雖然在魏國北伐的過程中，北線與西線的戰事看起來是一前一後，然而實際上卻是差不多同時發生的，甚至當大同收複並且在從西京道各地不斷湧來的戍衛遼軍中堅守下來的戰報送到北線時，燕山後才剛剛建立起一片北伐的前進大營。
坐在大營內的顧懷展開了那份越過千山萬水的戰報，堂下站著北線的幾位主將，李易按劍站在帥案旁邊，所有人都在打量顧懷的臉色，想從這位登上高位已經很長一段時間，漸漸習慣喜怒不行於色的王爺臉上看出點什麼來。
然後他們便看見了一抹欣慰的笑意。
“雖然楊盛差點死在西京道，三萬騎兵也差點沒摸到大同，但結局終究是好的，”顧懷說，“可以把消息放出去鼓舞一下士氣，西京道，收複了。”
他將戰報遞給一旁的李易，看著下方的眾將喜形於色，互相拍打肩膀暢快大笑，臉上的笑意也不禁更明顯了幾分，等到眾將散去，隻留他和李易在帥帳裡，他才輕輕歎了口氣，若有所思。
在當初看到趙裕那份堪稱膽大包天的折子時，他是有想過要不要在北伐的同時冒著三萬西涼騎兵全軍覆沒的風險，試圖同時打下上京與西京他彷佛在趙裕身上看見了過去的自己，一樣的敢試圖去挑戰不可能，敢在錯綜複雜的局麵中去賭一舉建功的可能性。
任何一個成熟的將領都不會提出這樣的計劃，打仗打久了就難免先慮敗再慮勝，寧願什麼都不做，也不願去犯錯，北伐大好局麵，萬一奔襲大同不成功，扯了後腿怎麼辦？萬一三萬騎兵覆滅於西京道，是不是大魏還要抽調兵力去守居庸關？
顧懷曾經無比鄙夷這樣的舉動，那時的他覺得隻要有五成，不，四成把握就足夠賭上一把了，然而現在的顧懷拿著那份折子對著燈火思索了許久，最後悲哀地發現當自己扛起一國的擔子後，也不由得畏首畏尾起來。
他終究不再是當初那個敢於帶著千騎就在兩浙平原上奔襲臨安的年輕人了，當時的魏國已經是個爛攤子，再壞又能壞到哪兒去？可如今卻不同，數年的積累、改革，朝廷上各種衝突、妥協讓大魏和遼國有了正麵的一戰之力，甚至於考慮到遼國之前的數敗，倉促的改革，積累的弊病，大爭之世中北麵的正麵戰場魏國局麵還要好上三分所以無論怎麼看，都不應該去冒這個險，等到上京中京這邊的戰事落幕，才好挽起袖子去收拾半死不活的西京道。
然而終歸是有和當年的他一樣的年輕人成長起來了，那種利刃出鞘的鋒芒畢露，那種敢於發現機會抓住機會的決然果斷，那種敢於打破局麵的穩固給敵人致命一刀的覺悟，不應該用“太過冒險”這樣帶著股墨守成規味道的話壓下去。
顧懷莫名想起一句話世界是我們的，也是你們的，但是歸根結底是你們的，你們朝氣蓬勃，好像早晨八九點鐘的太陽，希望寄托在你們身上。
當初坐的位置不一樣，看得不夠長遠，總覺得這話透著些難以言明的味道，然而走到現在，才明白其實根本沒有什麼太過特彆的意思，僅僅隻是看到了那些曾被庇護的人走到身邊，然後接過理想和信念繼續走下去的欣慰感。
很好，很好，放手去乾。
而結局也證明了趙裕的決斷，顧懷的眼光沒有錯，大同被打了下來，西京道地區的戍守軍隊因為沒有了指揮中樞，很快就被迎來崩潰局麵，三萬騎兵在大同防守、出擊，隻要魏國能再出一批步卒從外圍緩步推進，整個西京道的收複，也不過就是個時間問題。
“這樣一來收複西京道的代價會比預期中還要小上很多，”李易思索著開口道，“上麵說大同的存糧、軍械都很足，應該是之前的遼軍做好了死守的準備，現在倒是便宜了我軍，如果不是那個蕭弘帶著叛軍攻城堆了太多人命，奔襲六百裡之後怎麼入城反而變成了最困難的事...”
