.不誇張的說，大明朝的財政之所以長期困頓，跟寶鈔的泛濫貶值，有十分密切的因果關係。道理很簡單，政囧府承認寶鈔，而且為了維持寶鈔的生命，他們禁止白銀銅錢流通，還規定政囧府稅收必須以寶鈔完稅。但民間是不認可寶鈔的……除了寶鈔不能兌換成金銀、防偽性差、以及不易長期保存之外，他們還未從元朝末年，政囧府濫發寶鈔，導致惡性通膨的噩夢中醒來，所以他們根本不顧朝廷的禁令，寧肯以物易物，也不用寶鈔。至於那些要交稅的商家，寧肯用銀錢收購寶鈔來應付官府，也不會把一堆持續貶值的寶鈔屯在家裡。
到了宣德年間，恤民的宣宗皇帝廢除了已經有名無實的‘禁銅令’結果使得寶鈔加劇貶值，朝廷隻能發行更多的寶鈔，便陷入這種惡性循環，使情況愈加糟糕。
後世的曆代君臣，都曾嘗試過重新挽回寶鈔的價值，但或者因為保守勢力太強，或者因為方法本身就是錯誤，結果時至今日，紙幣一途，已經徹底童滯不行，但朝廷並沒有將其廢罷的打算，畢竟還可以仗著權力，用其完成諸如發俸之類的政囧府支付，且一旦廢止，誰又敢說情況不會更糟呢？
但這個不斷蠶食國常的爛攤子，在大臣們眼中，確實連雞肋也算不上，如果能有人願意接的話，真是要謝天謝地，敲鑼打鼓給他們送過去。
正因為此，沈默才不會相信，那些掉進錢眼裡的晉商們，能像他們自己說得那樣，願為朝廷分憂，為重振寶鈔做貢獻，？隻是雖知道事出反常，必有鬼祟，但一時他也說不清，問題到底出在哪裡？隻能試探著問張居正道：“那叔大兄在擔心什麼呢？”
“我也說不好……”，張居正緩緩道：“按說這是件好事，但我總覺著錢幣乃利權所存。
錢之為利，賤可使貴，貧可使富，故再言道，世人熙熙皆為利來、世人攘攘、皆為利往，又有誰願意貧窮，而不願致富呢？”
沈默點點頭，示意他繼續說下去，張居正便接著道：“有道是人為財死、鳥為食亡，世間紛爭說穿了，都是為一個利字。”頓一頓道：“我認為操錢之權在上，而下無由得之，是以甘守其分耳。芶放其權而使下人得以操之，非獨起劫奪之端，而實致禍亂之淵叢也。”說著說著，他的語氣變得愈加自信起來，道：“周天子分封天下，卻不分山海之利，不為自私其利，實免禍亂也。錢幣發行之權，正如山海之利，若是朝廷放棄，必會造成社會各方麵的混亂口漢吳王評即山鑄錢、富捋天下，後卒叛逆，這樣的例子不在少數……雖然寶鈔貶值嚴重，但也畢竟是錢，其發行權也一樣是利權，焉能授予商家？”
沈默不禁暗暗為張居正喝彩，不愧是寫進教科書的改革家，果然比大多數人眼光犀利，彆人還懵懵懂懂的時候，他就能看到貨幣的發行權，應該由國家來掌握。
但對沈默來說，這並不是什麼好消息，因為彙聯號正在乾的，實際上就是在東南發行自己的貨幣，如果張居正始終持這種態度的話，早晚會跟彙聯號乾上的。
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“那你和那些人，具體談過了嗎？”沈默給張居正斟上酒，又問道。
“還沒有具體談。”張居正道：“當時我剛到戶部不久，對寶鈔提舉司的事情還不摸底，哪敢貿然和他們談？”說著從袖中掏出一本冊子道：“不過我讓他們寫了個條陳，前幾天剛拿到，一直帶在身邊翻看。”便將其遞給沈默道：“拙言，你幫我看看吧，還是那句話，條陳看起來真好，可我總是感覺虛得慌。”
沈默接過來，苦笑道：“這麼厚的冊子，我一時能看出什麼丁卯？”
“你拿回去看吧。”張居正道：“這是副本，衙門裡還有正冊。”
沈默點點頭，將那冊子收好，道：“叔大兄，我與你一般看法，此事必須慎重再慎重，等我看明白了，再與你分享心得”，說著壓低聲音道：“不過我覺著，此事雖然重大，但不算緊急，還是先不要動議的好。”
“嗯，我有分寸的。”張居正何許人也，怎會聽不出沈默的言外之意，現在徐階和高郭二人的鬥爭，有愈演愈烈之勢，這時再好的方案提出來，也難免會淪為政治鬥爭的犧牲品；“不過凡是預則立、不預則廢，如果真覺著這個行的話，我希望等環境一合適，馬上就開始。這就需要早做準備了。”
沈默點點頭道：“你的意思我明白，這件事我會上心的，反正我一時也沒有正事可做，就用心幫你把這個搞好吧。”
“如此，多謝拙言兄美意了。”張居正敬他一杯道：“我是真心想把寶鈔做好，隻可是做官難、做事更難，沒有你的幫助，我是做不來的。”
“你好像感慨頗深啊。”沈默淡淡笑道。
“是啊……”張居正微微皺眉道：“原先國事萎靡，以為是奸黨在朝，後來嚴黨倒了，還以為終於可以振奮了吧？誰知還是在老樣子。這才知道，原來不光正邪不兩立，政見不同也不能兩立，可這樣鬥得你死我活，對國事有何益處？既然都看到黎民嗷嗷待哺，國勢岌岌可危，都想中興大明，為什麼不能求同存異，共舉大事呢？難道大明朝堂就這麼小，隻能容得下一尊神嗎？”
沈默默默點頭，心中暗歎道，真希望你登上巔峰後，還能持同樣的觀點。但他心裡很清楚，不論山有多雄闊，越往上空間就越小，到了頂峰處，它隻容一人立足。錄去層層的偽裝、種種的借口，這才是隱藏在那些所謂的，正邪之爭”，政見不同，之類表象後的真相——一山不容二虎，這是人類靈魂中的劣根，但正因為是劣根，所以才拿它沒有辦法。
張居正還抱此幻想，是因為他還沒到那個份上，真到了那一天，也許他做得比誰都狠都絕。如果到了那一步，還有這種想法，等待他的隻有無情的淘汰。
其實何止是張居正，沈默自己不也一樣？一樣的還帶著理想主義，甚至在心底還有一塊柔軟，也不知他這種不合適的善良，會不會隨著時間消失，從而徹底進化成一個政治動物，又或者終會為其所累，遭受失敗的命運。
誰知道呢？隻有時間能解答，真到了要作抉擇的時候再說吧。
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與張居正分開之後，沈默便開始研究日升隆的條陳，其實沒看之前，他還以為，仍然是對彙聯號的模仿呢，誰知愈看愈加驚心，這些老西兒不愧是最傑出的商業精英，想出來的方案，讓他這個多了五百年見識的，先知，都自愧不如……
簡單說來，日升隆針對朝廷財政窘困、迫切需要額外收入的狀況，他們願意向朝廷提供每年若乾白銀的借款，而且這筆借款無需償還，隻需要允許其發行總階值相等的嘉靖寶鈔即可。