這個時節的北平晚風已經帶上了刻骨的寒意，街角的塵土與枯葉打著旋兒被卷起，落在屋頂上或者水池裡，等待著化作明年的春泥。
這座被定為新都的城池，如今正經曆著一場脫胎換骨般的蛻變，昔日邊關軍鎮的粗糲尚未褪儘，但新的骨架已在喧囂與塵土中野蠻生長，立屋修路的號子聲從城池的各處悶悶傳來，如同沉睡巨獸的囈語，街道兩旁，新砌的磚石地基與殘破的舊屋犬牙交錯，巨大的木料在號子與皮鞭聲中，被汗流浹背的民夫一寸寸拖向遠方，空氣裡混雜著新木清香、泥土腥氣、汗水的酸鹹，以及街邊食肆冒出的濃烈油煙氣。
街角一處簡陋食攤，幾張油膩矮桌，幾條吱呀長凳，便是這宏大圖景下最底層的煙火，一個青衫身影獨坐角落，吃相很斯文，即便麵對一碗最普通的陽春麵，也給與了對食物應有的、近乎刻板的尊重，他挑起幾根麵條，吹散熱氣，緩緩送入口中，細嚼慢咽，目光卻越過粗瓷碗那粗糙的邊沿，越過蒸騰的白霧，投向這喧囂混亂、塵土飛揚的街景。
他的眼神很靜，像結了冰的深潭，映著眼前的一切：為生計奔波的商販、趾高氣揚的新朝小吏、麻木瑟縮的流民、呼朋引伴的匠人...形形色色人流在這塵土飛揚的街道上湧動，楊哲看得入神，嘴角噙著一絲若有若無的、近乎玩味的笑意。
他喜歡這種混亂中的勃勃野心，喜歡看螻蟻般的人群在時代巨輪下掙紮、適應、或被碾碎，這比井然有序的盛世有趣得多，他能從這粗糙的磚石、飛揚的塵土、鼎沸的人聲中，清晰地“看”到未來巍峨宮闕拔地而起，寬闊禦道貫穿南北，萬國衣冠來朝...一個“一城鎮天下”的煌煌巨都正在孕育，他享受這締造過程中的所有混亂、血腥與不確定性，如同享受一盤精妙的棋局。
然而當他的目光掠過那些漸漸成型的規整街巷雛形，掠過那些張貼的、強調秩序與生產的布告時，那絲玩味的笑意便淡了下去，眉頭幾不可察地微微一蹙太快了，也太穩了。
亂世將息的征兆越來越明顯，那令他沉醉的、可以肆意撥弄風雲的混沌舞台，正在被一種名為“秩序”和“建設”的東西迅速填充、固化，這讓他感到一種索然無味的...厭倦，就像一出精彩紛呈、高潮迭起的大戲，眼看就要落入一個四平八穩、可以預見的結局。
最後的玩具已經沒了，遼東女真早晚會成為大魏的一部分，如果天下重歸一統，那麼波瀾壯闊的時代就要落幕，魏遼爭霸百年的大世已經劃下了句點，接下來就算是唐宗之治，又和他有什麼關係呢？
“無趣。”他近乎無聲地自語，端起粗瓷茶碗，抿了一口冰冷的茶水，略微苦澀的滋味在舌尖蔓延開，就如同他此刻的心境。
蜀地是盤好棋，可惜對手太強，落幕得太快；扶持女真，本想看他們與遼國、與大魏上演一場精彩的“三國爭殺”，然而完顏阿骨打確實是扶不起的阿鬥，金國也需要時間才能完成蛻變結果就成了靖王手中一把指向明確、操控自如的利刃，翻不起他期待的大浪。
這天下大勢，如同被一隻無形巨手強行撫平的褶皺，正在變得乏味至極，幾年前楊哲推演天下，總覺得這世道就要迎來極致的混亂，魏遼終有一個要倒下，其他食腐的國度乘勢而起，再廝殺個幾十年，結果沒想到才這麼短的時間，那些“樂子”似乎就都結束了。
或者說，能容納這些樂子的空間，正在急速萎縮，那位靖王殿下幾乎是以一人之力平定了整個天下，西夏、高麗、倭國、金國...尤其是踏平了遼國兩京四道，幾乎就讓魏國成為了這片土地上唯一還能存在的帝國。
或許是時候離開了，找個地方，冷眼旁觀這盛世如何建立，又如何...在他看不見的地方，悄然腐朽？
青衫文士的嘴角勾起一絲冷漠的弧度，治國和打天下終究不是一回事，那位靖王殿下雖然在政事上一向很有天賦，甚至在某些政策上的長遠眼光讓楊哲都感覺悚然，但未來的事，誰說得準呢？篡魏這種事情，隻要做了，新朝就必然會有永遠浮躁不安的人心，也許再過二十年，不，十年，就算那位靖王仍然春秋鼎盛，這天下也不會真的就永遠波瀾不驚了。
他喝了口麵湯，正準備放下錢結賬，一道身影無聲無息地在他對麵的長凳上坐了下來。
楊哲的目光下意識地落在那人身上，一襲玄色綴著銀線的道服，墨發鬆挽，幾縷碎發垂落額前，來人他很熟悉，或者說，他曾經還主動接近，甚至為其效力了很長一段時間雖說是為了自己的興趣才去了遼東，但說到底，這幾年的天下大勢，幾乎都繞不開這個人，但凡想要做點事情，就不得不和他產生糾葛。
大魏靖王，顧懷。
原本喧鬨的街頭，被顧懷眉宇間沉澱的沉靜與無形威儀，瞬間隔絕，楊哲握著筷子的手穩如磐石，眼中那絲厭倦瞬間被一種深潭般的平靜覆蓋，他沒有起身，沒有惶恐，隻是放下筷子，對著顧懷，如同老友閒談般點了點頭，嘴角甚至牽起一絲恰到好處的、帶著了然與疏離的笑意。
