她以為女兒是心疼阿爹，又勸道：“好孩子，你莫要擔心你阿爹。你阿爹素來得老太爺看重，在老太太麵前也說得上話，這點小事，他定能處置妥當，不會有事的。你且安心在房中歇著，一切都交給阿爹阿娘。”
假謝明姝停下腳步，轉過頭，目光落在淩氏那張焦急的臉上。她看著母親提起阿爹時眉宇間不自覺流露出的依賴，看著母親那副沉浸在夫妻恩愛、家庭美滿的幸福光暈中的模樣，眼中再度湧出了一絲怨毒。
她忽然改變了主意，點了點頭說：“好。那就等他回來再說。”
淩氏這才鬆了口氣。
傍晚時分，謝承淵回府。果不其然，他先是被請去了老太太處，好一番賠罪請安，再三保證日後定會嚴加管教女兒，這才得以脫身。
回到東跨院時，他臉上帶著明顯的倦色。淩氏一見，心疼不已，連忙迎了上去。
謝承淵強打精神，對妻子笑了笑，示意無礙。隨後他故意板起臉，想做出嚴父的模樣嚇唬一下女兒，然而假謝明姝連一個眼神都欠奉。
淩氏見丈夫已將婆母那邊安撫妥當，這才徹底鬆了口氣，滿眼愛意地看著謝承淵道：“不愧是我的夫君，總能將這些難事處置得穩穩妥妥。”
正因夫君這般優秀可靠，她才不願與他人共享。這些年來，無論外界如何議論，無論公婆如何施壓，淩氏都不肯鬆口讓謝承淵納妾。
假謝明姝將這一切冷眼旁觀。
謝承淵安撫好愛妻，這才轉向女兒，語氣平和地說道：“姝兒，事情為父已經替你辦妥了。家塾的夫子那邊，我也已經勸說過。隻要你明日去與他賠個不是，日後便還能繼續受他教導。”
淩氏聞言大喜，連忙看向女兒。
假謝明姝卻看也不看他，隻冷冷道：“我沒有錯，為何要賠罪？”
謝承淵想伸手揉揉她看起來毛茸茸的小腦袋，卻被她厭煩地揮手拍開。他無奈地歎了口氣：“那你日後當真不讀書了？將來嫁了人，難道還能不管家理事？這些都是要學的，現在學，總好過以後臨到頭了，匆匆忙忙被趕鴨子上架。你且看你阿娘，待字閨中時便是美名遠播，人人稱讚賢良淑德，誰不羨慕阿爹有這般好福氣？”
淩氏被他這突如其來的誇讚說得麵色泛紅，嗔怪地看了他一眼。
人偶謝明姝也被這氣氛感染，捂著嘴偷笑，心中暗道：“阿爹阿娘一直都是這樣恩愛甜蜜。”
假謝明姝卻像是聽到了什麼刺耳的笑話，猛地看向淩氏，語氣中充滿了嘲諷：“既然如此，她怎麼連大聲說話都不敢？”
謝承淵一愣，正要開口解釋，淩氏卻已回答：“阿娘連讓你阿爹不納妾都做到了，還有什麼不敢的？隻是身為女子，德言容功四者缺一不可，其中‘言’便是指言語得體，不大聲喧嘩，不惡語傷人。喧嘩吵鬨，最為下乘。”
“我偏要喧嘩吵鬨！”假謝明姝斬釘截鐵地說道，“我偏要下乘！看著那些凡夫俗子因此驚慌失措，那才好玩！”
淩氏聽女兒字字句句都與自己針鋒相對，想起她先前所說“不喜歡自己這個母親”，一時間悲從中來，又怕被丈夫看穿，強忍著泛紅的眼眶，狼狽地彆過頭去。
可她的情緒變化，又怎能瞞得過朝夕相處的枕邊人？謝承淵見狀，心中疼惜不已，便想先將女兒拎到一旁好好談談，免得她再刺激妻子，於是便麵色嚴肅地對假謝明姝道：“姝兒，你跟我來書房，阿爹有話同你說。”
假謝明姝卻站在原地不動：“就在這裡說。”
謝承淵拿她沒辦法，隻得依她。
