吾必奎本是世襲元謀土司，後因罪被廢。但在天啟年間因立功得了守備之職，其部驍勇善戰，立下不少功勞，朝廷封其為武定土司。
在前幾年，吾必奎在黔國公沐天波的授意下同明軍一起出兵攻打阿迷州土司普名聲，沐天波向普名聲動手倒不是因為普名聲叛亂的緣故，而是黔國公府在雲南的一向政策所至。
黔國公府能掌控雲南兩百多年，並且壓製住雲南的各方土司絕對不是靠什麼仁德和威望，更多的是用自己的地位和手中兵權在各土司中大搞平衡所至。
曆代黔國公壓製雲南，往往會采取拉一派打一派的策略，也就是時不時從各土司中找一個實力強些的敲打一番，同時拉攏其他土司配合明軍出兵，攻打對方，甚至剪滅對方的大部分力量使其不得壯大。
這其實就是一種平衡之道，或者說殺雞駭猴，黔國公府絕對不允許雲南有比沐家更牛逼的存在，誰敢冒頭就打誰，通過這種方式壓製住土司的實力，避免某個土司做大。
當初因為普名聲實力較強，引起了沐天波的注意，為了削弱對方的力量，沐天波隨便找了個理由要收拾一下普名聲，並且給吾必奎下令，讓其出兵聯合雲南巡撫王伉帶兵進攻普名聲，意圖和之前那樣通過這個法子來解決普名聲的問題。
但誰都沒想到就在吾必奎出兵普名聲的時候，普名聲那邊提前得到對自己動手的消息，派使者私下找到了吾必奎，給他帶去了重禮。除了送去不少金銀珠寶外，普名聲還給吾必奎帶了一封信，信中告訴吾必奎，你領兵來打我無非就是黔國公府的意思，而黔國公府之所以這麼乾主要是因為自己的實力強大，讓沐天波忌憚罷了。
但你吾必奎想沒想過，這種事黔國公府不是第一次乾了，這兩百多年裡被黔國公府這樣敲打的土司比比皆是，甚至被殺的人也有不少，而且你吾必奎一旦今天幫著黔國公府辦了我，那麼接下來你或許就是黔國公府下一個目標，說不定黔國公府前腳解決了我普名聲後轉頭就會朝你下狠手，兔死狐悲的道理擺在那邊，唇亡齒寒不可不防啊！
說起來這個主意還是湯嘉賓給普名聲出的，不得不承認湯嘉賓的確有幾分小聰明。而且這封信最終也打動了吾必奎，不僅是因為普名聲給自己送了那麼多的金銀，更重要的是信中所說的確是事實。
吾必奎對湯嘉賓信中所言深以為然，他作為雲南土司當然明白黔國公府對他們這些土司的態度，更對一旦按照沐天波的意思乾掉普名聲的後果深為擔憂。
為此，吾必奎決定暗中和普名聲合作，打算在之後的戰爭中出工不出力，私下放普名聲一馬。隻要普名聲的實力能保全下來，明軍拿對方沒辦法，那麼沐天波就絕對不會動自己，這樣一來兩全其美，豈不是最好的選擇？
可誰都沒想到後來的情況發生了意外，當雙方開戰的時候，吾必奎率領其部在戰場上假裝戰敗直接下令撤退，而他突然敗退立即導致了聯合出兵的明軍措手不及。
一起出兵的雲南巡撫王伉隻是一個文官，本就不懂怎麼排兵布陣和打仗，正當他指揮著部隊進攻的時候，吾必奎的主力突然就“潰敗了”，吾必奎的人掉頭一跑，戰鬥力不強的明軍驚恐之下瞬間大崩，王伉倉促之下根本就無能為力，再加上這時候普名聲的部隊趁機進攻，明軍直接崩潰軍隊四散而逃。
這時候意外就出現了，堂堂總指揮，雲南巡撫王伉居然在戰場上死了，也不知是逃跑的時候被誰誤殺了，還是王伉見全軍崩潰羞愧難當自儘的，反正王伉直接就死在了戰場之上。
王伉的死讓吾必奎和普民聲全都意外之極，他們原本的計劃僅僅隻是演一場戲，從而自保而已。可誰想到堂堂雲南巡撫會出現意外戰場陣亡，如此一來此事就無法收拾。
戰後，因為王伉的死雲南震動，沐天波更是驚愕不已。
正當沐天波打算著手調集兵力，再次進攻普名聲的時候，普名聲的死訊也傳了過來，也許是普名聲在戰場上受了傷的緣故，又或者是王伉之死讓他心中恐懼，不管如何，普名聲在此戰後很快就病死了，他死後阿迷州土司沒了領頭人，隻剩下萬氏這個遺孀，不久後沙定州又在湯嘉賓的牽線下娶了萬氏給沐天波去信，沙定州告訴沐天波阿迷州土司已不複存在，表示自己忠於朝廷忠於黔國公府的態度，就此沐天波也就再沒了出兵阿迷州的理由。
雖然阿迷州的問題因為普名聲的死暫時告一段落，可沐天波心頭的怒火卻沒消除。
普名聲那邊也就罷了，畢竟普名聲已死，包括他的阿迷州都歸於了沙定州，他堂堂黔國公總不能去欺淩普名聲的遺孀吧？這種事做了對他沐天波的名聲可不好，何況沙定州一直對黔國公府畢恭畢敬，他也沒理由因為沙定州娶了萬氏就針對對方。
