沈萬三的身體不由自主地顫抖起來，他瞪大了眼睛，滿臉驚恐地看著說話者，嘴唇微微顫動，卻一句話也說不出來。
就在這時，一聲爆喝突然在他耳邊響起，猶如晴天霹靂一般：“但是，沈秀，你好大的膽子，竟敢在蘇州城破之際，偷偷給張士誠運送一批漕糧，讓張士誠這個老賊還有餘力，多頑抗我大明的天兵兩個月！”
這聲怒吼如同一把重錘，狠狠地砸在了沈萬三的心上，他隻覺得自己的呼吸都在一瞬間停止了。
二十多年前的那段往事，如同被深埋在地下的秘密，如今卻被人如此輕易地挖掘了出來。
而這個秘密，除了他和張士誠本人，底下的人根本一無所知。
沈萬三的臉色變得比紙還要蒼白，他的雙腿發軟，幾乎站立不穩。
因為他清楚地知道，如果這件事傳到了洪武大帝的耳朵裡，那麼他的下場絕對不會僅僅是發配充軍那麼簡單。
以洪武大帝的性格，他最輕的處罰恐怕也是腰斬棄市，甚至可能會牽連到他的家人和朋友。
想到這裡，沈萬三的心中充滿了恐懼和絕望，他不知道該如何麵對這突如其來的危機，更不知道自己是否還能逃脫這場滅頂之災。
就在這一瞬間，沈萬三突然恍然大悟，他終於深刻地認識到了事態的嚴峻性。秦王雖然年紀尚輕，但卻絕非等閒之輩，絕不是他可以隨意操縱和擺布的人物。更重要的是，他自己的這條小命此刻正掌握在對方的手中，稍有不慎，恐怕就會性命難保。
沈萬三的嘴唇失去了血色，變得蒼白如紙，他的身體也不由自主地顫抖起來。
在極度的恐懼和緊張之下，他艱難地張開嘴巴，聲音略微有些嘶啞地說道：“這些事情不過是普通百姓們以訛傳訛的一些謠言罷了，殿下您如此英明睿智，又怎麼會輕易相信這些無稽之談呢？”
沈萬三的這番話，其實是話中有話。
他的真正意思是，當年他給張士誠暗中運送糧食的事情，如今已經死無對證，沒有人能夠證明這件事的真實性。
所以，他希望秦王不要被這些謠言所誤導，從而放過他一馬。
然而，聽到沈萬三的這番話後，朱樉嘴角微微上揚，露出了一抹似笑非笑的表情。
他輕聲笑了笑，然後不緊不慢地說道：“沈秀啊，沈秀，你可真是聰明一世，糊塗一時啊！你讓孤該如何評價你呢？”
說到這裡，朱樉突然停下了話語，他的目光緩緩地從沈萬三的身上移開，落在了身前桌子下的一個暗格上。
隻見他伸手輕輕一拉，暗格的門便被打開了。朱樉從裡麵拿出了一封書信，然後毫不猶豫地將它扔到了沈萬三的麵前。
朱樉的聲音突然變得嚴厲起來，他大聲喝問道：“這封書信，是你寫給大元朝的梁王、河南行省平章政事察罕帖木兒的，你難道已經忘記了嗎？”
聽到察罕帖木兒這個名字，沈萬三頓時臉色變得蒼白如土，仿佛被一道晴天霹靂擊中一般。
他心中暗自叫苦不迭，因為他差點就忘記了李察罕正是眼前這位秦王的嶽父大人。
這可如何是好呢？畢竟這是媳婦兒娘家的事情，秦王作為女婿，豈不是對其中的內情了如指掌？
然而，沈萬三畢竟是個久經商場的老手，他迅速冷靜下來，開始思考應對之策。
他轉念一想，既然秦王沒有在第一時間將這封信交上去，那就說明事情還有轉圜的餘地。
想到這裡，沈萬三的心中稍稍安定了一些，他決定充分發揮自己的口才，在秦王麵前好好地傾訴一番。
於是，沈萬三立刻恢複了他那精明的商賈本色，開始在秦王麵前大吐苦水。
他一臉委屈地說道：“秦王殿下所言極是，草民對您的教誨深感欽佩。但草民當初也是迫不得已啊，實在是有著不得不這樣做的苦衷啊！”
朱樉見狀，心中暗自好笑，但表麵上卻裝作一副驚訝的樣子，追問道：“哦？你有什麼苦衷，不妨說來聽聽。若是真有其事，孤自然會斟酌考慮，是否對你從輕發落。”
沈萬三麵帶微笑，聲音洪亮地回答道：“想當年，張九四與明玉珍之間關係惡化，水火不容。
在這關鍵時刻，張九四竟然做出了一個令人不齒的決定——認賊作父！他毅然決然地投靠了韃虜朝廷，並因此獲得了太尉這一高職。”
沈萬三稍作停頓，接著說道：“然而，當今聖上派遣的義軍卻如猛虎下山一般，勢不可擋。
短短不到一年的時間裡，義軍就以雷霆萬鈞之勢，連續攻陷了張賊旗下的高郵、淮安、興化、濠州、湖州、杭州、紹興等數座城池……”
他的話語中透露出對義軍的讚賞和對張士誠這個賊寇的鄙夷。
沈萬三繼續說道：“眼看著大軍如洶湧的潮水般壓境，蘇州城即將成為一座孤城。
在這萬分危急的時刻，張賊走投無路，隻得派人來找我，懇請我以運送生絲的名義，從山東走海運，再入江，沿著京杭大運河，運送一批至關重要的糧食到蘇州城裡……”
能在元末那個動蕩不安、群雄並起的亂世中崛起，成為富甲天下的巨商，沈萬三的商業才能和眼光無疑是非常出眾的。
這也說明，他的商業網絡不僅僅局限於偏安一隅的張士誠所統治的地區，而是遍布整個天下。
即便是在當時，占據了半壁江山的朱元璋，恐怕也難以避免與沈萬三在商業上有所往來。
畢竟，在那個時代，商業活動對於各方勢力來說都具有重要的意義。
從始至終，朱樉心中都縈繞著一個疑問，那便是沈萬三究竟是如何在重重包圍之下，神不知鬼不覺地將這批糧食運進蘇州城的呢？
經過深思熟慮，他認為隻有一種可能性——老頭子的手下出了內鬼，與張士誠相互勾結，裡應外合。
朱樉目光如炬，緊緊地盯著沈萬三，追問道：“當年，究竟是何人在江上放行，讓你得以順利進城的？”
他的聲音低沉而嚴肅，透露出一種不可抗拒的威嚴。