假謝明姝依舊站在書桌前，仰著小臉，小小的一隻，這令謝承淵原本升起的一絲火氣又不自覺地散了，語氣也不由放柔了些：“姝兒，你阿娘所做的一切，事事都是為了你好。如今你還年幼，許多道理尚不明白，待到你再長大幾歲就會知道了。我們是不會害你的。”
“胡說，你明明就會。”假謝明姝露出不屑的笑容說道。
謝承淵一愣，隨即訝異道：“怎麼可能？姝兒，你是阿爹唯一的孩子，阿爹疼你還來不及，怎會害你？是不是有人在你麵前說了什麼亂七八糟的話？”
謝承淵身形高大，假謝明姝不喜歡這種需要費力仰視他人的姿態。她爬到書桌上，盤腿而坐。這樣一來，她便能與坐在椅子上的謝承淵視線持平。她很討厭那種被人從上往下俯視打量的感覺，會讓她控製不住地想將對方的臉狠狠踩在腳下。
她正要開口說話，謝承淵已是眉頭緊鎖，伸手便將她從桌上拎了下來，沉聲道：“下來！成何體統！女孩子怎麼能上桌！”
假謝明姝被他拎著，雙腳懸空，立刻用力掙紮開來，謝承淵怕傷到她，連忙放手，倒是躲過了她的神力。
隨後假謝明姝冷冷地瞪了她一樣，又爬上了書桌。
謝承淵見她這副模樣，又是好氣又是好笑，終究還是拿她沒轍，隻得歎了口氣道：“罷了罷了，在家裡便隨你，隻是到了外麵，千萬不可再如此行事，免得被人笑話失了教養。”
假謝明姝冷著臉，並不回應他這話，待站穩後，才繼續之前被打斷的話，隻是被這麼一打岔，先前那股子氣勢也散了不少：“你因為娘親傷心所以要指責我，可是傷她心的不是我，是她自己的娘家爹娘，還有你。你這個道貌岸然的偽君子。”
謝承淵隻覺自家女兒真是荒唐，為了推卸責任，什麼鬼話都好意思說，他搖頭失笑道：“胡說。這世上最不想讓你阿娘傷心難過的人，便是你的外祖父外祖母。你可知你阿娘尚在閨中時，他們是如何將她捧在手心珍視看重？即便後來嫁進了我們謝家，也是千叮嚀萬囑咐，時常再三關照。至於為父，就更不可能讓她傷心了。”
假謝明姝卻隻是盯著他，笑容諷刺：“有趣，沒想到你們居然能自欺欺人到這個地步。”
謝承淵感到匪夷所思，不由失笑道：“你到底在胡說些什麼？什麼自欺欺人？”
“因為你對我不好。”假謝明姝一字一句道。
這話真如當頭一記悶雷，劈得謝承淵頭暈腦脹，耳朵裡都嗡嗡作響，原本還從容不迫的謝承淵頓時一臉難以置信：“你……你覺得阿爹對你不好？”
假謝明姝歪著頭，反問道：“哪裡好呢？”
她繼續道：“生我的不是你，照顧我的不是你，陪伴我的也不是你。你說你待我好，究竟好在哪裡？”
謝承淵被她這番話說得心頭火起，卻又強壓著怒氣，反問道：“哪裡不好？我若對你不好，你平日裡的吃穿用度是從哪裡來的？照顧你的那些下人是從哪裡來的？你住的這個大院子又是從哪裡來的？你一出門，旁人見了你都畢恭畢敬地叫你一聲大小姐，你以為是為什麼？”
“那不過是你為了自己罷了。”假謝明姝語氣輕蔑，“你怕自己失了顏麵，怕被人說你苛待親女，影響你的名聲罷了！一切都是為了你自己，與我何乾？”
謝承淵有些壓不住火了，語氣也生硬了幾分：“好好好！就算這些都是為了我自己。那我問你，我若對你不好，你哪來的膽子在我麵前這般撒野？便是尋常人家的小兒，敢像你這樣坐在桌子上對著阿爹冷嘲熱諷，都免不了一頓戒尺毒打，更何況我是食朝廷俸祿的命官！
