事情奏完，沈默便要告退，徐階卻叫住他道：“郭公去後，刑部一直無人分管，你就兼任起來，這樣去南都也算師出有名。”
“是。”沈默心說今兒是太陽從西邊出來了，徐老師禮包大派送？
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交代完了差事，沈默便匆匆離宮，回到家裡告彆妻兒，並特彆叮囑兩個小子，不要無法無天……李成梁履行完約定的一年之期，沈默便把他派給戚繼光做副將，已經去了半個月，據說兩人相處的還不錯……沈默也不打算再給兒子找新老師了，都是十來歲的半大小子，也被李成梁調教出來了，不能再養在家裡。
他準備送倆小子去國子監讀書……本朝因襲前人任子之製，文官一品至七品皆得蔭一子以世其祿。成化三年定製，在京三品以上方得請蔭，或即與職事，或送監讀書……沈默現在是從一品大員，當初又因救駕之功，三個小子都有蔭官，也都具備到國子監讀書的資格。當然平常陪太子讀書，用不著上國立大學了。
雖然兩個孩子年紀小了點，但沈默一點也不擔心他們受欺負，就那兩個活土匪，又學了功夫，不欺負彆人他就燒高香了。
揮彆了嬌妻幼子，沈默下午就到了通州，快馬加鞭南下趕路，當天就換了三次馬，跑出去二百裡。結果晚上在驛站住宿時，整個人就散了架，被幾個護衛幾乎是抬進屋裡，一看，大腿內側都磨出血了。
胡勇趕緊拿來工具要給他處理，沈默敬謝不敏，自個呲牙咧嘴的給大腿根消毒，一麵還感歎道：“真是不中用了，原先騎馬連跑五六天，都沒這個熊樣。”
“彆說大人，咱們的腰都快斷了。”胡勇揉著自己的後背道：“京城的日子太消磨人了。”
“怎麼，靜極思動了？”沈默看看他，繼續處理傷口。
“嗬嗬，”胡勇道：“咱就是那麼一說。”
“這才是真心話，不過……”沈默正色道：“寶刀收在匣中，與廢鐵無異。你若有心效仿三尺他們，這次去南方，就不要跟回來了。”
“大人……”胡勇一時難以應對，作為沈默的近侍，他很清楚那些投入軍中的侍衛，一些成了不大不小的軍官，在姚萇、劉顯等人的麾下建功立業；另一些則加入南洋公司，率領護衛揚威海外，其實早就心動了。半晌喃喃道：“您的身邊不能沒有可靠的護衛。”
“這你不用擔心。”沈默處理完傷口，塗抹上清涼的藥膏，終於消除了火辣辣的感覺，舒服的輕哼一聲道：“我現在又不出入險境，留著小六子幾個在，帶一帶新人就是了。”
“這……”胡勇實在沒法馬上就答應。
“不著急，路上慢慢想……”沈默也是疲乏急了，聲音越來越低，然後便打起鼾來。
胡勇不禁莞爾，輕輕為他蓋上被子，便端著水盆，躡手躡腳出去了。
這下騎不了馬了，隻好換乘馬車，但一出直隸，道路馬上質量下降，原先沈默還能在車廂裡看看書，這下顛簸的直想吐。又走了兩日，就在他的腸子快要顛出來時，飛馬而來的信使，解放了已經氣若遊絲的沈閣老。
“哦，已經強行突破了？”沈默打起精神，看那急報道：“全都抓進南大牢了，早乾什麼去了？”便問外頭：“到哪兒了這是？”
“山東東昌府。”
“真是天意啊，去聊城，”沈默歡喜道：“咱們坐船去……”
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當躺在官船平穩而舒適的大船上，沈默不禁舒服的呻吟起來，之前不敢坐船，是因為越往北大運河道越窄，有時候一堵就是好幾天，當然耽誤不起。但現在南京那邊不是那麼急了，運河過了聊城，也變得河道寬闊，罕有堵船的現象，沈默自然不會再遭那份洋罪，舒舒服服的坐船往南京去了。
官船全速前進，一路上所有船隻都紛紛避讓，結果用了九天，就從運河轉到長江，然後抵達了南京。此時已是九月二十七，距離那場騷亂發生，已經過去半個多月了。
