第520章煉獄之子
……
嗚嗚嗚！
一層層甲板上響起此起彼伏的號角聲。
在煉獄之子水手們高低錯落的催促聲中，還在上三層的乘客或快或慢地沿著舷梯回到了自己的船艙之中。
嗖嗖嗖！
一道道魔法符文伴隨著儀式場的開啟而開始湧動。
倘若從高空中俯瞰。
那外殼泛著金屬光澤的螺殼舟此刻就像裡三層外三層地裹上了厚厚的蜂蜜。
在完成了這重重防禦之後。
更尖銳的號角聲響起。
三分鐘後。
懸掛著煉獄之子某城邦旗幟的螺殼舟毅然加速駛向前方——
在那裡。
表麵仿佛流淌著液體白銀的河麵突兀地九十度向下折斷，形成了一座極為宏偉壯觀的位麵瀑布。
再往下。
在這白銀之河的下遊。
類似的位麵瀑布仿佛無窮無儘的梯田一般，在大自然的偉力之下迭加、拚湊在一起，給人一種蔚為壯觀的感覺。
幾分鐘後。
螺殼舟隨著水流以九十度的姿態猛然向下。
奇妙的是。
船體本身並沒有出現垂直向下墜落的現象，反而是牢牢地吸附在了河流表麵，並隨著白銀之河的水流方向而緩慢向下。
而在那無儘的位麵瀑布的最遠方。
一處戰火滔天的山穀裡。
一道極為粗壯的血色旋風正在冉冉升起。
霎時間它就貫通了天地。
在旋風之中。
數之不儘的魔鬼和惡魔正在浴血廝殺，一如千百年來他們的前人一樣。
那裡。
隻是血戰的一個小小縮影。
卻也是馬修一行人此行的目的地。
“血淵。”
舷窗旁。
馬修緩緩地收回遠眺的目光。
他之所以能清晰地看到血淵發生了什麼，並不是使用了超遠視法術，而是這是煉獄的獨有機製——
血淵裡發生的每一場戰鬥，都會以異象的方式投射到煉獄附近的位麵之中。
感知足夠高的人隨時可以獲取異象的具體內容。
這或許是對戰場上的魔鬼們的一種鞭策，也可能是對其他位麵的魔鬼的一種激勵。
總而言之。
以馬修的感知。
他能二十四小時觀看來自血淵之地的錄像而不必擔心沒有素材了。
事實上。
他在乘坐螺殼舟期間確實也這麼乾了。
誰讓船上那麼無聊呢？
對於馬修等人來說。
想要進入煉獄並不困難，但想要瞞過格萊希亞的眼線，悄無聲息的摸到她的老巢卻並不是一件容易的事情。
馬修製定的主要方案是：
通過亞曆山大的隱秘人脈，於午時鎮邊緣乘坐一名野法師的傳送陣抵達某個與煉獄之地毗鄰的次級位麵。
在那個位麵的邊緣存在白銀之河的支流。
在那之後。
他們打扮成前往煉獄做生意的商人，通過煉獄之子的商會碼頭登船——
也就是他們現在正在乘坐的這艘螺殼舟。
螺殼舟的終點即是血淵之地。
那裡是惡魔和魔鬼們廝殺的邊緣戰場之一。
可即便邊緣。
既然成了血戰戰場之一，就必然存在通往各大煉獄的路或傳送陣。
馬修打算在抵達血淵之後再前往巴托煉獄。
從路線的角度看上去繞了很大一個彎，而且血淵之地的危險自不必說，但從隱秘的角度來看，這麼做是最有可能給格萊希亞一個驚喜的。
隻是煉獄之子控製的商船居然是一艘螺殼舟。
這點是馬修沒料到的。
從形製和樣式來看。
這種螺殼舟的材料應該是取自於星界。
考慮到魔鬼們和外層位麵其他勢力的緊密聯絡，這一點倒也不稀奇。
不過連煉獄之子這種煉獄的保守派都用上了頗為新式的螺殼舟，可見煉獄的變化也是日新月異。
“所以，是真的嗎？”
船艙裡。
馬修向同樣百無聊賴的洛蘭打聽消息：
“煉獄之子真的像傳說中的那樣保守、規矩，還相對善良？”
洛蘭躺在船上，翹著二郎腿，一邊看小黃書一邊打哈欠：
“是真的。”
“我找遍了這艘船，和每一個水手都打過招呼，結果硬是沒發現一滴酒，也沒發現一副牌——”
“你敢信？”
“這隻螺殼裡竟然找不到一個熱衷酗酒或賭博的水手！”
“反正在我看來，煉獄之子是一群比德魯伊更無趣的家夥……”
說著他又打了個哈欠。
而旁邊的床鋪上。
卡梅拉正在呼呼大睡——
這位初月之神的傳奇牧師顯然有著自己一套打發時間的辦法。
她一上船丟下一句“到了叫我”後便倒頭就睡。
至今沒和馬修、洛蘭說過一句話。
起初馬修還頗為小心。
在船艙裡做了很多準備。
可幾日過去，螺殼舟上無論是甲板還是魚龍混雜的各大船艙裡都是風平浪靜。
這讓馬修不得不佩服卡梅拉的預言能力。
同時也詫異於煉獄之子這一組織的影響力。
當然。
在登船之前他也做過充分的調查與準備。
煉獄之子。
這是一個非常特殊的群體或者職業。
煉獄之中，絕大多數魔鬼都是守序並且邪惡的。
但煉獄之子不同。
構成這一群體的大部分魔鬼不僅守序，而且並不邪惡，甚至在某些方麵行事風格更接近於正義或者善良。
他們是魔鬼中的另類。
通常情況下。
另類意味著會被更廣泛的群體所排斥。
煉獄之子自然也受到了其他魔鬼的打壓。
因此他們的勢力僅限於沿著血河及其支流一百公裡以內的城邦或者村鎮。
聯盟中有法師研究後認為。
相比於大多數魔鬼是間接受到血河的庇佑或賜福，煉獄之子的力量則是直接來自於煉獄血河！
他們是其他魔鬼的對照。
他們的存在為血河提供了一個邪惡上的度量尺。
他們是血河為了遏製自身邪惡根性而單獨庇佑的一個特殊群體。
也是血河自身一個極為特殊的錨點。
正因為如此。
即便強大到了九獄之主的程度，也極少有魔鬼領主會把吞並或征服的念頭打到血河沿途的城邦之上。
他們或許看不上煉獄之子。
但也不怎麼願意主動招惹。
而另一方麵。
據說有很多厭倦了邪惡陣營的魔鬼都想主動加入煉獄之子的勢力內。
但煉獄之子的轉化名額有限。
因此沿血河而建立的各大煉獄之子的城邦總是人丁鼎盛。