“這位是斯蒂諾亞先生，你們聊，我先出去了。”
眼見斯蒂亞諾仿佛麵對心上人一樣不住試圖拉陸克的手，神情又歡喜又迫切，佛爾思咬咬牙離開房間，順帶著關上了門。
不是她不介意這種似乎喜歡同性的男人接近陸克，主要是不敢。
斯蒂亞諾給她一種很熟悉的感覺，那是每每她進入蒸汽教會的教堂時感受到的一種數理、邏輯和科學的莊嚴。
再聯想到大主教去請求神啟，回來就帶上這麼個男人，佛爾思真不敢往下想了。
她畢竟是蒸汽與機械之神的淺信徒。
……
佛爾思離開後，這位性格接近技術宅的斯蒂亞諾表現得放鬆了一些，也變得更加熱情。
“一直不知道你在哪，沒能來拜訪，今天請佛爾思小姐帶路，希望你不要介意。”
陸克瞅了眼斯蒂亞諾，眼前自然不是正處於星界填補裂縫的“蒸汽與機械之神”本尊，而是某個神秘側和現實側結合製造出的機械奇物。
他拉過一張椅子坐下，“你就這麼過來了？”
“我清除了佛爾思女士之外所有信徒的記憶和神秘學方麵的聯係，出發前也有人幫我進行‘隱秘’。”
斯蒂亞諾也跟著拉過一把椅子，與陸克對立而坐，半是稱讚半是感歎的開口：
“想不到你能在這麼短的時間就和黑夜打好關係，祂一直是位很難接近的存在。”
陸克托佛爾思送過去的U盤裡存儲著數量龐大的書籍，那是比曾經的羅塞爾更豐富更具體的知識，如果能消化完，完全可以讓祂邁入新的時代，尊號從“蒸汽與機械之神”變為“電力能源與信息科技之神”。
唯一的問題在於，那些書籍的後半段都被“未知”覆蓋，暴力破除又必然會損毀，饞得斯蒂諾亞抓心撓肝。
陸克對這種討好的客套不置與否，跳過前置對話，直白的挑明問題：
“你不擔心我會對地球造成危害？”
此話一出，斯蒂亞諾的笑容漸漸消失，露出凝重的神色，片刻後才長長呼出一口氣。
“說不擔心是不可能的，你的信息我一概不知，麵對無法判定的威脅，在弱小期優先選擇排除掉才是最佳選擇。”
說到這裡他眼中流露出驚歎，隻是一個分身就能在一個月不到的時間推開神性大門，成為半神，這個發育速度真的可怕。
再過幾個月恐怕就真成神了。
他笑著歎息：“說出來不怕你生氣，我最開始也是讚成殺死你保證屏障內安定的反對派。”
陸克並不意外，語氣平淡：“那你怎麼改變心意了？”
斯蒂亞諾端正臉色，“末日很快就會來臨，早一點晚一點意義不大，你是一個無法預測的變數，可能是災難，但未必不能是驚喜。”
“而且，我無法相信你，但我相信阿曼妮西斯，祂一直都是最有眼見的那一位，跟著祂做選擇，保底不虧！”
陸克嘴角露出一絲笑意：“你比我想象中的坦誠。”
這句話似乎勾起斯蒂諾亞的一些回憶，他露出追憶之色，似乎陷入某種情緒之中。
“我曾經因為缺乏溝通失去了一個很重要的人，現在想起依舊難受……”
他露出鬱悶至極的表情：“你這裡有酒嗎？”
皇後區的貴族宅邸裡自然有各種各樣的酒，陸克再度打量一遍斯蒂諾亞，帶著點遲疑。
“你現在這個身體可以喝酒？”
“包行的！”
……
華麗長桌上，色澤鮮豔的紅葡萄酒和蒸餾烈酒流水似的被送上來，沁人心脾的酒香彌漫在空間裡。
“兄弟，我心裡難過啊。”
酒過三巡後，斯蒂諾亞的臉漲成紅色，一手扯著陸克的袖子，一手捂著腦袋，語氣變得悲傷而惆悵，活像被甩了的舔狗。
“你說說問題到底出在哪了，我對他到底哪裡不好了？”
陸克不緊不慢的喝了口烈酒，感受著唇齒被濃鬱香醇淹沒的感覺，對蒸汽與機械之神和羅塞爾·古斯塔夫的恩怨糾葛沒有過多評價。
“你對他確實不錯，也許隻是用錯方法了。”
“那具體哪裡錯了？”
斯蒂諾亞情緒激動，似乎想將這些年的委屈吐乾淨：
“他想要權利，我暗中出力幫忙讓他成為政治圈的核心，他想晉升序列，非凡特性和儀式我都給他準備，他想改革，我幫他推行，他那些發明無論有用的沒用的我都會大力推廣，就差沒把他喜歡的女人送他床上了，主要是數量太多……送不過來！”
說到情深處，他聲淚俱下，粗糙的大手猛捶桌麵，“我還給他兒子保送天使了，天使！多少半神一輩子求都求不來。”
“你知道拚命討好一個人卻被他嫌棄是什麼感受嗎？”
陸克聳聳肩，不可否認天使的位置確實珍貴，隻是過早成為天使又缺乏錨固定人性讓博諾瓦·古斯塔夫缺乏人性，連帶著蒸汽與機械之神也被羅塞爾曲解。
當然，其中也有羅塞爾探索被“墮落母神”汙染的原始島嶼時受到一定隱晦侵蝕，心態發生變化的緣故。
“你給他，但他未必想要，在他心裡人性是很重要的東西，你不經過同意就給他兒子天使的位置，即使是好意也確實做的不對。”
斯蒂亞諾偃旗息鼓，像打霜的茄子一樣萎靡不振，仍自言自語。
“他死後我還保留他的遺物，宣揚他的事跡，阻止他頒布的法案被革新取代，保證他有複活的機會。”
“博諾瓦就不說了，夏爾的後代沒有我接納成為神職人員早就被索倫家族的人吊死了。”
“就算是他最疼愛的女兒貝爾納黛，這些年沒有我暗中盯著也不可能過得多安穩，真以為繼承她父親那麼多遺產不會被某些不懷好意的人盯上……嗯，兄弟你怎麼了？”
不懷好意的某人輕咳一聲，敲敲桌子，“沒事，隻是覺得人不應該被過去的經曆困住，最重要的是當下。”
“說的很對。”
斯蒂亞諾閉了閉眼，重重吐出一口氣，再睜眼時已經恢複最開始的平靜。
“有件事可以透露給你，所有正神在明麵上都是反對派。”
“所有？”
陸克從這句話中挑出重點。
上次他和黑夜女神交流的時候，對方說的是大多數才對，祂那是已經被隱藏的盟友“大地母神”莉莉絲算去自己陣營了？
“所有！”
斯蒂亞諾以肯定的語氣重複，“當然，這隻是明麵上的，但你的敵人也不僅是正神，還需要考慮其他邪神。”
“比如‘原初魔女’、‘真實造物主’、‘宇宙暗麵’……以及一些執掌唯一性的天使之王，祂們也有能力對戰局造成一定影響。”