我若對你不好，你前些日子衝撞老太太，我怎麼還會拚命護著你？我若對你不好，你今日痛打夫子，我怎麼還會替你去向夫子求情？我若對你不好，你屢次三番惹你阿娘傷心垂淚，我還會在這裡與你好言相勸？我若對你不好，你前幾日將我們夫妻二人關在門外，我會那般低三下四地賠禮道歉，求你原諒？”
他越說越是憤怒，聲音也不由自主地拔高：“我若對你不好，我還會為了怕你受了委屈，寧可自己背負不孝無後的罵名，也堅決不再要其他子嗣？！你告訴我！姝兒！你告訴我！我究竟怎麼對你不好了！？”
假謝明姝被他這一連串的質問說得頓時語塞，一張小臉憋得通紅，眼中閃過一絲慌亂和惱羞成怒，顯然她一開始沒想到自己居然會被辯倒。就在這時，她像是終於找到了突破口，猛地大聲反駁道：“什麼叫絕後？難道我不是你的孩子嗎？”
謝承淵氣笑了：“是是是，你當然是。彆人都不當你是，說我們絕後，可我不在意，我當你是，我這還不算對你好嗎？！”
假謝明姝又被堵了回去，更是又氣又惱，大聲道：“那哥哥弟弟們都能去前院的書房讀書，能騎馬，能打獵，為什麼我不能？連我們謝氏旁支那些不起眼的小子都可以，偏偏我不能！我不喜歡這樣！彆人有的，我通通都要有！”
“因為你從未要求過！”謝承淵看著她，“你連家塾都懶得去，三天打魚兩天曬網，我又怎麼會想到要把你送去前院跟著那些小子們一起受苦？”
假謝明姝聞言，卻是冷笑一聲，仿佛詭計得逞：“那我明天就去。”
“好。”謝承淵竟毫不猶豫地答應了，“那你便去吧。”
假謝明姝反而愣住了，準備好的一肚子威脅和吵鬨都卡在了喉嚨裡，說不出來。對方如此輕易的答應，讓她有種一拳打在棉花上的無力和挫敗，
謝承淵看著女兒錯愕的表情，心中百感交集，聲音也越發輕柔：“姝兒，阿爹為了你，為了你娘，連子嗣都可以不要，你真當阿爹會在乎讓你去前院讀書這點小事嗎？”
假謝明姝一張小臉漲得更紅，又羞又憤，還有一絲說不清道不明的憋屈。她本想借此好好與他辯論一番，揭穿他的真麵目，卻沒想到一番唇槍舌戰下來，竟被對方駁斥得無言以對。
謝承淵見她不再說話，便又問道：“女兒，你方才說，阿爹傷了阿娘的心，這話又是從何說起？”
假謝明姝深吸一口氣，強打起精神，試圖扳回一局：“她平日裡在府中，難道不是一直被人欺負嗎？這難道不是你的錯？”
謝承淵訝然：“你阿娘是謝家主母，在這府中，誰敢欺負她？”
“你娘，還有你爹。”假謝明姝直言不諱。
“那不能叫欺負。”謝承淵皺眉道，“長輩們脾氣或許有些古怪，偶有苛責，但孝悌之義乃是晚輩本分。父母對你我皆有養育之恩，為人子女若是不思回報，何以為人？”
假謝明姝眼神中充滿了對這種論調的鄙夷：“我不這麼認為。”
“那你是怎麼認為的？”
“我即是我。”
謝承淵不解：“什麼意思？”
假謝明姝重複道：“意思就是，我即是我。”
謝承淵又問了幾次，得到的都是這個如同繞口令般的回答。他立刻明白了，這丫頭根本不知道自己在說什麼，她隻是在念一些她自己都不甚明了的口號罷了。
於是謝承淵歎了口氣，問道：“照你這個意思，為人子女，便不該回報父母的養育之恩了？”
“沒錯。”假謝明姝答得乾脆。
