晚飯後，劉小綿羊私下問她“可是出了什麼事？今天你出去回來就不大開心，是不是碰上那個郝二，或是林四那些人了？”
裴寶兒便跟他說了這件事。
“這，林家若真有那等念頭，隻怕咱們這合作長久不了。”
她歎了口氣，“可不是嘛。雖說一開始隻是權宜之計，但，咱們能有今天這點小積蓄，還得感謝林大太太給的機會。若是因為青梅今天的事，就將其全盤否定，這樣的事我做不出來。”
劉雲卻道，“話是這麼說，但，阿姐你要記得，防人之心不可無啊。”
裴寶兒又是一歎，再想起青梅今日帶來的口信，說是邀請她大年初五去林家吃酒。提前將近一個月邀請，可以說是很慎重了，可她怎麼就一點興趣也提不起來呢！
此時的林家，林大太太也不大高興。
她將茶盞往桌上重重一放，青梅瘦瘦的肩膀便縮了下。
“你可真是笨死了，沒人在裡頭調配，你進去有什麼用？你見著那些東西，分得清哪個是哪個嗎？知道那些成分的名字嗎？”
青梅訥訥不敢回話，見林大太太臉色愈發黑沉，隻得硬著頭皮道“可，她們在裡頭時不讓我進去啊。”
林大太太恨鐵不成鋼地點著她的額頭道“你真是個傻子！她們自然是不會讓的，你就不能偷偷摸摸地看嗎？任你編個什麼借口賴在那裡不行？你就說你鬨肚子，難不成她裴娘子還要守著你出恭不成？”
青梅小臉一皺，這，這理由也太齷齪了些。
正巧，一個和青梅交好的女婢端了燕窩進來，見青梅備受苛責，便想幫她打個圓場。
那藍鳶笑道“太太可彆勞氣，一會兒頂著胃，夜裡又要說難受了。照奴婢看，這事兒也不難。不若尋個製香師，或是調製過脂粉的匠人，請他們來辨彆這其中的成分？”
青梅剛要附和，林大太太便皺著眉道“我怎麼會不曉得這個法子，可你們也知道，她裴娘子的秘方十分特彆，做出來的妝粉和咱們往常用的都不一樣。那些人，隻怕也分辨不出來。”
藍鳶卻不氣餒，“太太何須這般喪氣，咱們隻管先死馬當作活馬醫，試試看不就知道了？興許能有意外之喜呢？”
林大太太轉念一想，倒也是這麼個道理。
“這般手藝人先前在京倒是好找，卻不知咱們城裡可有沒有呢？”
藍鳶笑著戳了戳青梅的腰窩，後者傻愣愣的看著她，根本沒反應過來，她隻能把話說全了。
“青梅，你那嫂子不是有個娘家人，先前在蘇州品香閣做過三五年的學徒嗎？前兩年，你還給我帶過他自製的胭脂呢，你忘啦？”
她傻愣愣地點了下頭，於是這事就這麼敲定了下來。
退出去的時候，青梅搓了搓因冷汗起了雞皮疙瘩的胳膊，低聲道“你記性也太好了吧，那麼久遠的事你都記得。”
藍鳶見四處無人，朝她撇了撇嘴“你這丫頭心也太實了，要我說，就是太木了。太太是放心你，才把這麼重要的事情交給你辦。照我看啊，她現在看如玉閣的事情還挺上心的。你可得提一萬個心，若是出了什麼簍子，隻怕太太要唯你是問！”
臘月裡的風冷得像冰，吹得青梅透心涼。
她雖然笨，卻也知道太太不是個活菩薩。跟在太太身邊幾年，她也見識過她不少手段。這裴娘子手裡捏著那些個價值千金的秘方，她們家這位愛財如命的太太怎麼可能轉了性放過呢？到時候得手了，那裴娘子隻怕也要重演先前那個織錦娘子的悲劇。她若安安分分還好，若是想鬨，估計這太興縣也待不下去了。
到了次日，她隻能回家打聽。
這才知道，自家大嫂的那個娘家兄弟，現在居然是縣城裡的老字號脂粉鋪子，也就是燕脂齋，他們家的匠人師傅。據說，那兒賣的那些所謂品香閣的產品，全都是那個人一手打造的，說是做得跟真的一樣，就是品香閣的老匠人也未必看得出來區彆。
這人姓袁，家中行五，是最小的兒子，故而在擇業方麵雖然離經叛道，卻也沒遭老父打斷腿。因為長得秀氣，許多人私底下笑稱他叫袁五娘。
他掃了眼青梅帶來的幾個小盒，挑了兩個打開，先是放到鼻端輕嗅，而後拈起一點搓開，又將其塗抹到掌心，慢慢打圈勻開，神情似乎十分陶醉。
“這東西究竟是何人所製？竟然這般精巧，和我學的那些幾乎完全不一樣，果然是學無止境……對了，我們管事先是也買了些送過來，讓我研究其中的成分，我最近正好就在忙這事呢。對了，小青梅，你能不能為人引見一番，讓我和那師傅切磋切磋，交流下心得？”
青梅的嫂子袁氏尷尬一笑，“他就是這麼個性子，說起胭脂水粉來都快瘋魔了。”
看著這神叨叨的袁五郎，青梅便有些無語。如今城裡兩間脂粉鋪子，東家不同，本來該是競爭對手關係。這年頭誰家有個獨門秘方不是捂得死死的，袁五郎倒好，居然大咧咧地說想要和競爭對手鋪子的師傅切磋一二，真是夠瘋的。
她又有些擔心，若是太太知道袁五郎是燕脂齋的，即便是要用，也不可能將人留在燕脂齋，必然是要挖走的，不然真給他研究出來，豈不是便宜了燕脂齋？但，若袁五郎沒那個本事，挖走了又有什麼用呢，有了裴娘子的妙手，這袁五郎的品香閣手藝也就不甚稀奇了。
inf。inf（www.101novel.com）