不聽……各人有各人的想法，你們可以遵照自己的心，我也可以遵照自己的心。”
言罷，李春芳起身便走。
高拱看向張居正，歎道：“李首輔不會是……？”
張居正苦笑點頭：“是的，是去咱倆告狀去了。”
“……”
沉默了會兒，高拱問道：
“太嶽，你覺得李首輔的說法對嗎？”
“不對。”張居正想都沒想，“集中力量才能辦大事，集中力量的最佳方式便是集權。”
“我也這麼覺得，可惜啊……”
“可惜什麼？”
“可惜你我之間不能相容，我容不下你，你也容不下我。”高拱感慨道，“我脾氣暴躁，我性格激進，可我不弱於你……”
張居正沒有反駁，也沒有說話。
“不過有一點，我是要強於你的。”高拱說。
張居正不動聲色，“願聞其詳。”
“我更需要成功，我更渴望功成名就，我更想做一番大事業，我更希望名垂青史……”高拱認真道，“我的決心更大。”
張居正詫異道：“何也？”
“我沒有兒子，除了成功，我彆無選擇。”高拱說道，“實不相瞞，早在徐大學士還是首輔的時候，我就有預感，我未來的政敵隻有你一個，說句狂妄的話，我壓根沒有把徐階當做政敵，李大學士亦然。”
張居正微笑點頭：“能做肅卿兄的政敵，居正何其有幸？”
“嗬，你總是這樣。”高拱苦笑道，“表麵圓滑，內心陰狠，表麵不顯山露水，實則狠辣非常。”
張居正不置可否，認真道：“我的決心比之肅卿兄，不弱分毫。”
高拱沒抬杠，轉而問：“你覺得太上皇會如何反應？”
“不知道，不清楚……”張居正搖頭，“太上皇太高深，太莫測，太難以揣摩，太強了，如皇上也如太上皇……便也輪不到你我了。”
高拱深以為然地點點頭：“這官啊，越做越難做，未來你我怕是不會有好下場。”
“哈哈……肅卿兄過慮了。”張居正說道，“未來無論你我誰去誰留，隻要一心為公，都可功成身退。”
“哦？為何啊？”