謝承淵聞言，臉上忽然露出一絲受傷的神情，聲音也低沉了許多：“那……日後若是爹娘都老了，沒用了，沒辦法再照顧你了，你是不是就不要爹娘了？”
假謝明姝下意識地便想回答“沒錯”，但看到謝承淵和也露出同樣哀傷表情的淩氏，畜生如她竟也有些說不出口了。
然而她這片刻的遲疑，落在謝承淵和淩氏眼中，已然說明了一切。夫妻二人相視一眼，皆從對方眼中看到了深深的悲傷。
謝承淵擺了擺手，整個人像是一下子老了十歲：“罷了，罷了。你想去前院讀書，那便去吧，我們不會再攔著你。阿爹也不想再多說什麼了，你……先回房歇息去吧。”
淩氏也默默地轉過身，不再看她。
假謝明姝看著他們落寞的背影，臉色卻十分難看。她不能接受，自己明明是對的，為何反倒被他們當成了壞人？明明他們才是壞人！自己才是代表了先進與正確的大女主，自己才是道德高尚、思想崇高的那一個！
當天夜裡，假謝明姝特意沒有睡，悄悄潛到父母臥房窗外，自然也順手帶上了人偶謝明姝。
月光下，她清晰地聽到房內謝承淵與淩氏的對話，兩人皆是憂心忡忡。
先是淩氏帶著哭腔的控訴：“夫君，你說我們的姝兒……從前那般乖巧懂事，怎麼如今竟變成了這副模樣？不講禮數，暴力愚蠢，自私自利，不懂感恩。這樣下去，日後她及笄嫁人，可如何是好？怕不是要四處得罪人，惹下無數禍端！”
謝承淵亦是長歎一聲：“夫人所言，我又何嘗不知？隻是……她畢竟是我們的女兒，打罵也舍不得，講道理她又聽不進去……”
他們畢竟是真心疼愛著這個女兒，所以擔心的並非她不服管教，而是怕她將來無人庇護，會因此吃儘苦頭。
隻聽謝承淵壓低聲音道：“我想著，還是得早日設法晉升才好。如此一來，隻要我官位夠高，權勢夠重，那麼等姝兒長大了，隻要我還活著一日，這世上，便沒人能輕易欺了她去。”
“夫君的心意，妾身都明白。”淩氏的聲音帶著濃濃的鼻音，“隻是……唉。隻能希望等她再長大一些，經曆了些世事，也能明白了。”
夫妻兩人皆是溺愛孩子的性子，又都不被假謝明姝所認可，這番話說下來，便有了一種同病相憐之感。
淩氏又擔憂道：“隻是這前院書房，可不比後院家塾。女兒家平日裡讀讀書，彈彈琴，描描畫，便也罷了。前院那些夫子，對兒郎們向來嚴苛，動輒便是戒尺板子，姝兒她受得住那份苦楚麼？”
“唉，由她去吧。”謝承淵的聲音裡滿是無奈，“趁著現在年紀還小，讓她去闖闖也好。你我若是一味阻攔，怕是反倒會成為她心裡的一根刺，日後愈發怨懟我們。”
說著，他語氣稍稍輕鬆了些，忽地笑了笑道：“總比等她長成大姑娘了，再鬨著要去前院與那些小子們一同讀書的好。如今她六歲還不到，不同席的規矩，倒也不必恪守得那般死了。”
窗外的假謝明姝聽到這些話，臉色越發陰沉，一言不發地轉身回了自己的院子。
人偶謝明姝被她一路拖著，此刻再也忍不住，尖聲道：“你聽到了嗎？！阿爹阿娘是為了你好！他們是真心疼你的！你還要怎樣？你快把身體還給我！你根本當不好他們的女兒！你甚至連人都當不好！你就是個自私自利的妖怪！是個不懂感恩的畜生！”
假謝明姝卻隻是發出一聲不屑的冷笑，將人偶謝明姝往床上一扔，說道：“你再等等。我有的是辦法，讓他們改變現在的想法。”
之後數日，假謝明姝果真每日都往前院書房去。
