朱棣目瞪口呆地看著夏潯，好象看著一個怪物，看了半晌，才急不可待地道：“坐，坐下說，你快說，要把事情經過都告訴朕！”
夏潯答應一聲。依言坐下，將他在哈裡蘇丹的幫助下如何到達訛打剌，如果因緣際會。使得劉玉玨被郭奕軒看重收為弟子，籍此得到了帖木兒軍中有偶開酒禁的特例，然後策劃出一個刺殺帖木兒、同時擺脫哈裡蘇丹控製的主意……
這一段事情夏潯說的很詳細，他在逃難路上。已將此事前因後果仔細說過一遍，回頭塞哈智肯定是要對皇上說的，隻是塞哈智那憨頭拙腦的樣子，一旦陳述不明，恐怕還得自己開口，莫不如就先說明了。再說朱棣正聽的入神，這時想要簡略也不成。
夏潯把那刺殺計劃整個兒說了一遍。直說到乘舟東去，趁著帖木兒營中大亂從容遠遁，朱棣不禁哈哈大笑起來，指著夏潯道：“好！好啊！哈哈哈哈……。如此妙計，天衣無縫，神鬼莫測，文軒啊，這樣的法子，也隻有你才想得出來！”
朱棣欣然捋須道：“朕得天下，首封六國公，道衍大師對朕幫助甚大。朕在前方作戰，太子鎮守北京。政務上多賴大師協助，大師雖是出家人。實為文官中第一功臣。張玉、朱能、丘福，那是百戰沙場、千軍萬馬裡殺出來的功勞。
增壽惜乎早死，又是中山王後人，朕封他為國公，旁人也不好說什麼。隻有你，不少不明底細的人還以為你功勳不彰，能得封公實為救朕一命，朕感恩圖報而已，卻不知你雖未操弋征戰沙場，所立戰功卻著實不遜於掛帥領兵！朕的六大國公，哪一個不是用功勞堆出來的，豈有私相授受之理？你這一遭功勞宣布出去，看誰還有話說！”
夏潯微笑著道：“皇上，這件事還是不說的好！”
朱棣“啊”地一聲，懊然道：“不錯，這件事不宜宣揚，隻是……這一來……”
夏潯輕輕地道：“臣一直不覺得自己有什麼委屈了。比起那些沙場百戰、以身殉國的將士，臣爵高位顯，嬌妻美妾，子嗣福蔭，與國同休，還要想什麼呢？人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬，臣，知足的很！”
朱棣目不轉睛地看了夏潯許久，才緩緩地道：“好，你很好！”
又默然片刻，朱棣才道：“朕之前也未想到，帖木兒國，兵威如此之盛。這一戰若打起來，縱然勝了，也是慘勝，百姓們又要多吃許多苦了，未能同這無敵於西方的帖木兒汗一戰，固然有些遺憾，但是……這樣的結果，於國於民，才是最好的，文軒，功莫大焉！”
夏潯道：“皇上憐憫百姓，是天下之福！”
朱棣搖搖頭，道：“朕也是回程路上，在北京稍駐，才得到的消息。安南作戰、西線備戰、北疆作戰，每一處都是花錢如流水，隻有出，沒有入。為了供給這樣龐大的軍隊，天下府庫搜索殆遍。朕在北京看到了兩京及天下府庫出納之數，數額之大，觸目驚心，這還是西域沒有打起來……”
朱棣在枕邊一疊奏章中翻了翻，找出一份，對夏潯道：“喏，軍餉支用、甲胄器械製造，這些且不說，光是輸運糧草一項，你來看：山西、山東、河南三布政司，直隸、應天、鎮江、廬州、淮安、順天、保定、順德、廣平、真定、大名、永平、河間十三府，滁、和、徐三州有司，負責造車並征丁壯挽運。
期間共用驢三十四萬頭，車十一萬七千五百七十三輛，挽車民丁二十三萬五千一百四十六人，運糧達三十七萬石。當時主要是在冬季，由於道路險遠，地凍天寒，不少民夫在運糧中凍傷手足或疾病而死……”
朱棣合上奏折，歎息道：“可也虧得是冬天，否則，征調這麼多青壯農夫，國計民生更要大受影響了。可笑一些官紳無視民間疾苦，一味吹捧戰功，討朕的喜歡，民間卻流傳著唐人的一首詩句：‘信是生男惡，反是生女好。生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。’”
朱棣索然一笑，搖頭道：“縱是嫁作比鄰。那比鄰埋骨沙場，守寡之婦，還不是一樣的淒苦不堪？”
夏潯本道朱棣好大喜功，聽他竟說出這番話來，顯見方才一番話並非隨意而出，確是有所感悟，不禁為之動容，忙站起身來。欣然說道：“皇上能這樣想，實為天下之福！”這一次，他毫無恭維之意。實是發自內心。
朱棣道：“所以，你能不戰而屈人之兵，退卻我大明一方強敵，還成功挑起他們內戰。功莫大焉！隻是……”
