林楚生此刻心亂如麻，呆愣了一會兒後，就放下碗筷，臉色鐵青地回到自己的書房去了。
坐在書桌前，林楚生儘量冷靜下來，梳理了一下自己的處境：
張潮接受采訪的視頻最遲明天主編莊甚之就會知道，自己必須想好理由，解釋為什麼今天主編產生誤會的時候，自己沒有當場說明張潮並非作者這個基本事實；
接下來則更為麻煩：張潮不是作者的話，那誰是？這篇稿子是自己用“朋友”的名義發的，知情者隻有他和摩根，摩根肯定不會管這些雞毛蒜皮的事。
選擇無非兩個，一是承認自己就是作者；二是堅稱“朋友”為人低調，不願意露麵。
兩個選擇的結果是一樣的，自己將徹底失去「南國係」任何領導和同事的信任，副主編肯定是保不住了，能不能混到退休都不一定了。
當然還有第三個選擇——那就是真找一個“朋友”來頂這個鍋。
但是這個朋友不可能隨便找個阿貓阿狗，也必須是吃文字這飯碗的才行——現在這個形勢，腦殼壞掉了都不會替他來頂這個雷。
張潮說“友好、和平，充滿善意”，一個標點符號都不能信！
所以對林楚生來說，這完全就是一個死局，怎麼做自己的前途都已經完全毀掉了。
他不是沒有想過找摩根，但腦子一轉就知道摩根不落井下石就不錯了，不可能幫他。
林楚生看著窗外沉沉的暮色，不禁開始胡思亂想，一些尖銳的問題也不經意間進入自己的腦海：
為什麼非要和張潮作對？
僅僅是摩根的指使嗎？
張潮真有自己想的，或者摩根說的那麼“壞”？
自己怎麼就鬼迷心竅上了NED這艘船？
……
他忽然想到了20多年前一個炎炎夏日，自己擠在綠皮火車的過道上，身邊是黑壓壓的乘客，渾身是黏膩的汗液。
在無休止的喧鬨和燥熱中，唯一的慰藉就是手上的一本雜誌。
他至今還記得其中一篇文章，內容他差不多忘了個精光，隻記得是講美國堵車的，雜誌還給文章配了一張圖，上麵是鱗次櫛比的高樓大廈，幾條寬闊的公路在其中縱橫，每條路上都塞滿了汽車。
剛剛20出頭的林楚生忽然對這個車多到路都塞不下的國家產生了無限的興趣……
不知不覺，他的太太已經站在他的身後，輕輕為他揉捏著肩膀，溫柔地道：“怎麼了，有心事？說給我聽聽？”
林楚生回頭看著妻子那張曆經滄桑但依然溫柔的臉，內心忽然像是放下了什麼，轉身握住了她的手。
……
身在燕京的張潮最近幾天也頗為忙碌。
安排《青春派》的編輯們寫文章就耗費了他大量的精力。
編輯們對於怎麼向他“潑臟水”，完全沒有概念，甚至有些害怕。
還是張潮手把手給他們一個個定方向、找素材，甚至寫提綱，最後才勉強完成了這部分的工作。
然後就是一個個給熟悉的報紙、雜誌打電話，讓他們儘快排稿。
最後就是放風給記者，讓他可以在「潮汐文化」巧遇自己，說出電視上的那番話。
整個過程如疾風驟雨，在短短一周內就完成了，完全沒給對手任何的反應時間。
現在他就等著《南國都市報》的回複了。
他相信既然自己已經開口了，《南國都市報》就一定要給社會一個交代。
告知他「至暗之日」的真正作者，當然是滿足了他的好奇心；繼續保密，他也無所謂，好奇的記者和憤怒的讀者估計會把報社的門檻踏平。
今天張潮才忙裡偷閒，來到燕京的一所用阿拉伯數字命名的中學給這裡的學生進行講座。
這所中學就是兩年多前，他在飛機上偶遇的那批學生的母校。
當時他答應學生們自己會抽空來做講座，但張潮這兩年國內國外跑得太頻繁，直到兩年多後才成行。當初的孩子已經全都畢業了，有些去了外地，有些則留在燕京。
其中最出眾的周婉京，果然如他所說，遠走南方，去了香港求學。
不過今天她特地請假回來，專門就是要聽張潮的講座。
“同學們好，兩年前我在三萬英尺高空遇見過一群像你們一樣充滿朝氣的年輕人。那時有位在我座位旁提問的女生，今天也坐在台下——周婉京同學。”
被張潮點到名字，周婉京紅著臉，有些尷尬地向身邊的同學點了點頭。
張潮笑著看她和同學致意後，才繼續說道：“據說周同學在香港也筆耕不輟？我想起當時在飛機上說‘會在未來的路上等到你們當中的某一位。’
所以今天這場遲到的講座，就是這條路上最美好的重逢。”
台下響起學生們的掌聲和歡呼聲。
等學生們安靜下來，張潮才繼續道：“今天我想和大家聊聊文學——這個既像老朋友又像陌生人的存在。你們可能會覺得奇怪，天天在語文課本裡見麵的文字，有什麼值得專門探討的呢？
但請允許我暫時摘下你們的書包，我們一起看看那些藏在文字的星光。”
張潮一邊說著，一邊將自己的右手舉了起來，微微曲著：“這是手肘，大家可以摸摸看。生物學告訴我們，這是尺骨和橈骨的精密組合；數學上，肘曾經是被廣泛使用的計量單位。
但在文學的世界裡，它可能是母親攙扶孩子時的支點，是籃球少年飛身扣籃的杠杆，甚至是戰亂中難民求救保命的旗幟。
——當然，也可以是大家課間埋頭苦睡的安樂窩。”
張潮的話讓在場的學生笑了起來，隻聽他接著說道：“我們課本裡的數理化知識，本質上都是認識世界的工具，而文學則賦予我們重組這些認知的能力。
魯迅先生雖然棄醫從文，但一生都在用醫學的解剖思維剖析社會病灶；王小波雖然寫的是，但他卻愛用邏輯學的縝密構建一個荒誕的世界。
就像我兩年前在母校演講中說的那樣，寫作本就不是一件需要著急去做的事。如果它必然會在你的生命裡發生，那無需計較早晚。”
學生們都騷動起來。