出乎所有人意料的是，她非但沒有像眾人擔心的那般胡鬨生事，反而展現出了驚人的天賦。無論是多麼晦澀的經義，還是多麼繁複的策論，她幾乎都是一點即通，過目不忘。
短短數日，她所展現出的才學，便已遠超同窗的那些謝氏子弟，就連前院那位以嚴苛聞名的老夫子，在私下裡對謝承淵提及假謝明姝時，也是讚不絕口，稱其有不世之才。
謝承淵得了夫子這般高的評價，自然是又驚又喜，連忙將這個好消息告訴了淩氏。
淩氏聽聞女兒竟有這般天資，也是喜出望外，連日來的愁雲一掃而空。她特意抽了空去找假謝明姝，拉著她的手，仔仔細細地詢問她在前院讀書的各種情形。
假謝明姝看出淩氏發自內心的好奇與關切，竟也難得地表現出了幾分耐心，問什麼便答什麼，還將夫子如何誇讚她的話，繪聲繪色地學了一遍。
淩氏被逗得咯咯直笑，先前因女兒種種叛逆行徑而積壓在心頭的鬱氣，也消散了大半。她看著眼前這個眉眼靈動聰慧的女兒，心中充滿了驕傲與歡喜。
假謝明姝見狀，便趁勢問道：“阿娘，我是不是很厲害？”
“是！是！我的姝兒自然是最厲害的！”淩氏不假思索地笑著答道。
假謝明姝又道：“那阿娘說，若是我將來也能入朝為官，會不會比阿爹更厲害？”
淩氏依舊笑嗬嗬地道：“那是自然，我們姝兒這般聰慧，將來成就定然不可限量，肯定比你阿爹強多啦！”
假謝明姝聽了，眼中閃過一絲得意，隨即又追問道：“那現在阿娘心裡，我和阿爹，究竟誰排在第一呀？”
淩氏臉上的笑容微微一僵，遲疑了。
假謝明姝的臉瞬間冷了下來，她嘴角勾起露出笑容，但是眼裡卻沒有一絲笑意。她說道：“沒關係，阿娘不必現在就回答我。我不著急。”
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楚路猛然睜開雙眼，從夢中驚醒。他坐了起來，向外麵看了一眼，窗外晨光熹微，已是天亮時分。
自己竟是一口氣睡了一天一夜。
他喘息著，額上滲著一層薄汗，神情凝重。
他回憶著剛剛夢境裡上演的故事，心中充滿疑惑。
他搞不明白這個如同連續劇一般的夢境，究竟是怎麼回事？
除此之外夢境結尾那縈繞著的，仿佛在預兆即將發生什麼可怕事情的危險氣息，也讓他心中充滿了不安。
“秦素。”他在心中呼喚。
“怎麼了？”秦素問道。
“我又夢見那個謝家了，而且夢境故事居然還連上了。”楚路說道。
“又來？可我還是沒有察覺到任何異常。”秦素的聲音頓時凝重起來，“這究竟是怎麼回事？”
楚路見秦素也搞不明白，不由歎了口氣。
他揉了揉眉心，將那紛亂的夢境暫時壓下。無論這夢預示著什麼，既然眼下沒有頭緒，那就隻能暫且放到一邊。
畢竟下一個大女主不知道何時就會出手。
他必須儘快行動起來，儘快拉滿修正值。
“既然不明白，那就先彆管了。繼續抓捕間諜吧。”楚路說道：“你不是說再漲三點就能抓捕周明了嗎？那就儘快把這三點漲上去。”
“嗯。”秦素點點頭讚同。
隨後楚路起身，招來宮女換衣梳洗，接著便快步離開了寢宮。
與此同時，京城正陽門，兩個人影漫步在街道上，一個疲憊不堪，瘦弱的身體搖搖欲墜，仿佛下一刻就會當街昏倒，而另一人則站得筆直，遙望著遠方的皇宮，滿臉興奮的笑容
“可算是到了。”姒任語氣充滿了期待，“群主，等著吧。你沒幾天好日子了！”