弗雷德看克洛伊一時不說話，不禁胡亂猜測道：“怎麼了寶貝，難道你不想當‘王妃’？”
“不，”克洛伊搖頭，“能當‘王妃’我當然願意，隻是想不通，為什麼會選中我？父親知道的，我長得並不好看，也不是貴族的女兒。”
弗雷德道：“克洛伊，你或許不明白，如今的代國沒有以前那樣的貴族了。另外，那個宦官解釋過，國王就是要娶一個大商人的女兒。”
“你父親我不僅是波多爾能排入前五的大商人，而且名聲很好，又恰好有你這麼個待嫁的女兒，自然就被選中了。”
頓了頓，佛雷德又鄭重道：“聽著克洛伊，既然國王選中了你，你是一定要嫁給他的。”
“而對我們莫泊桑家族來講，這也是個改變地位的好機會——隻要你成為‘王妃’，不論今後結果怎樣，我們都算是貴族了，至少是半個貴族！”
“這是社會地位的跳躍，懂嗎？”
聽到這番話，克洛伊反倒有些傷心了。
她忽然明白，以前父親那麼費力謀劃，想將她嫁給那個男爵當妻子，其實是想實現家族地位的跳躍。
弗雷德並沒有注意到克洛伊情緒的變化，接著道：“國王和那些大臣們都是說漢語的，所以，從今天開始，你一定要更努力的學習漢語。”
“婚期定在了一個多月後，希望到時候，你可以勉強做到用漢語跟人進行簡單的交流。克洛伊，答應我，為了家族崛起，努力好嗎？”
克洛伊雖然感到傷心，但看著露出懇求之色的父親，她還是點頭道：“父親放心，我會努力學好漢語的。”
弗雷德露出笑容，道：“對了，那位宦官還帶了很多‘聘禮’，對，就是叫‘聘禮’，裡麵有很多好東西，比如說各種珠寶、首飾。”
“寶貝女兒，隨我下去看看吧，裡麵一定有不少你喜歡的。”
“嗯。”克洛伊點頭，隨弗雷德下了樓。
等見到國王給她的一箱箱“聘禮”，克洛伊心裡的傷感也被衝淡很多，歡喜地仔細查看起來···
···
幾天後，弗雷德發現他對女兒不會多少漢語的擔心多餘了。
因為國王派來了一位宦官、一位女官還有幾名宮女，教導克洛伊大明宮廷禮儀以及納妃流程。
女官和宦官都是漢人，幾名宮女雖不是漢人，卻也能說一口流利的漢語，因此可以順帶教授克洛伊漢語，這可比之前弗雷德花大價錢請的所謂懂漢語的阿拉伯譯者強多了。
一個月後，已經是第二年，克洛伊通過納妃典禮成為了代王朱桂的第四位側妃——朱桂的前兩位側妃都是在跟徐妙清大婚之後不久就納的，兩人都出自大明的大商賈之家，順帶給朱桂建藩提供了一大筆啟動資金。
至於第三位側妃，便是在西海都司納的當地大族貴女了。
克洛伊也終於見到了傳說中的朱桂，她的丈夫。
然後她就高興的發現，國王並不年老，也不像傳聞中那樣長著一副東方魔鬼的麵容，而是年輕、高大、俊朗。
就是對她的態度不夠熱情——她覺得這大概是她不夠美麗的緣故。
倒是王後（實際是王妃）徐妙清，對她頗為照顧，在她進入王宮之後，給了她不少指點和照顧，更沒有仗著身份欺壓她。
於是克洛伊的心安定下來，慢慢適應起成為王妃後的生活···
納了一位法蘭西金發美少女為側妃後，朱桂並沒有寵溺新歡，忘了徐妙清這位正宮。
相反，建藩後經曆的一係列事，讓他更加意識到，有徐妙清這樣一位知書達理而又聰明的正宮是多麼的幸運。
於是，為了表達對徐妙清的信任，這日他提起一件很重要的事。
“妙清，如今代國缺乏治國之才，咱需要你出來幫忙。”
徐妙清聽了訝異，隨即道：“大王這是何意？後宮不得乾政，這可是太上皇定下的規矩。”
朱桂笑道，“那是我父皇給大哥定的規矩，並不適用於我們這些海外藩王。再說了，當初父皇在外征戰時，一直都是母後負責處理內政，將一切打理得井井有條。”
“如今代國需要你的才能，你應該效仿母後，幫我分擔一部分內政。另外，你或許聽說了，後世女子也能從政、經商的。”
徐妙清仔細打量了朱桂幾眼，確定朱桂是認真的，才問：“大王需要臣妾做什麼？”
“教育、歸化、禮儀乃至宣傳之事。”朱桂早就想好了，故而說得不假思索，“這些事你應該比較在行，由你來管也不會讓大臣過於反對。”
徐妙清道，“差不多是相當於禮部的事務？”
“不錯。”朱桂笑道，“咱就是希望你兼個禮部尚書銜。”
徐妙清也笑了，“藩國官職要比大明低一級，我就算兼任禮部，也隻是禮部侍郎。”