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喻培棣願意擔任工程部隊總指揮，但他也提出個條件，他要人，他一個人根本不可能帶好這支部隊。莊繼華慷慨答應，調給他三百人的護衛隊和一百名政工人員，這支隊伍歸他全權指揮。
不過莊繼華還是不放心，他陪著喻培棣上任去了，可他們在綿陽接收這部隊時，兩人的心一下就沉到太平洋海底去了。
淘汰下來的人都是些什麼樣的人喲，在基地看貫年青健康強壯威武的士兵的他們，一時間還真接受不了，麵黃肌瘦，站了一會就嗬欠連天的煙鬼；胡子拉碴，頭發花白的的大叔；還有就是滿臉不服氣的軍官。
莊繼華心中歎息可他還必須把他們的精神振作起來：“弟兄們，我們這是一支新部隊，這支部隊的使命不是作戰，而是保障作戰，所以他們的名字叫工程兵，是專業的工兵隊伍，負責修建大型工程，比如飛機場、戰備公路、軍事基地等等，你們將是中**隊的第一代工程兵戰士。”
“莊將軍，我們是軍人，不是苦力，媽的，打了十幾年仗，最後成了苦力，你們當官的也太不把我們當人了！”一個胡子拉碴的軍官大聲嚷嚷道。
軍官的話卻沒有激起多少士兵響應，這些人早就已經麻木了，隻要能繼續拿那份軍餉就行；但他的話在軍官中卻引起不少響應，這些軍官七嘴八舌，議論紛紛，情緒有些激動。
負責警衛的護衛隊隊長看了莊繼華一眼，手上作了個手勢，四周護衛隊的士兵們立刻提高警惕，開始準備應變。
“軍人以服從命令為天職，”莊繼華這是卻大聲的說，眼神威嚴的瞪著那些在隊列裡說話的軍官。這些軍官的聲音漸漸小下去，莊繼華於是接著繼續說：“軍人的第二個天職是保家衛國；國家有難，我們軍人應該衝在前麵，軍人並不僅僅是拿槍。弟兄們，工程兵也是兵，也是軍人！也必須服從命令，有人以為當工程兵就是苦力，那是鼠目寸光。我要明確告訴你們，你們地工作非常艱巨，你們的使命萬古流芳，到你們老了的時候，你們可以指著地圖對你們的兒孫說，這條路是我們建的！這座機場是我們修的！這家電站是我們蓋的！我們雖然沒打多少，但我們改變了地球！”
莊繼華的聲音越來越洪亮，神情越來越莊嚴。那些地軍官的眼神也越來越亮，胸膛也越挺越高。
“現在我宣布，凡是不願參加工程部隊的，可以脫下軍裝，每人二十塊法幣的遣散費，我們不要這樣的懦夫和膽小鬼！”
軍官們左看看右瞧瞧。誰也沒動，這不是二十塊錢的問題，這是男人的尊嚴和以後的生計問題。這有些熟悉地一幕讓喻培棣很是有些感慨，當年莊繼華也是這樣首先解決軍官，然後就把部隊控製手中，他好像無論什麼時候都有辦法。
喻培棣順利接掌工程部隊。但這時的工程部隊還不能用，必須首先戒毒和進行思想教育，護衛隊和政工人員分散進入部隊中，開始對不對進行整訓，鴉片煙鬼被集中起來強製戒毒，軍官編成學習隊，講述修建川藏公路的重要意義。莊繼華離開綿陽時，從各個部隊淘汰下來的人員開始陸續進駐工程部隊行營，喻培棣組建起工程部隊的指揮班子。
在綿陽時莊繼華還專程去拜會了薛嶽。此時的薛嶽正是誌得意滿之時，他統帥五萬大軍追擊紅軍，橫跨七省，百丈關一戰，他地側翼出擊為最終擊敗紅軍立下殊功。
手握重兵，誌得意滿，薛嶽的驕矜之氣也上來了，對川中諸將也瞧不上，而川中諸將也不愛搭理他，他在四川很有些寂寞。聽到莊繼華來的消息。薛嶽立刻迎出營門，讓通報的副官好一陣詫異。
不過莊繼華見薛嶽卻沒有什麼事。純粹是拜訪舊友，當年牛行一同浴血，生死關口闖出來的生死之交。兩人在綿陽城內外遊玩了兩天才分手，臨走之時，莊繼華才告訴薛嶽，讓他派人到重慶去拿批彈藥，他給他準備了一批武器彈藥，這讓薛嶽高興得差點跳起來，百丈關之戰後，他的部隊照樣缺彈藥。
莊繼華返回成都後，分彆見了劉湘和賀國光，他又向劉湘提出加強減租減息核查，對任何破壞減租減息地行動都要堅決打擊，劉湘猶豫著答應了。然後莊繼華從賀國光那裡帶走了蕭毅肅，賀國光氣得直罵莊繼華不夠朋友，挖牆腳挖到他的頭上來了。
1936年重慶地區的建設開始了新一輪的擴張也傳出新的好消息，對公眾而言最大的消息是重慶的汽車製造廠生產的強國牌汽車下線，這輛汽車與當年張學良的汽車有很大地不同，它是完全的國產汽車，每一個零件都是國內生產，流暢充滿野性的外表，嶄新的烤漆能映出人的相貌，當司機得意洋洋的登上駕駛室，開著這輛看上去笨重的汽車在試車場上飛快的繞場一周，記者們不由熱烈鼓掌，中國終於有自己的汽車了。
不過在熱烈掌聲的背後卻是，這輛車地每個技術都是來自美國，克萊斯勒道奇，莊繼華出了重金向他們購買了這輛車地技術，德國答應援建的汽車廠還沒要等兩個月才能投產。
不過道奇最終觸動了德國托人，德國人以為，莊繼華已經準備拋開他們與美國人合作了，基於這種判斷，他們很快答應同意轉讓底盤技術，同時在鋼鐵廠項目上作出讓步，轉讓多項技術。
四月春天地陽光和熙，在江北張官山的一處山包，山包四周遍布荷槍實彈的士兵，四周的鄉民被嚴禁進入這個區域，幾輛小車卷起長長的塵土，駛入那塊被鐵絲網圈閉起來的區域，一群軍官從車上下來，快步走進山坡上新修的小屋中。小屋外麵不遠聳立著一個巨大地鐵架子，這個鐵架子還在不停的轉動。