乾寧四年十月二十，潼關，晴。
號角在黃巷阪上激蕩回響，宣告著又一輪進攻的發起。
潼關道內外，早就成了一座武夫之地。聖唐軍民，中原人馬，都在這裡彙聚。運送輜重的民夫官吏更如螞蟻搬家，將聖唐在京畿諸道的物資，甚至遠從涼州、朔方、荊州發來的牲口裝備拉來。汴人從汴梁拉到這裡的補給線，也相差不多。
整日裡看到最多的，就是大隊大隊的馬隊人流，所過之處，全踏成了光溜溜的戈壁！更有尾隨軍隊而來的不計其數饑民，隻是盤桓關外各處，散播著恐懼，傳播著瘟疫。
牛頭原上，刁鬥森嚴，連營無邊。各路汴軍打著各種各樣的軍號，將旗。而大營裡，卻少有人煙。和王從訓在黃巷阪上狠狠打了幾仗，占據這條通道後，諸軍所做的事隻有兩件——紮營樵采，輪番上陣，對潼關實施土木作業。
幾日下來，毗河的潼關主城下，已經築起了巍峨如山的黃土高坡！
哪怕已如此之高，堪堪與關城齊平，不管四野八鄉抓來的百姓，團練軍，還是對著武夫們苦苦哀求應征以換糧的誌願者，仍在將沙袋、土方運上土堆，將土山堆得更高。
連綿數十丈的土堆上，從早到晚都有小小的人影，螞蟻似的在攀爬，揮鋤，打樁。
爆土揚塵的工地當中到處是屍骸。時間緊，任務重，工程大，沒飯吃，稍有不對牙兵們的刀背鞭子就劈頭蓋臉打來，就是鐵打棒椎，也哪裡熬得住幾天！
可在城門下，情狀還要冷酷十倍。
城門左近，密密麻麻的死者在血和麵似的泥漿裡被泡得發黑。雙方裹著各式兵甲，藍衣英武軍，青衣汴軍，白衣虎捷軍，紅衣英武軍…………百姓男女，隻是層層迭迭套在一起。燒毀的迫城雲梁上，串糖葫蘆一樣掛滿了焦黑骨架。
牆根下，一路都是被刨開的大小豁口。豁口周圍，全是丟棄的盾牌和亂石，火油，糞汁。
撲城！撲城！汴軍就撲至牆根，在後頭土堆人馬的箭矢支援下，擂鼓助威下，投石機轟炸下，拚命打洞，隻要挖通牆根，就可以堆火藥燒城，乃至打穿道路，直接大隊湧進，入城巷戰！
可守軍利用地形和城寨拚死抵抗。樓上軍民，射翻一批又填一批，隻是往下滾石潑水。潼關左近的房屋，連帶聖人那年駐蹕的般若寺，也早已被拆光，隻是將能用的土木金火，對著汴軍傾瀉！
“吼吼吼！”黑煙滾滾，城關裡傳來刀拍盾牌的眾口示威：“拔城，拔城！拔你個汴梁城倒尻來！拔得你張惠的屁眼子翻出來！”
“哪裡來的回哪去，下地獄找朱溫哭去！”
大隊汴軍翻回壕溝，隻是灰頭土臉的破口大罵：“入你娘的你下來！”
“你上來啊！！？”
“你出來！”
“你進來！看耶耶將你**割了，拿………”
指指戳戳的叫罵裡，主門下又是一場攻勢被挫。
城門上，血水順著門匾流淌，滴滴答答。邵讚所部河陽兵，渾身紅湯的翻了回來。配合攻城的汴梁衙兵，個個皮開肉綻，圍著邵讚七嘴八舌的大聲喝罵。
“狗肏的這王從訓，打進關，活剝了他的皮！”
“姓邵的挫鳥，你這賤人，為何俺看你和汝輩河陽兵都不甚賣力？須知道這長安不單單是為俺們入的！你麾下人，雞兒子的貨色，一百個也抵不上俺們一個汴宋衙內！”