他沉吟片刻，看向顧懷：“王爺，那個蕭弘...”
“他是會保命的，”顧懷微笑起來，“知道繼續在西京道待下去，魏遼都容不下他，倒向遼國遼國不敢要，倒向魏國難免會被卸磨殺驢，所以他才直接帶著一小部分死忠於他的人繞開大同北上，準備從豐州（今集寧）越過陰山進入草原不得不說，孤真的越來越欣賞他了，起碼很少會有人在遭遇這樣的挫敗後還能這麼快地找到生路，他大概是認準了隻要他能在草原上繼續鬨騰，孤就會再放他一馬...從某種意義上說，也確實是這樣。”
李易微微皺眉，他倒不是在質疑顧懷的決定，隻是作為一個謹言慎行、持身以正的人，他對蕭弘的所作所為實在有不少惡感：“可王爺明明給了他一條生路，甚至讓他繼續活躍在這個大世，他卻又背叛了王爺，如果不是西涼鐵騎及時到了大同...也許西京道的局勢就真的要複雜起來了，他說不定真的能在西京割據，即使如此，王爺也還是要放過他麼？”
“你作為一個旁觀者，當然會覺得他應該對孤感激涕零，畢竟打了敗仗苟且偷生最後還能有權有勢甚至有追求，待遇已經很不錯了，然而在他看來不是，他隻會覺得孤一次又一次剝奪了他的自由，讓他連呼吸都不暢快，所以自然會反複，”顧懷笑著搖了搖頭，“當然，對於這樣的人，最好的方法自然是讓他再也沒辦法成為隱患，然而孤卻覺得，讓他退場，反而不是什麼好事。”
“王爺的意思是...”
“你相不相信‘命數’這個東西？”顧懷突然問道。
李易怔了怔，隨即認真地思考了一番，搖頭道：“王爺您一直教導末將‘事在人為’，所以末將不太信，若是沒有這幾年王爺的勵精圖治，沒有大魏這麼多人的努力，大魏何以北伐？如果世上真的有命數，大魏的國運注定了會扭轉頹勢，遼國注定要敗亡，那豈不是在徹底否定王爺您的付出？”
“...能相當合時宜地說出這麼一番話，看來你是真的有研究過怎麼拍馬屁才不顯得突兀，我還記得你當年被調入兩浙就是因為不會阿諛奉承所以才被打壓，也不知道你現在學得不錯究竟是好事還是壞事...總之，孤當然也不信命數，然而自從蕭弘當初在京城那一敗，孤入河北在真定地界遇到他開始，就覺得不管命數到底存不存在，隻因為他這個人的個人性格、做事選擇，殺他就一定不是個好選擇。”
顧懷臉上掛著怪異的笑意，換了個坐姿：“你縱觀他做過的事，河間城以為自己甘心沉淪最後卻又決定出賣自己母舅以及數萬遼軍來重新變成人上人，白溝河想要坐觀事態發展卻錯過了最好的投誠機會以至於被抓到集中營關幾個月，上京裡他又以為自己能和遼帝站在一起最後卻發現那些遼國貴族的清算也是他死亡的倒計時，不得不對孤伏低做小以此逃出上京，等到了西京道後，他又想趁著北伐的大勢割據西京，卻徒勞為西涼鐵騎做了嫁衣你有沒有覺得，蕭弘這個人越是折騰，他最後反而就越是兩手空空？他經曆的這些事情換在彆人身上，怎麼也是個主角模版，但你看看現在的他，卻隻能夾著尾巴倉皇逃入草原，所有的野心、欲望，反而都成了勒在他脖子上的繩子，他越掙紮，最後就會越緊，直到最後都在用自己的命去便宜他人。”
李易沉默著思索片刻，神情也慢慢怪異起來：“...為什麼會這樣？”
“因為性格決定命運，麵臨一個選擇時，蕭弘絕對不會做正常人會做的選擇，這也就導致，從他不正常的那一刻也就是從京城下的那一敗開始，他這一生都注定在追逐夢幻泡影，如果認了命不折騰還好，可他偏偏就是不認命，他或許會找很多理由來安慰自己，比如運氣，比如時局，但事實是，他永遠不會知道，造成了這一切的是他自己。”