相比普名聲，沐天波更恨的人卻是吾必奎。在他看來，假如不是因為吾必奎私下放水，導致明軍大敗，巡撫王伉也不會死。而且這一仗打的憋屈到了極點，明明勝券在握的一仗卻打成了這樣的後果，如此潰敗等於把沐天波的臉放到地上用腳踩，沐天波怎麼可能忍得下這口氣？
就連吾必奎自己心裡也清楚，他這次算是把沐天波給得罪狠了。忐忑之下，吾必奎調集了自己的軍隊防備沐天波帶兵來打他，同時到處串聯托人給自己說好話，暗中也做好了萬一不成就直接起兵造反的準備。
被逼上絕路的吾必奎已沒了其他選擇，不過因為他的實力在雲南土司中算得上最強的一支，一時間沐天波也沒把握能輕易拿下吾必奎。此外，其他一些土司的態度也很重要，沐天波雖恨不得把吾必奎扒皮抽筋，可在沒十全把握之下他也不敢貿然出兵，所以這個情況暫時僵持了下來，戰事並沒有馬上發生。
但在其中，沙定州這邊卻沒閒著。沙定州也不傻，何況他身邊還有湯嘉賓這位“師爺”當謀士呢。沐天波為何攻打普名聲？吾必奎如今為何又對沐天波如臨大敵？湯嘉賓私下給他分析的明明白白，湯嘉賓告訴沙定州，眼下他必須做三件事。
第一件事，就是繼續向沐天波效忠，表示自己忠於朝廷忠於黔國公府的態度。在吞並了普名聲的勢力之後，沙定州的實力大增，這是好事卻也是壞事，彆忘了普名聲的前車之鑒，一旦沐天波忌憚沙定州，那麼說不定沙定州就是被對方下一個對付的目標，所以這時候獲取沐天波的信任，減少沐天波對自己的警惕是非常有必要的。
第二件事，是想辦法轉移沐天波的目標，眼下就有一個最為合適的人能擋在沙定州之前，這就是吾必奎。因為之前的緣故，沐天波已對吾必奎強烈不滿甚至懷恨在心，而吾必奎心中的忐忑也是顯而易見的。在這種情況下，兩邊挑唆再合適不過，借著表忠心的機會，悄悄揭發吾必奎意圖“叛亂”的消息給沐天波，轉移沐天波的注意力。同時，在吾必奎那邊也以“好意”傳訊，告訴吾必奎要警惕黔國公府，沐天波隨時會出兵進攻他的消息。
如此一來，雙方的裂痕就在這種情況下更大了，隻要沐天波沒有解決吾必奎，那麼對方就絕對不會留意到沙定州這邊。而且兩邊挑唆，左右逢源，對沙定州也是極為有利的。
至於第三件事，就是儘快積蓄力量，整合兩部土司的兵力，為後期變化做好準備。按照湯嘉賓為沙定州的謀劃，沐天波一定會對吾必奎出兵，雙方肯定也會打起來。
一旦戰爭爆發，按照之前的慣例沐天波肯定會下令讓各部土司配合明軍作戰，而沙定州作為土司中實力最強的幾支之一，又深受沐天波的信任，調沙定州部出兵的可能性極大。
如果情況到了這個程度，那麼沙定州出兵就成了定局，等戰爭爆發後，兩邊打生打死，湯嘉賓判斷沐天波要短時間拿下吾必奎不是那麼容易的，吾必奎的實力不弱，他自己更是能征善戰，就算最終沐天波乾掉了吾必奎，必然也會有不小的損失。
等到這時候，沙定州的機會就來了。到時候在最合適的時機突然出兵，直接背後插沐天波一刀，如能在戰場上乾掉沐天波最好不過。假如不成，那麼就退而求次，直接找機會拿下昆明，一旦昆明落到沙定州的手裡，那麼沙定州就能取代沐天波在雲南的地位，聯合其他土司把雲南的天直接翻過來。
這個計謀在湯嘉賓來看把握極大，而且雲南和大明其他行省不同，雖屬於大明可獨立性較強，再加上雲南的土司地位特殊，朝廷僅僅隻是名義上掌控雲南罷了，從來沒有從根本上解決雲南問題。
這件事一旦做成了，就能把黔國公府在雲南的力量包括朝廷的力量全部從雲南驅趕出去，未來雲南就等於是沙定州說了算。等到那時候，沙定州拉攏住雲南各部土司，再依仗自己強大的軍力和占據昆明的優勢，黃袍加身可以說就成定局。
湯嘉賓認為“王侯將相寧有種乎”這句話實在太過貼切，如此好的機會絕對不能放棄。隻要沙定州能搞定黔國公府，入主雲南，那麼在雲南建國指日可待。到時候沙定州就成了滇地之王，可立滇國自稱國君，而他湯嘉賓也就成了滇國的開國功臣。
甚至在湯嘉賓的內心中，他認為沙定州也隻是他的一枚棋子罷了，等沙定州立國稱王後，湯嘉賓未來取而代之也是有可能的，假如自己能登上滇王之位，那麼湯嘉賓的人生也就圓滿了，如此富貴哪裡是區區科舉仕途可比？