朱棣微微鎖起眉頭，沉聲道：“朕雖非好戰之君，然強藩外虜，卻不能坐視其大，否則必成國之大患，為千秋計，當戰時。還是要戰的！眼下，瓦剌、韃靼暫時得以平衡，如果這種相互製約的局麵能夠維持下去，朕自然要息兵歇弋。休養民生，如果虎狼壯大、再度環伺，覬覦我中原，還是要搶先下手，防患於未然！”
夏潯點了點頭，他當然知道，有時候發動戰爭並非窮兵黷武，而是為了長遠的和平和安定。隻是這個分寸實難把握，稍一不慎。就越了界限。
由此，他又想起了那枚印鈐。在他想來，那枚印鈐一旦落入蒙古人之手，將是後患無窮，他也不是能掐會算的活神仙，此刻自然不會想到禍兮福所倚，那枚印鈐後來竟起了莫大作用，成了阻止永樂大帝一而再、再而三，征完瓦剌征韃靼，陷入按下葫蘆起來瓢，終成窮兵黷武的關鍵所在。
接下來，他就該講起從哈密受哈密王派兵護送一路返回西涼的經過了，本來這一段在旁人想來就是趕路而已，似乎乏善可陳了，他若幾句話簡單略過即可，但是夏潯這一路上卻是發生了許多事情，尤其是那枚印鈐的下落……，可是這番話要怎麼說，卻頗費思量。
雖然說那西寧侯宋晟功勳卓著，如今又是永樂皇帝的親家，但是夏潯卻清楚，朱棣這個人絕不是因私廢公，亦或以功償過的主兒。功就是功，過就是過，公就是公，私就是私，這是帝王最應該明確的地方，若非如此，丘福已然戰死沙場，朱棣也不會死後削爵，將他全家發配海南島了。
夏潯正猶豫著要如何開口，不致叫朱棣遷怒於那位西寧侯爺，朱棣的目光卻突然淩厲起來，沉聲問道：“文軒，你還沒說，那泄我軍機，致你流落異域，還害死三千將士的奸細，到底是誰？”
夏潯的思緒攸地收了回來，對朱棣道：“臣與哈裡蘇丹達成協議之時，他曾對臣說出此人名姓……”
“嗯？”
“錦衣千戶，於堅！”
“就是你方才所說的，在西域遇到的那個……”
“不錯！”
朱棣疑惑地道：“於堅……，身為錦衣千戶，他為什麼要這麼做？”
夏潯道：“動機，臣並不了然。臣回程之中，曾立即下令，控製拓拔明德，鎖拿於堅待查，不過……”
夏潯趁機說起了歸程中在肅州發生的事情，朱棣萬沒想到夏潯回程中還發生了這麼多事情，聽到脫脫不花死亡、阿噶多爾濟殘疾、印鈐下落不明的經過後，不禁眉頭大皺。
夏潯道：“臣在滎陽，巧遇扮作乞丐逃跑的於堅，於堅對其所為供認不諱，亦知罪責難逃，已然自儘身亡，此事滎陽府有所記載。”
朱棣定定地看了夏潯半晌，眼神隱隱閃爍，不知想些什麼，許久，他才緩緩點頭道：“此事，朕回京後，會予以處治。至於那枚印鈐，你也不必過於緊張！”
朱棣冷冷一笑，道：“本雅失裡還不是被朕逼死了？如果這枚印鈐真的落到瓦剌人手中，叫他們攪出什麼風雨，朕不憚再對瓦剌一戰！”
夏潯忙道：“臣已查明，那枚印鈐乃是落入一個江湖騙子手中。想來，此人隻將這印視作一方美玉，未必會出現陛下擔心的情況。”
朱棣輕輕地道：“最好如此！”
夏潯回程中已經打聽到，朱棣北征期間，太子監國，鎮守南京，紀綱就是朱棣留守南京的心腹耳目，紀綱善於投機鑽營，比起以前更受皇帝信任，於堅泄密於敵的事情，就算隻擱在於堅一人身上，都有些叫人難以理解，如果硬說此事出於紀綱授意，無人證、無物證的情況下，實難說服皇帝。
如此一來，反將自己與紀綱的私人矛盾完全暴露於皇帝知道，而皇帝一旦知道兩人已水火不容到這般地步，他回頭再想收拾紀綱就困難了，皇帝隻要一想到兩人早就不和，對他所作所為的目的就要產生懷疑、對他提供的證據的信任也要大打折扣。對付官場上的強勁對手，如果到了要把矛盾擺到台麵上來，在最高統治者麵前攤牌的地步，那麼……要麼不打、打就打死！
這場戰役，要等他回京之後，再行部署！
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難道錦衣已經到了該結束的地步了麼？我不認為，後麵還有許多故事要寫，就算是夏潯完成“完美刺殺”這一環節，回轉中原路途中發生的這種種，也是為將來再布一個大場麵必要的鋪墊。關關需要您的支持，如果您的手中還有月票、推薦票，請投下來，請支持●●●●●●(未完待續)
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