更慘的天下百姓，肯定會遭到滅頂之災。
要知道古代，每一次天下大亂之後，都會天下百姓銳減。
甚至減少一半都是有可能的。
所以，葉澈絕對不想看到這個局麵的發生。
反正，這天下遲早是他的，就留狗皇帝苟延殘喘吧。
他的身旁，李賓元一臉不解，終於忍不住開口問道：“陛下，如今我大軍士氣如虹，為何不乘勝追擊，一舉擒獲葉弘，逼他退位，以絕後患？”
葉澈轉過身，開口道：“賓元啊，你的想法雖好，但其中卻有許多考量未曾周全。你想，葉弘若此刻被擒或被迫退位，大乾將何去何從？”
李賓元一愣，顯然未曾深思過這個問題，隻下意識答道：“那自然是陛下您接管大乾，一統天下，成就千秋偉業。”
葉澈輕輕搖頭：“一統天下，自是吾輩所求。葉弘若倒，大乾必亂，各地藩王蠢蠢欲動，他們或擁兵自重，或自立為王，屆時，朕麵對的將不再是一個衰弱的大乾，而是一個群雄割據、戰亂頻發的亂局。此等局麵，於國於民，皆非幸事。”
“再者，”葉澈繼續說道，聲音裡多了幾分感慨，“百姓何辜，屢遭戰火荼毒？每一次朝代更迭，背後都是無數家庭的破碎與流離失所。葉弘在位一日，大乾尚能維持表麵的統一，各地雖有不滿，卻也不敢輕易起兵。如此，至少能給朕爭取時間，逐步削弱大乾的實力。同時加強我齊國內政，待時機成熟，再以最小的代價，實現真正的天下一統。”
李賓元聞言，眼中閃過一絲敬佩與恍然。
他深深鞠躬，心悅誠服地說：“陛下高瞻遠矚，臣目光短淺，未能及此。陛下心懷天下，實乃萬民之福，臣願誓死追隨陛下，共謀大業。”
葉澈笑道：“有你等忠臣良將，何愁大事不成？”
麵對前方堵截，後有追兵，大乾二十萬的軍隊走到半路上又徹底崩潰，一片混亂了。
有丟下武器裝備，脫下軍服，溜號逃走的。
有裹挾士兵嘩變的。
有爭搶物資，而大打出手的。
還有自己直接投降的。
尤其是那些地方軍，帶頭逃跑。
幸好葉弘麾下的精銳靖安軍還算堅定，先鋒騎兵趁著齊軍並未攻占平湖縣，一路護送葉弘逃回了威遠城。
葉弘望著眼前巍峨的威遠城，再回頭看向身後疲憊不堪的幾萬大軍，怒從心中起，悲憤不已。
他本以為自命不凡，可是沒想到還是被那個逆子擊敗了。
一時間，竟老淚縱橫。
劉金歎道：“陛下，您哭什麼？”
葉弘仰天長歎，道：“朕禦極三十餘載，豈有今日之敗！如今隻怕天下人儘看朕的笑話了！那該死的逆子，隻怕是笑開了花！”
“陛下，勝敗乃是兵家常事。我大乾地域遼闊，萬裡江山，隻要積蓄力量，依舊還是能夠反敗為勝的。”
李崇義在一旁勸說道。
“是啊！陛下，葉澈那逆子竟然帶頭造反，背叛陛下，背棄道義，天下人人唾棄！齊國必不久也！”
鄭靜咬牙切齒地說道。
“說得有道理，大義還在朕這裡！還要朕還在，那逆子休想奪取朕的錦繡山河！”
葉弘目光凶狠，厲聲喝道。
李崇義道：“陛下，我們該進城了，該做一下後續部署。”
眾人經過短暫地休整，隨後在一間正廳內召開禦前作戰會議。
李崇義首先將戰局簡單地概括一下，道：“陛下，如今平穀關失守，齊軍必定如潮水般蔓延而來，攻勢如潮，整個河內地區都可能失守。”
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