羨魚心中毫無波瀾。
他不像是在回看過往的經曆，更像是在看一個跌宕起伏的故事。
作者不會在最為關鍵的開頭，塑造無關緊要的角色。
羨魚瞬間猜出了此人的結局。
那就是死亡。
在他所看到的段落中，並沒有看到故事本該具備的所有要素。
主角是誰？想做什麼？為什麼這麼做？
針對這三個問題，有兩個極為巧妙的方式。
一，是係統。
二，是血海深仇。
下一步，便能引出阻礙ta的矛盾和衝突，讓讀者接著看下去，思考ta該如何達成目的。
顯而易見，故事中主角的朋友，就是促使主角「埃裡克」成長、改變的關鍵因素。
根據前文的種種細節，羨魚很快推敲出此人在學校的境遇。
在最為關鍵、眾人試探彼此家境的第一堂課上，對方毫不設防，瞬間成為眾人眼中的異類。
埃裡克所說的“機緣巧合”……
十有**是撞上其他同學欺負對方，順手幫了一把。
埃裡克並未因此受到旁人的排擠。
羨魚認為這很合理。
就像是抬頭不見低頭見的鄰居。
誰也不知道自己的產業或家族，是否會在某一日需要對方的幫助。
哪怕他們被人指著鼻子罵，明麵上也隻會一笑而過。
當然，不出意外的話，他們這輩子都碰不到這類無禮之徒。
大部分人表現得格外友善，就算心中不喜、不認同，也不會說出帶有個人情緒的話語。
就像羨魚，他在遇到豆汁鍋底、孽物殘肢時，隻會委婉地用“特彆”一詞來評價。
其中一位同學，將埃裡克當作同類。
兩人正好撞上那人向施暴者搭話。
同學措辭委婉地說
“他們算是……不打不相識？”
“我還是第一次遇到像他這樣特彆的人。”
你幫助那人反抗施暴者，結果呢？
那人轉頭又湊了上去。
你們根本不是一類人。
埃裡克對此並不在意。
不是所有人都擁有像他們這般優越的條件。
他很欣賞這類內心堅韌、努力奮鬥的人。
當然，這一切的前提是對方遵紀守法、不違背道德底線。
埃裡克為那人說話。
“是啊，我們很合得來。”
“我的交友準則是，隻要合得來，ta就是我的朋友。”
同學並不認同埃裡克的觀點，卻仍保持著中立的態度，點頭笑道
“很特彆的交友準則。”
如羨魚所想，那人沒能順利從學校畢業。
在舉辦畢業典禮的前一周，他的母星再次燃起戰火。
埃裡克弄不到武器，隻好退而求其次，為他籌集物資，送他離開。
波爾卡·卡卡目代替讚達爾出席埃裡克的畢業典禮，為他獻上月桂花環。
期間，波爾卡問起巨像。
那是埃裡克十五歲時，隨口提起的、遊戲中的武器，誰曾想，讚達爾竟然能將構想變為現實。
這類武器一旦出現，隻會在寰宇掀起永無休止的戰爭。
他不喜歡戰爭，讚達爾同樣如此。
研究自此中斷。
看到這裡，羨魚心中隻有一個想法。
埃裡克太正常了。
正常到他無法用固有的思維模式推斷接下來的行動。
羨魚不再預測情節，單純以一個讀者的身份，繼續看了下去。
埃裡克借著籌集善款的理由，略過了這個話題。
等到畢業舞會進行到一半，他籌集到了上千億信用點。
【返回母星的朋友打來通訊。
接通後，他的第一句話是
“我看過你的手記。”
“中子滅殺，地爆天星，這一係列武器，都出自讚達爾先生之手吧？”
分明是他未經允許、翻看我的手記，他卻罵我偽善、假好心，罵我看他笑話、再施舍般的從指縫露出一點信用點，好讓他成為我的一條狗，唯有把我當作救世主般搖尾乞憐，才得以苟活於世。】
羨魚通過文字，猜出埃裡克那時的心情。