船到碼頭，早有南京一乾文武在此等候，已經恢複了靈便的沈閣老，穿著一品緋紅仙鶴官服，出現在眾人麵前。
“拜見欽差大人。”碼頭上黑壓壓跪倒一片，沈默替皇帝受了一禮後，便作揖道：“諸位快快請起。”
於是眾人起身，再次拜見沈閣老。這時候踏板放下，沈默便大步走下船來，朝著站在最前麵的一位公爵，抱拳笑道：“怎好勞國公爺大駕？”
“哈哈……”徐鵬舉穿著公服，看上去倒也氣勢十足，就是一張嘴露餡：“甭客氣，咱倆誰跟誰。”
沈默笑笑，又望向一乾南京尚書道：“勞煩諸位前來，在下十分過意不去。”
“哪裡哪裡，”眾人哪敢在他麵前托大，都嗬嗬笑道：“應該的，應該的。”
“我在醉鳳樓擺了接風宴。”徐鵬舉親熱的拉著他的胳膊道：“咱們可得好好喝兩盅。”
沈默不著痕跡的抽出手，淡淡道：“公爺的心意，在下心領了，隻是聽說那些監生在牢中絕食，這一頓飯，在下實在吃不下。”說著拍拍他的胳膊道：“等這事兒處理完了，我再登門去向公爺賠罪。”說完朝眾人一抱拳道：“失敬了。”便鑽進了等在碼頭的馬車，直奔玄武湖畔的公館而去。
望著快速駛離的馬車，碼頭眾大人麵麵相覷，他們本想趁著接風的機會討個情麵，請沈默放過那些監生，然而沈默好像提前察覺，竟徑直離去了。不過聽他的話裡，似乎也有放過他們的意思，讓人捉摸不透。
“行了，彆猜了。”徐鵬舉絲毫不為方才的事情鬱悶，反而一臉挪揄道：“我那兄弟是臥龍轉世，想在他的池子裡渾水摸魚，你們道行還淺了點。”說著一拍身邊的南京戶部尚書譚大初道：“走，吃飯去，他不去我去，不然也是浪費了。”
譚大初苦笑道：“好吧。”反正又不是自己掏錢，他也不心疼，於是招呼眾官員同去……南京官兒苦淡，平時可難得能去一趟醉鳳樓，自然欣然而往。
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玄武湖畔，碧波拍浪，細柳依依、微風拂來，宛如煙雲舒卷，北方已經開始落葉，這裡卻依然生機盎然。
欽差公館便坐落在這碧波岸邊，細柳叢中，此刻正廳中擺開一桌宴席，正位上赫然坐著東閣大學士沈默。他謝絕了魏國公的盛情，竟然是為了赴這場宴。
一張好大的紫檀木圓桌，擺滿了珍饈佳肴，除他之外，在座還有七個一水兒身穿紅袍的官員，依次是此次鄉試的副主考、南京禮部右侍郎孫鋌、南京督學耿定向、南京國子監祭酒金達、應天府尹孫丕揚、以及南京左僉都禦史劉思問、南京兵備副使夏時、以及南京戶部侍郎黃誥。除了沈默居於正位外，其餘人都不按官階亂坐。在官場隻有一種情況會如此，那就是這些人乃是同年好友——他們八人正是嘉靖三十五年丙辰科的進士，除此之外，他們還都是瓊林社的社友，同年加社友自然分外親切，不用講什麼規矩套子。
這些人竟然都是四品以上，集中蹲在南京，又有同年，絕對不是偶然，乃是沈默花了大代價，才從楊博那兒換來的結果……沈默與幕僚們已然預料到，京城的混戰短時間不會停息，能遠遠躲開那吃人的漩渦，在南都當個蒔花禦史、遛鳥侍郎何嘗不是種幸運呢？
同年們當然對此心知肚明，但見了麵還是要調戲他一番，問問沈閣老為何自己在京城呼風喚雨，卻要把兄弟們晾在秦淮河畔，與歌ji畫舫為伴？
“我這不也來了嗎？”沈默笑眯眯道：“北京現在真不是人待的地兒，端甫和君澤不隻有多羨慕咱們呢。”端甫、君澤分彆是諸大綬和吳兌的字。
“那徐文長呢？”孫鋌雖然氣色不好，但見了沈默還是很興奮。
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嗯，二百票的加更，難道明天還會加更，不要因為我是嬌花就憐惜我……（www.101novel.com）