嗚——
嗚——嗚——
低沉渾厚的號角聲如同沉睡巨獸的咆哮，從塔樓頂端滾落，撞擊在冰冷的山崖上，層層迭迭地在整個山坳中回蕩。
最為神奇的是，渾厚的號角聲被緊緊束縛在山坳邊緣十裡內，稍遠一點的地方，根本聽不到。
訓練場上沉重的撞擊聲戛然而止，赤裸上身、滿是精肉的年輕戰士們猛地抬頭，汗水晶亮的胸膛劇烈起伏，目光灼灼地望向山口方向。
而有外出狩獵人員的家庭石屋中，則是湧出一道道身影，老人扶著門框，孩童調皮爬上屋頂，婦人們放下手中的骨針和獸皮，臉上交織著期盼與緊張，不約而同地眺望向那被火把照亮的外圍城牆。
“是赤穀叔父回來了！”眼尖的赤歡兒第一個在高處蹦跳著大喊，聲音裡滿是激動。
這時候。
“開閘！”塔樓上傳來粗獷的呼喝。
沉重而刺耳的磨擦聲響起，山口那纏繞著荊棘藤蔓的巨大原木柵欄被數十名強壯戰士合力推開一道縫隙。
火光跳躍，將歸來的隊伍身影長長地投射在布滿車轍和蹄印的硬土地上。
赤穀一馬當先，雄壯如山的身影出現在入口的光影交界處。
他胸前那猙獰的虎頭圖騰被凝固的血痂染得暗紅，那道尚未完全愈合的傷口在火光下格外刺目。雖然渾身浴血，氣息卻如同歸鞘的利刃，帶著一股搏殺後的凶悍與沉穩。
他身後，狩獵隊員們風塵仆仆，步履沉重卻帶著一種昂然的凱旋之氣。
最令人矚目的，是隊伍中間由四人合力抬著的那具龐大無比的暗紅色屍體——虛空巔峰蚯獸！
本來是放在世界寶物裡的，但即將進入部落，狩獵隊按照慣例將最有價值的獵物用最傳統的方式抬進來……既能宣揚本狩獵隊的實力，又能提振整個部落的士氣！
蚯獸即便死去，那覆蓋著岩漿紋岩甲的龐大身軀、猙獰的環形口器，依舊散發著令人心悸的凶戾氣息。特彆是側腹那個觸目驚心、幾乎貫穿的巨大血洞，無聲地訴說著戰鬥的慘烈與致命。
“嘶——是地龍蚯！”有識貨的戰士倒抽一口冷氣。
“虛空巔峰！赤穀勇士竟然獵殺了一頭即將化蛟的地龍蚯？！”
“好家夥！看那傷口……太可怕了！”
驚呼聲、讚歎聲瞬間引爆了部落外圍的寂靜。
人群自動分開一條道路，敬畏的目光落在赤穀身上，以至於他身後那兩道明顯畫風格格不入的身影都被暫時忽略掉了。
赤穀聽著耳邊如潮水般湧來的驚歎與讚譽，那一聲聲“赤穀勇士威武！”、“赤穀勇士神威蓋世！”，如同滾燙的烙鐵，燙得他臉皮陣陣發緊，微微發燙。
那巨大的蚯獸屍骸，那觸目驚心的致命傷口，此刻都成了無聲的勳章，儘數掛在了他的名下。
這份榮耀，沉甸甸的，卻壓得他心頭有些發堵。
他赤穀行事磊落，這蚯獸分明是身後那位古幽朋友滅殺，這份功勞，他受之有愧！
他嘴唇動了動，似乎想解釋一句，但目光掃過周圍族人眼中那純粹的、熱烈的氣氛與振奮，看到那些年輕戰士因為興奮而更加挺直的脊梁，看到婦孺們臉上因安全感而綻放的笑容……他喉頭的話又咽了回去。
此刻戳破，固然是誠實，卻也瞬間澆滅了這份因巨大勝利而點燃的部落士氣。
尤其是在剛剛損失了幾名兄弟姐妹的陰霾下，這份“虛假”的榮耀，何嘗不是一劑強心針呢？
耿直如他，也隻能將這絲尷尬與愧疚深深壓下，化作一聲低沉的悶哼。他腳下步伐不自覺加快，雄壯的身軀如同一頭被無形鞭子抽打的蠻牛，隻想快點穿過這夾道歡呼的人群，逃離這讓他渾身難受的讚譽漩渦。
“走。”他低喝一聲，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
身後的隊員們立刻會意，腳步加快，沉重的屍體隨著步伐微微晃動。
很快。
大部隊人群的喧囂聲浪被他們甩在了身後，熱烈歡呼漸漸變成了低語和議論。道路兩旁，那些低矮敦實的石屋門窗後，好奇探究的目光終於更多地落在了隊伍中那兩個格格不入的身影上。
徐陽依舊步履從容，仿佛周圍的一切喧囂和探究都與他無關。他的目光平靜地掠過那些刻畫著虎熊圖騰的石柱，掃過那些插著金色戰旗的勇士石屋，最終落在那如同山嶽般矗立、散發著厚重氣息的勇讚殿上。
殿門前那兩尊黑曜石巨虎，幽綠的晶石瞳孔在夜色中仿佛活了過來，帶著審視的意味。
咕嘰則顯得有些心不在焉，他用力吸著鼻子，空氣中一股無處不在的烤肉焦香越來越濃鬱，勾得他肚子裡饞蟲直叫喚。
他努力板著臉，學著徐陽的樣子，但眼角的餘光總是不自覺地瞟向香氣飄來的方向——那是靠近勇讚殿的巨大篝火堆，上麵正架著好幾隻烤得滋滋冒油、體型龐大的不知名獸腿。
“大哥……”咕嘰忍不住湊近徐陽，聲音壓得極低，帶著一絲委屈巴巴，“好餓……”
徐陽無奈的點點頭，傳音道：“等我們從這勇讚部落搞清楚了周遭環境以及勢力，到時候讓你去荒野吃個夠。”
咕嘰聽罷，終於忍住了肚裡饞蟲，點點頭。
赤穀的腳步最終停在了一片相對空曠、由巨大青石板鋪就的廣場邊緣。
廣場前方，便是那深邃如同巨獸之口的勇讚殿殿門。
篝火的光芒在這裡變得收斂，空氣中彌漫著油脂燈火和一種源自山崖本身的、帶著淡淡土腥氣的厚重氣息。
他深吸一口氣，仿佛要將剛才的尷尬和胸中的鬱氣一同吐出，正準備開口向殿內通報——
一個低沉、渾厚、仿佛帶著岩石摩擦質感的聲音，如同大地脈動般直接在所有人的耳畔響起，溫和卻蘊含著不容置疑的永恒威嚴：
“赤穀，回來了？看來今日之行，頗有收獲，也……頗為不易。”
“進來說話。”
赤穀神色一凜，所有的雜念瞬間壓下。