初冬的日頭已經升上了高空，站在洋河渡口處值勤的遼軍士卒習慣性地往懷安城的方向看了一眼，窮儘目力後理所當然地看到了空無一人的官道，還有緊閉的城門。
這裡以前不是這個樣子的。
作為西京道貫穿東西的主要乾道，這裡以前很繁華，每一天都有無數的流民、行商通過這條路去往西京道的每一個地方，作為洋河河段上最大的渡口，能夠守衛這裡的士卒自然也能撈個盆滿缽滿，隻是這樣的日子在一年多以前就一去不複返了。
南京道沒了，西京道被隔絕，人心惶惶之下，百姓們不再流動，商賈們不敢行商，士卒們隻敢在城內對著東方嚴陣以待，卻始終沒能等到那隨時可能到來卻一直沒發起進攻的魏人。
仔細想想這裡的秩序比起其他地方來說還算好的，起碼隻是凋敝而不是混亂，官道沒人走城池沒人進自然也就不會有什麼多餘的事情，然而根據之前傳回來的那些消息看，西京道的中心也就是大同那一邊，已經徹底亂得不成樣子，一幫舉起反旗說要給漢姓人還有平民百姓謀條活路的反賊們裹挾著無數難民，對著大部分城池發起了衝擊，村鎮荒廢，地沒人種，遼人在殺遼人，明明上京還在陛下還在，但西京道大部分地方儼然變成了混亂至極的修羅場。
魏人還沒打進來，遼人自己就先亂起來了，而且這種亂根本沒有要止住的跡象，反而隨著上京中京乃至草原對西京道的不管不問，愈演愈烈。
但這些跟他一個守渡口的小卒子有什麼關係呢？
雖然這裡仍然是方圓幾百裡唯一能過洋河的渡口，沒人過橋沒人乘船固然會讓他少了很多好處，但隻要能在這亂世活下來，不和那些最近在傳言中越來越猙獰可惡的魏人正麵作戰，就足夠了，懷安城裡的老爺們不也在為這事犯愁？反正該著急的又不是他。
這麼想著，懶洋洋曬著太陽的士卒將手裡的長戈換到另一邊肩膀，跺了跺有些發木的腳，思維開始發散幻想起換崗了之後回軍營裡和幾個相熟的夥計一起聊一聊城裡窯子的美人，然而下一秒他就發現已經空空蕩蕩許久的官道上居然出現了幾抹黑點，隨著距離越來越近，他才看清那是幾個策馬狂奔的驛卒。
有軍情？
察覺到其中一騎換了方向直直朝這邊衝過來，士卒連忙站直了身子，他感覺到一陣烈風從自己身邊吹過，盤問的話還沒來得及出口，那驛卒就已經衝進了渡口的軍營裡，擦肩而過的時候士卒好像瞥見了一眼馬上驛卒的神情，那是一種凜然中帶著些絕望的模樣。
沒有讓他好奇太久，距離驛卒衝進軍營還不到一炷香的時間，那位平時越來越難見到的偏將出現在了所有人麵前，他用略有些慌張的話語傳下了一大堆軍令，其中最讓士卒頭皮一緊的是幾個字眼：
斷橋，燒船，撤防，退入城內。
不是吧，魏人真來了？可魏人來了跟斷橋燒船又有什麼關係，這樣乾不就意味著要毀掉這個渡口？那以後過洋河該從哪兒過？
這是一道注定不被渡口士卒們理解的軍令，但退入城池這一點他們還是可以欣然接受的，駐紮渡口並不是什麼好活，畢竟現在連官道都沒人走了，注定撈不到一點油水，所以很快就有大批士卒被組織起來，在偏將幾乎快冒火的指揮下準備用暴力手段毀掉這座石橋，以及將那些已經荒廢已久的船隻集中燒毀。
一開始就在渡口外值勤的士卒還注意到，遠處的懷安城似乎也出現了些異動，城頭出現了許多身影，原本還微微打開些許的城門現在直接關死，一些喧囂聲甚至越過城外的荒野傳到了渡口，結合自家偏將那淩亂的軍令，很難讓人不好奇到底發生了什麼才讓所有人都擺出一副如臨大敵的模樣。
