接下來的一段描寫，主要圍繞“羅智”與“劉穎”的戀愛生活逐步展開，中間穿插著“周瑩瑩”對“羅智”生活的偶然闖入。
就是這些偶然的闖入，讓“羅智”觀念的裂痕越來越大——
【羅智和劉穎坐在一家名為“午後2小時”咖啡館裡，光線恰到好處地灑在劉穎的黑色長發上。她正低聲講述她最近正在完成的一份計劃書，聲音輕柔，用詞考究。羅智注視著她，心中湧起一種滿足感——這正是他夢寐以求的完美約會場景。
“你覺得呢？”劉穎抬頭問道。
“很有深度，“羅智回答，雖然他剛才走神了幾秒。
就在這時，隔壁桌傳來一陣爽朗的笑聲。羅智下意識地轉頭，看到一個年輕的女孩兒正和一個朋友熱烈地討論什麼，手舞足蹈，眼睛裡閃爍著光芒。那種不加掩飾的快樂，像是一種他已經遺忘的語言。她身上穿著簡單的T恤和牛仔褲，卻吸走了羅智的視線。
“認識的人？“劉穎輕聲問道。
“不認識，“羅智收回視線，“他們太吵了。”
……】
【周六一早，羅智按照自己的慣例去公園跑步。劉穎說她周末要趕稿，無法見麵，這讓他有些失落，卻也鬆了口氣。按照「戀愛狸貓」的說法，在發生性關係前，偶爾的失約會讓兩人更確定對彼此的思念，也會讓下一次約會更加親密。
剛下樓還沒有出小區大門，就看見周瑩瑩正盤腿坐在小區遊樂設施的空地上，身下墊著一塊花花綠綠的野餐布上，麵前擺著一堆顏色鮮豔的珠子和線繩，她的手指靈活地穿梭其間。
野餐布前麵支著一塊包裝盒的紙皮折成的牌子，上麵用馬克筆寫著粗粗的幾個大字：
「幸運手鏈，每串10元」
羅智放慢腳步，猶豫是否要打招呼，就在這時，周瑩瑩抬頭看到了他。
“嘿！羅智！”她的笑裡藏著某種危險的信號，“我送你一根手繩吧，都是我自己編的。”
“我要去跑步。”羅智說，但腳步已經自動朝她的方向挪去。
“都是你自己編的？”他問道，指著她手中的半成品。
“都是我自己編的，我去XZ的時候，跟著一位去大昭寺朝聖的藏族姐姐學的，”周瑩瑩笑著解釋，“她教我用哪種顏色的繩子，把哪些石頭、珠子，用哪種編法穿在一起，能起什麼樣的作用。喏，你看——這是保佑身體健康，這是保佑學習成績的，這是招來桃花運的……”
XZ，大昭寺，保佑……這些詞每一個他都知道，但每一個都離他很遠。
他能想到的隻有“缺氧”“高原反應”“肺水腫”“死亡”……
等羅智渾渾噩噩地在公園裡跑了一圈，才發現自己右手的手腕上已經戴著一串手鏈，兩個紅色的細繩交錯糾纏著，上麵綴著打磨圓潤的小貝殼，和其他認不出來的小石頭。
“是不是要給劉穎也帶一條？下次約會的時候送給她。”旋即他就打消了這個念頭。
他給自己的理由是這串手鏈太粗糙了，不符合劉穎的形象。但是為了彌補內心的愧疚，他又下單買了一條精致的鎖骨鏈——商品圖片廣告就貼心地展示在「淘寶」APP的最上方。
……】
“你們看看，這個‘羅智’是不是越來越有人味兒了？”一個女編輯得意洋洋地道，“如果當時選擇不幫助‘周瑩瑩’，這顆雞蛋也不知道啥時候才能磕出一道縫。”
“那也不一定啊，‘周瑩瑩’都已經搬家到他的隔壁了不是嗎？那即使‘羅智’當時不選擇幫她，後麵也難免有交集。”
“按照裡‘周瑩瑩’的性格，必然是‘愛恨分明’的，因為‘羅智’向她釋放了善意，她才會送‘羅智’手鏈。如果沒有前麵的鋪墊，後麵這些情節肯定不會這麼發展，太生硬了。”
“但是這樣這篇後麵的情節不就太‘水到渠成’了？肯定是‘羅智’最後放棄‘劉穎’，選擇‘周瑩瑩’，打破自己的認知牢籠唄。”
“……從角度講，確實有點平淡——但是你們不覺得這個特彆適合改編成電影嗎？這個愛情故事肯定有觀眾愛看。”
“對對對，隻不過要把情節稍微改動一下……把網絡信息改成書本、雜誌、報紙，周圍人的討論……”
“那這個故事可就不成立了。‘網絡信息推送’最大的特點是‘投其所好’，但是書本、雜誌、報紙，可不會每天都有自己喜歡的內容。”
“有道理……不過老大的作品還改編？現在排隊的有幾部了？”
“馬上要上映的是《消失的愛人》，中美兩國同時首映。還有《刑警榮耀》《蝸居》……”
“彆聊了，你們快往下看，猜猜‘羅智’是乾什麼的？”