沒必要裝了，沒有任何靖王回京的消息傳出來，但顧懷卻坐在了他麵前，其中的意味不言而明，這算是一種表態，一種...開誠布公談話即將到來的前兆。
“王爺，”青衫文士說，“您來了。”
顧懷沒有回應他的問候，目光掃過他那碗吃得很乾淨的麵，又落在他清臒卻難掩對一切都很倦怠的臉上，他拿起桌上另一雙洗得發白的竹筷，隨意地在桌沿敲了敲，發出兩聲輕響，遠處正因為有新客人而伸長脖子的攤主立刻又下了碗麵，熱氣在攤子附近蒸騰開來。
“我看到了你的辭呈，如果不是我來得快，或許再過兩天就沒人能找到你了，”顧懷開口，聲音不高，卻像冰錐刺破喧囂，帶著洞悉一切的篤定，“你要走？”
不是詢問，是陳述。
楊哲端起涼透的茶碗，又抿了一口，任由那苦澀在口中彌漫，目光再次投向街對麵忙碌的街景，語氣平淡得像在談論一件與己無關的小事：
“該做的事都做完了，不離開還能做什麼？”
“我還以為你和完顏阿骨打相處得不錯，但現在看起來你們實在沒有半點交情可言。”顧懷說。
“我覺得我應該沒有必要和完顏阿骨打有交情，畢竟女真這把刀，不是已經被王爺您打磨得足夠鋒利，也牢牢握在手中了麼？”青衫文士笑了笑，帶著一絲洞悉的冷靜和玩味，“借他們的手，去撕咬草原的殘餘勢力，消耗不聽話的部落，最終將其肢解、消化，融入您的北平行省，這盤棋的後續，已經清晰得像攤開的輿圖。該落下的棋子，該點燃的烽煙，都已按部就班，在我看來完顏阿骨打早就是個死人了，和死人相處得再好，也沒有意義。”
這一番話如果讓完顏阿骨打聽到，大概他會很憤怒，然後...驚悚？顧懷對於遼東的布局從來沒有和彆人說過，完顏阿骨打的反骨顧懷給予了最大的容忍，很多人都覺得顧懷是對當年那個少年跟著他做親衛時的念舊，然而青衫文士卻早就看出來了，從一開始，顧懷對於完顏阿骨打就沒有任何感情可言，之所以能容忍他蹦躂來蹦躂去，隻不過是因為他還有用。
而遼東女真的覆滅，也是遲早的注定。
楊哲歎道：“西夏，高麗，倭國，遼東...王爺你這幾年做了太多事，這天下已經生不起波瀾了，我這觀棋的閒人，樂趣已儘，再待下去，既礙您的眼，也很無趣，不如歸去，尋個清靜處，看看您親手打造的這‘盛世’，究竟能開出怎樣的花，結出怎樣的果。”
放下那些偽裝後，這最後一句，也終於透出一絲不易察覺的、近乎惡意的期待。
顧懷靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著粗糙的竹筷。楊哲的清醒、漠然和那毫不掩飾的無趣感，沒有激怒他，反而讓他眼中閃過一絲饒有興趣的光。
這樣的人，放出去，才是真正的隱患。
“難怪錦衣衛無論如何都查不到你的過去，”顧懷說，“看來我還是太低估你，想必當年蜀王府割據背後，有你不少的影子不過我很好奇，你現在敢當著我的麵說這些，就不怕你想要的離開變成身死當場麼？”
青衫文士輕輕搖頭：“既然王爺你肯現身見我，那就一定不會殺我，你從來都是個有底線的人，女真這件事上我有功勞，隻要我沒有真正觸怒到你，我就不會被無罪而誅。”
“但我的底線一向都很靈活，為了不留隱患這種事，我偶爾也可以心黑一點或者不要臉的。”
“那麼我換一個說法，”楊哲說，“您不會殺我，因為您從來都是個喜歡物儘其用的人，今天來見我，想必一定有什麼事讓我去辦這就代表我有了存在的價值，所以我該思考的是怎麼讓您滿意以此來換取生機，而不是擔心自己會不會死在這裡。”
顧懷看著他，沉默片刻，輕聲笑道：“和聰明人說話雖然很省心，但也真的很無趣。”
他的聲音陡然下沉，和楊哲看似平靜的眼底對視：“你說你想離開，那麼離開之後呢？繼續遊曆天下？尋找下一個李修筠？或者...下一個金國？尋一處新的‘枯井’，再攪動一番渾水，看看能否再濺起幾朵讓你覺得有趣的浪花？”
楊哲的笑容緩緩收斂。
“攪動渾水？”他說，“王爺，您是在侮辱我的品味，還是太高估了這天下人的能耐？”
他臉上的平靜麵具終於崩裂，取而代之的不是受傷，而是一種被輕視的、近乎荒謬的錯愕！他像是聽到了極其可笑的事情，聲音因荒謬感而微微拔高，帶著一絲尖銳的嘲諷：
“李修筠？一個被野心燒昏頭腦、格局卻隻囿於蜀地一隅的庸才！白蓮教？一群被幾句粗陋讖語煽動、隻知燒殺搶掠的愚昧暴民！他們算什麼‘渾水’？充其量是池塘裡被石子驚起的幾圈漣漪！”