這是他第一次被人指著鼻子罵。
比起憤怒、失望，反倒是驚訝、困惑的情緒更多。
再加上，對方處事圓滑，長袖善舞。
在學校，儘可能地與同學們套近乎，甚至就連施暴者，也會好聲好氣地說話。
為的就是他的母星。
萬一呢？萬一他們會出手相助呢？
於是，埃裡克問“怎麼了？發生了什麼？”
【他像是被我激怒了，又像是在忍受什麼痛苦。
隔著超距離遙感，我隻能聽到粗重的呼吸聲。
他喃喃道“埃裡克，你怎麼能這樣呢？”
“你之前說，你看到了，所以來幫我了。”
“可是、可是……”
“我現在，不需要你的幫助——”】
緊接著，對方掛斷了通訊。
羨魚一目十行，迅速總結出後續的故事情節。
埃裡克知道對方的母星時常燃起戰火，因此，他並未在意，更沒有聯想到蟲災或智械。
他想辦法籌集信用點，轉頭被人劈頭蓋臉一頓罵。
埃裡克心中不解。
這算是……絕交了？
他不願做出傷害那人的舉動。
要是找同學傾訴，一傳十十傳百，那人的母星豈不是真的沒救了？
讚達爾很忙，埃裡克不願打擾他，隻好詢問波爾卡。
波爾卡懶得理會埃裡克，說話時毫不留情。
【“親愛的埃裡克，恕我直言，你們完全不是一類人。”
“你們的成長環境，所接觸的文化……沒有任何相似之處。”
“什麼？你說他不可能和你翻臉？”
“親愛的，你以為你是小說裡的角色嗎？這是現實，現實可不需要邏輯。”
“說真的，他罵得太對了。”
“你沒發現嗎？你始終以一種……上位者的姿態俯視著他。”
“你和他們一樣傲慢。”
“他煩透你了。”
“他找到了比你更好騙的人。”
“好了，我很忙，還記得讚達爾為你設立了信托基金嗎？你現在畢業了，每月能拿到更多信用點，我讓助理再給你轉一些，出去散散心吧。”】
埃裡克前往度假星球，參加同學們舉辦的畢業活動。
過於充實、有趣的日程安排，讓他一連三個月都沒有登錄星網。
直到最後一天，他們舉辦泳池派對，埃裡克興致缺缺，這才看到那人母星所在星係的消息。
蟲群過境，無人生還。
那個來自偏遠星球、被民眾寄予厚望的人，那個寧可籍籍無名，也要讓母星揚名的下一任領袖，在上任前，死了。
撰寫報道的記者並未寫下那顆星球的名字。
ta用寥寥幾個字，概括了整個星係所遭受的苦難。
直至那顆星球毀滅，直至文明徹底消失，那人的母星也沒能在星網角落的報道裡留下名字。
故事中，作者並未詳細描寫主角得知朋友死訊後的細節，用了不到一百個字略過此事。
【我想對波爾卡說
“他沒有找到比我更好騙的人。”
波爾卡也隻會說
“哦，節哀，這次的預算沒有上限，如果想要購置星球之類的資產，記得提前告訴我的助理，讓她替你評估。”】
羨魚知道，對埃裡克來說，這個消息太突然了。
他了解自己。
在高維世界，他有家人為他兜底。
來到低維世界，他有讚達爾。
因此，他在遇到突發情況時，不會產生任何負麵情緒。
反正都可以解決，不是嗎？
那他何必浪費自己的情緒呢？
他的第一反應是——給我結果。
他隻在乎結果，不在乎過程。
隻要結果是對的，一切都好說。
同樣地，無論是埃裡克，還是羨魚，都習慣用結果倒推目的。
這一次，埃裡克想要探尋過程。
他無法改變舊有的思維模式，無法推斷出對方那番話的用意。
奈何造化弄人。
在人們遇到難題後，命運會反複給出相同的課題，直到他們作出不同的回應。
直到他親手殺死讚達爾，他恍然大悟。