“嗯？”眾人聞言不再討論，繼續看了下去——
【羅智坐在電腦前，敲擊著鍵盤。屏幕上是他負責的推薦算法，精準地根據用戶行為推送內容，將每個人牢牢鎖在自己的信息繭房中。
“羅工，這個月的點擊轉化率又提高了2%，“同事拍拍他的肩，“你是怎麼做到的？”
羅智機械地解釋著技術細節，但他的思緒卻飄向了自己的手機。昨晚，他習慣性地點開「視頻貓」，卻發現推送給他的內容已經悄然改變——越來越多關於「瑪瑙石能帶來給人什麼好運」「高原上的貝殼藏著人前世秘密」的視頻出現在他的首頁。
他有些煩躁。他知道這是前天晚上無意中搜索的結果，算法察覺到了他的興趣轉變。作為算法工程師，他比任何人都明白這個過程，卻仍然無法抵抗它的影響。
……】
“啥？他自己就是什麼‘算法工程師’？”一個編輯驚呼。
“這……那他不是作繭自縛嗎？”另一個編輯提出了疑問。
“我們覺得是‘作繭自縛’，說不定人家覺得‘樂在其中’呢？”
“這有什麼可樂的？”
“你想想看，你看到的一切都是你想要看的、喜歡看的，對很多人來說不就是一種快樂嗎？”
“可是，可是……”
“哪有那麼多可是，大多數人不都是在或大或小的圈子裡這麼渾渾噩噩地過一輩子嗎？我從記事開始，我媽媽每天就是單位、家兩點一線。
就連菜市場、糧油店、醫院、麻將館……都是這‘一條線’上。她一輩子都沒有想過離開這‘一條線’，退休了我們送她出去玩她都不去。
你們說，日常生活都這樣了，就想看點想看的、愛看的，不是挺開心的嘛？我們啊，不要對人的生活理念妄下評斷，各人有各人的活法。”
這番話是個年紀稍大點的男編輯說的，算算時間，他母親大概是在90年代末退休的。
那個時候確實有不少國企和機關單位的員工就是過著這麼單調的生活，在雞毛蒜皮與兩點一線裡，悄悄度過了人生最寶貴的年華。
所以大家聞言都沉默了。
“羅智”自己就是「算法工程師」，卻坦然沉浸在算法為他構建的信息世界。他並沒有感覺到什麼不適，甚至這樣讓他的生活變得有序而簡潔。
這種生活不正是許多人所向往的嗎？
這時候蘭婷小聲地道：“‘劉穎’真的不是一個好伴侶嗎？知性、溫柔、漂亮……沒有算法的‘推薦’，‘羅智’就不能喜歡上她嗎？”
這時候雙學濤道：“可怕就可怕在，這是通過‘算法’推薦的啊！情感是人類靈魂的燃料，曾被認為是最不可解構的，現在隻需要一些程序員寫下幾千、幾萬行代碼，就輕易地左右了愛情的選擇。
你們看到不覺得可怕嗎？”
眾人麵麵相覷，大家一時半會還想不到雙學濤這麼深，但是經他這麼一說，確實有點後脊梁發涼的感覺。
如果是讀的、吃的、喝的、玩的……還可以勉強接受通過算法推薦的結果，但是涉及到感情，尤其是愛情，大家還是保有一些堅持的。
某種程度上，“愛情”是自由意誌的最高體現！
在文學中，愛情常以“越軌者”姿態出現，挑戰社會秩序的枷鎖。雖然理性主義者往往將愛情常被簡化為荷爾蒙的衝動，但文學則揭示其更深層的本質：
通過選擇特定對象，人得以超越動物性的隨機吸引。
就像杜拉斯《情人》中的少女與華裔男子，在殖民地的禁忌之戀中，欲望逐漸升華為對彼此存在本質的確認。肉體歡愉成為自由意誌的載體——“我愛她蒼老的皺紋，勝過年輕的麵容。”
而文學中最深刻的愛情往往走向毀滅，但這恰印證了自由意誌的純粹性——寧要自由的痛苦，不要被支配的幸福。
托馬斯·曼《威尼斯之死》中，作家阿申巴赫為凝視美少年塔齊奧而死。他的死亡不是屈服於欲望，而是以肉身毀滅為代價，完成對“美”這一終極價值的自由選擇。
而在《裝在套子裡的人》這篇裡，張潮則顛覆了這一切——
“羅智”作為沒有受到實際束縛的自由個體，卻樂於接受由計算機程序為他選擇的女友。
但選擇讓自己的觀念、意識、生活都被被“算法”推薦的特定信息包裹住，又是他“自由意誌”選擇的結果。
所以連雙學濤在內，除了本能地對這種“未來生活”感到恐懼以外，剩下的就是不知所措的迷惘。
他們誰也不能確定這樣的未來一旦真的降臨，自己會不會也欣然接納這樣的生活。
帶著這樣的心情，《青春派》的編輯們忍住心中翻湧的各種想法，繼續看了下去——