招攬不成，劉備以張飛為前鋒，和氐人在河穀展開血戰，竇茂人少不敵，帶兵退回河池，劉備也沒能力去破城池，留五百人墊後，帶著其他人繼續往南而去，竇茂見劉備的目標並非他們，又畏懼張飛之勇，也沒有再跟去找他麻煩。
五日後，劉備隊伍到達沮縣，縣中隻有五百郡縣兵，縣令自然也不敢有所動作，派人快馬前去稟報張魯。
再七天，劉備四千多人抵達陽平關外，早已得到消息的張魯派弟弟張衛領一萬人來守關，其中五千在關內，五千於關外一處山上立營，同陽平關成掎角之勢。
劉備並沒有貿然去奪關，而是先在外麵尋一空曠處紮下營寨。
陽平關位於漢水上遊，兩山夾一河，是陳倉道和益州上來的金牛道的終點彙集處，背後依托著勉縣，易守難攻，彆說關外還有敵營，就單單關內那些人，劉備如果正麵強攻的話，根本沒有奪取的可能。
“張魯乃天師道教祖張陵之孫，五鬥米道係師，初平二年劉焉任命其為督義司馬，同彆部司馬張修一起帶兵攻打漢中太守張固，張固死後，張魯又殺了張修，奪其兵，截斷斜穀道，殺害朝廷使者，可見其早有反叛之心。
去年劉焉病死，其長子劉範代立，張魯不聽劉範調遣，割據漢中，劉範曾派兵來攻打過，不過沒打下來，年初聽聞劉範稱帝，他便也在漢中稱帝，建立米國。”
劉備軍帳內，李儒在給眾人普及張魯的基本信息，“張魯稱帝不足一年，占領漢中時日亦短，受五鬥米道影響的百姓還是少數，去年他還和劉範打了一架，實力受損，隻要雲長那邊不出意外，陽平關不日可下。”
劉備有些擔心道，“雲長他們真能進勉縣義舍嗎？會不會被識破？”
李儒解釋道，“這些年從關中逃難而來的百姓多不勝數，張魯設立義舍便是供行路人量腹取食，隻要不是兩百人同一天過去，不會被識破，按行程算，他們應該差不多都到了。”
少頃，有士兵進來稟報，“主公，勉縣方向有濃煙騰起，我等從高處觀望，似是一處民宅起了火。”
李儒笑道，“這便是雲長給我們傳消息，他那邊一切順利。”
說著，對簡雍道，“你帶五百人，明日寅時，帶足乾草去關外敵營南麵山腳下放火燒山，斷其南麵之路。”
又對張飛和張帆道，“你二人領餘下兵馬，但見關內火起，率軍直奔關下，全力奪關。”
“諾！”
三人抱拳應下，各自出去點兵準備。
張帆是這次太史慈派來支援劉備的將領，原本他是準備跟來溜達一圈就回去的，不過今日看李儒這安排和那信心十足的樣子，他覺得劉備十有**可以拿下漢中。
張帆回到自己帳內後，立即讓人將這裡的情況飛鷹傳與太史慈。（www.101novel.com）