麵對朱樉的質問，沈萬三沒有絲毫猶豫，他坦然地回答道：“回大人的話，是曹國公賜予草民一麵令旗，有了這麵旗子，草民的商船方能在江上一路暢行無阻。”
沈萬三的回答並未出乎朱樉的意料，事實上，他對此早已心知肚明。
他心中暗自思忖：“果然不出我所料，那李文忠老兒果然暗地裡與張士誠有所勾結。”
俗話說，不打不相識。
沈萬三不僅從事絲綢、茶葉、瓷器等貿易，還有一項更為暴利的生意——給張士誠販賣私鹽。
這一行業雖然風險極高，但利潤也極其豐厚，足以讓沈萬三在短時間內積累巨額財富。
嚴州位於浙江省西部，地理位置十分重要，它是新安江、富春江和蘭江的交彙處，北與杭州相鄰，東與金華接壤，南與衢州交界，西與徽州等地毗鄰，距離揚州也不遠。
三江口地區，水路交通極為發達，航運條件十分便利。自古以來，這裡就是江南地區商人的必經之路，商業繁榮，經濟活躍。
李文忠作為江浙地區的最高軍政長官，在率兵駐守嚴州期間，必然與眾多商人有過頻繁的接觸和往來。
其中，像沈萬三這樣的富商巨賈，肯定也是他打交道的對象之一。
如今，朱樉經過深思熟慮，基本上可以斷定，導致朱元璋和李文忠這對甥舅關係破裂的原因，並非是韓氏那個娼妓，而是李文忠暗中私自侵吞了大量江南商人和徽商給予的好處。
而且，這筆好處的數目相當可觀，否則李文忠也不至於在事情敗露的第一時間，想出如此昏庸的一招——寫信去投奔張士誠。
朱樉嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑容，仿佛已經看穿了一切，他不緊不慢地說道：“你給了李保兒這麼多的好處，想必在私底下，你應該偷偷地立了一個賬簿吧？”
這句話如同一道晴天霹靂，直直地劈在了沈萬三的身上，讓他的臉色瞬間變得慘白，就像是大白天見了鬼一樣。
他瞪大了眼睛，結結巴巴地回答道：“什……什麼賬簿？曹國公手握重兵，雄霸一方，草民就算有天大的膽子，也不敢去摸曹國公的虎須，違背他的意誌啊。”
朱樉看著沈萬三那副驚恐萬分的模樣，心中不禁覺得有些好笑，但他還是麵不改色地繼續說道：“像你沈萬三這樣精明的商人，孤就不相信了，你會不給自己提前留個保命符？”
他的語氣雖然平淡，但其中的深意卻讓人不寒而栗。
沈萬三努力讓自己看起來鎮定自若，但他的心跳卻不由自主地加快了。
他深吸一口氣，然後用洪亮的聲音回答道：“草民雖然隻是一介商人，但商人最看重的便是信譽。還請王爺明鑒，像這種背信棄義的事情，草民是絕對不敢做出來的啊！”
朱樉嘴角微微上揚，勾勒出一抹不易察覺的淺笑。
他的目光如鷹般銳利，緊緊地盯著沈萬三，似乎想要透過他的外表看到他內心的真實想法。
朱樉嘲諷地說道：“好一個信守承諾的沈萬三呐！”
他的語氣中充滿了諷刺和不屑。
接著，朱樉的笑容變得更加明顯，甚至可以說是嘲諷至極。
他繼續說道：“假如你沈萬三真的是一個如此老實本分、行得正坐得端的商人，那麼你又何必做賊心虛呢？又何必強行捐出一半的家財給老頭子修建那四成的金陵城呢？”
沈萬三的臉色微微一變，但他立刻恢複了鎮定，強行狡辯道：“王爺有所不知，草民此舉實乃無奈之舉啊！草民也是為了自保，畢竟人在屋簷下，不得不低頭啊！”
朱樉像是聽到了世界上最好笑的笑話一般，突然哈哈大笑起來。他的笑聲在房間裡回蕩，讓人不禁感到一陣寒意。
朱樉邊笑邊說：“哈哈哈哈，真是可笑至極！沒想到你為了自欺欺人，竟然連自己的臉都可以不要了！”
話說到此處，朱樉原本還掛在臉上的笑容突然就冷了下來，仿佛被一陣寒風吹過一般。
他猛地扭過頭去，對著門口的方向高聲喊道：“賽哈智！”
賽哈智此時正領著幾名親兵護衛如雕塑般站在門口，他們手持兵器，神情嚴肅，時刻保持著高度的警惕。
聽到秦王的召喚，賽哈智毫不猶豫地掀開簾子，像離弦的箭一樣直直地衝了進去。
沈萬三聽到朱樉的喊聲，心中不由得一緊，他緩緩抬起頭，正好與賽哈智的目光交彙。
隻見賽哈智的雙眼如同鷹隼一般，緊緊地盯著自己，透露出一股毫不掩飾的敵意。
他的麵色陰沉，讓人不寒而栗，而他的一隻手更是緊緊地握住了刀柄，似乎隻要稍有異動，便會立刻拔刀相向。
朱樉見狀，嘴角泛起一絲冷笑，他的聲音冰冷而無情：“沈萬三這個老東西真是冥頑不靈啊，寧死也不肯說出實話。既然他已經活夠了，不想再活下去，那孤也隻好勉為其難，送他早日登上極樂世界了。”
說罷，朱樉麵無表情地擺了擺手，仿佛對沈萬三的生死毫不在意。
他的臉上流露出一種深深的厭惡，仿佛沈萬三是什麼令人作嘔的東西一般。
賽哈智見狀，立刻心領神會，他衝著門外一招手，幾名親兵護衛如狼似虎地衝了進來。
他們動作迅速而利落，用繩子將沈萬三五花大綁起來，讓他完全失去了反抗的能力。
隨後，這幾名親兵護衛齊心協力，如同拖死狗一樣將沈萬三硬生生地拖出了牙帳。
沈萬三的身體在地上摩擦著，發出“簌簌”的聲響，但他卻毫無反抗之力，隻能任由這些人擺布。
不到一刻鐘的時間，賽哈智便如同鬼魅一般，迅速地回到了牙帳。
他的手中，拎著一個皮囊製成的水壺，仿佛那水壺中藏著什麼重要的秘密一般。
賽哈智快步走到秦王麵前，單膝跪地，將手中的皮囊水壺高舉過頭，用一種敬畏的姿態呈遞給秦王。“大帥，沈萬三已經全部招供了，您要的東西就藏在這個皮囊水壺裡麵。”
朱樉微微頷首，表示知道了。