而就在整個渡口的士卒都在忙著放火斷橋時，距離懷安僅僅數裡的熊耳山隘道口，已經連續策馬奔騰超過五個時辰，中途隻停下來在溪邊飲水片刻的西涼鐵騎正在做著最後的整備。
“楊將軍，前方就是懷安了。”
聽取完已經完成偵查的斥候的回報，趙裕咬了一口有些硬的乾糧，看向楊盛：“事實證明我們還是比傳訊的驛卒慢上了一點。”
“這是沒辦法的事情，”楊盛說，“驛卒不需要休息，因為他們拚儘全力傳訊到下一站後自然有人接替，而我們卻不一樣，實際上看城池和渡口的動作，我們也沒慢上多少，這反而讓人覺得有些不可思議。”
“總之是沒辦法悄無聲息地通過這裡了，”趙裕喝了口水，“更何況咱們屁股後麵還跟著那麼多敵軍。”
是的，敵軍。
從居庸關到懷安大概有三百裡，從西涼鐵騎悍然兵發西京道開始，已經過去了四天，得益於西涼鐵騎一開始就明確了這一次出征的宗旨，所以一路上都在儘量避開與敵人的戰鬥。
幸運的是，從出居庸關到繞過永興、文德的過程都很順利，畢竟這一片地勢還算平，而且遼軍基本都散步在城池裡，斥候探出來的路足夠大軍用最快的速度通過，所以理所當然地沒有引起遼軍的注意。
不幸的是，在斷雲嶺，遼軍終究是發現了在夜色下行軍的西涼鐵騎。
這意味著很多，首先西京道的外圍區域對於西涼鐵騎來說不再是不設防的狀態，其次是當意識到這麼一支已經深入西京道的騎兵大軍在刻意掩蓋蹤跡行軍，無論究竟是想做什麼，地方上戍衛的遼軍都不可能當做沒看見，他們會窮儘一切辦法來阻截、來追趕，隻是為了能拖慢西涼鐵騎的速度甚至是讓他們徹底停下來。
戰前趙裕和楊盛最樂觀的統計是走過了半程，還沒有被遼軍確定蹤跡，以至於引起整個西京道戍衛軍隊的警戒與乾擾，然而現實總是比想象殘酷，僅僅走了不到三分之一，遼軍就反應了過來。
“但還是有好消息，之前打的那一仗讓身後的那些遼人有些投鼠忌器，換句話說就是他們會覺得追上來也打不過，隻能寄希望於讓前方的人攔下我們來個合圍，所以雖然身後的追兵一定會越來越多，但短時間內不用擔心他們會主動嘗試進攻，”楊盛說，“最讓我感歎的還是遼人的戰馬到底有多少，幾座小城便能聚起數千騎兵緊追不舍，還真是家大業大。”
趙裕笑道：“草原加上數個養馬地，確實足夠他們揮霍了，就比如前麵那個渡口，居然還有個馬廄，裡麵至少有兩千匹馬...這也算是個好消息。”
“的確，隻要能搶下來，那麼就是我們的，一人雙馬更適合奔襲，也許這一路也不是不能讓全軍都試試。”
在進食休憩的過程裡又聊了幾句，當斥候又一次回報時，都帶著些疲憊之色的趙裕楊盛對視一眼，同時站起身子傳下軍令，西涼鐵騎精銳的紀律性在這一刻得到展現，無論前一刻在抓緊時間啃乾糧還是閉眼小睡，亦或者是給馬喂食，在軍令傳達的第一時間，所有人都翻身上馬，握緊武器，騎兵的集群衝鋒陣型很快組建完成，而趙裕則是當仁不讓地來到了鋒刃的位置。
總不能讓比自己大兩輪的老將去帶兵衝鋒，是吧？
馬蹄的抬起落下讓熊耳山的隘道有了幾分顫抖，無數驚鳥從林中飛起，陽光並不能刺破林間的陰影，而當無數騎兵湧出山隘時，就像是山間的陰雲在朝著光明之地蔓延一般，沿著官道侵襲向那座坐落在水邊的城池。