“邵賊反複無常，出了名的狗東西，現在還能賣力死戰？彆笑死個人。俺們哪裡曉得，他將來又變不變臉，砍了朱溫，再砍了大郎？不如將在這裡，料理了這廝！”
“乾你邵讚二娘子的三姑母！稍後再攻，隻要河陽還有喘氣的，都給俺蟻附在前！敢有半步觀望，俺們衙兵的手段，你各人懂得！”
“他娘的，王從訓撐不住了，待那土山再高些，滑山下城，一準給他開膛破肚…………”
一幫人衝著邵讚和他的部下嚷嚷，口水噴得邵讚一臉。
邵讚隻是表情木然。
撤過壕溝，他回頭一瞥。
對麵門上站著一個血肉模糊的披發大漢。幾天拉練下來，諸人都認得，正是守門將王紹戎，他插槊站在樓上，隻是咒罵：“邵賊，可敢上來單練？撻死你個娘…………”
“哼。”邵讚推開罵罵咧咧的衙兵，奔上當前土堆，對著男女詢問：“補進河陽軍，一日五個醋餅！”
早就被折磨得男女們多是漠然的乾活著，聽著，掙紮著。還有氣力的精壯男女，卻一陣風的湧來。如何不來？補了軍隊，有飯吃，有更多活命希望！
邵讚領著軍兵在人群裡走來走去，扛得住一刀背的，也不辨男女，隻是一甩頭：“押隊！”
扛不住的，也隻被一腳掀開：“牛那麼大的人，糟蹋死也罷！”
豔陽下，數千人馬很快重整旗鼓，軍士們領取補充兵員，發放兵甲、囑咐事項的說話當間，邵讚已扒了血甲，活動著手腳：“兩層人仍舊披甲，舉盾掩護俺們。餘者隨俺刨城。”
“號令全軍，繼續撲門！和王紹戎分個生死！”
…………
看著星星點點的人馬連成一片，逆著太陽，再度徐徐湧來。
門樓上，王紹戎臉色一陰，拾階而下。
緊貼著牆根的棚子外，從城上運來的屍首不及轉移，隻是如柴堆一般壓在場上。
棚裡，傷號在呻吟敘話。
角落一榻，王從訓高大的身子躺在那。他嘴唇慘白，纏滿赤裸上身的白布紫紅發黑，氣息虛弱，神色如故鎮靜，隻是咬牙撐起半截身子，靠在柱子上，和諸人說話。
看見王紹戎進來，軍民都收了嗡嗡，詢問情況：“如何？”
“你瞧某，嘿，見陣第三回，就受創至斯，還中了冷箭。”王從訓轉頭過來，看見是王紹戎，低聲笑道：“…………被金丹吃銷了身子，真是昏了頭啊。仙沒修成，本事已去了一半。”
傷兵們哄笑。
王紹戎無言走近，在榻邊坐下，耳語道：“懸得很了…………軍資儲備的確豐富，糧食也夠吃，可士卒經不住換…………朱大郎那廝，發動數萬人馬築山登城，眼見著也就要成了，屆時衝入關和俺們巷戰，以俺們人手，即使還有諸多寨子，哪頂得住幾日？俺想著，乾脆你走，陝西節度使文明大將軍不能戰死在這裡，太傷士氣，太敗國運…………俺留在潼關！”
王從訓低聲一咳嗽，緩緩擺手：“是個殺材，逃也就逃了，某當逃兵也不是一回兩回，可如今………豹死留皮，人死留名，你教某連王彥章那幫汴狗也不如？…………這話彆說了，讓將士聽去，滋生禍亂…………紹戎，且與某悄悄說，估摸，還能撐多久？”
王紹戎雙手握著他的手掌，微微用力。
王從訓想點頭，卻牽動傷勢變成一陣哐哐咳血：“十天！十天退保諸寨，少不得，也還能守半個月。朱大郎來寇，聖人不可能沒有計算。某那徒弟，更不會看某不管…………”