次日清晨。
楚路從天牢深處緩步走了出來，神情有些疲憊。
隻能說李柱不愧是司首，意誌力極為頑強，哪怕在五十五點修正值麵前都能負隅頑抗，以至於楚路折騰了一晚上才攻破他的心理防線。
當然故事線成功收束的收獲也是不錯的，首先是修正值增加了五點，現在已經有六十點了，其次便是得到了剩下兩個司首的情報。
這兩人一個是司庫監主事周明。此人長期監守自盜，通過篡改庫房賬目、偽造支出記錄的方式，中飽私囊。每隔一段時間，便會趁著月黑風高，利用掌管庫房鑰匙的便利，將大量庫銀裝入特製的箱子，再通過一條挖了許久的秘密暗道運出宮外，用以資助背後的江湖勢力。
另一人，則是欽天監監正，王高遠。
這兩司首職位之高，讓楚路得知後都忍不住吐槽：“這皇宮都要被滲透成篩子了。”
“秦素。”楚路一邊朝寢宮走去，一邊問道：“對付這兩人需要多少修正值？”
秦素的語氣一如既往的平穩：“王高遠有些偏高，暫時不用考慮。至於周明，以你目前的修正值，要完美處理掉他，差距已經不大。再漲個三點就夠了。”
“是嗎？”楚路頗為驚喜道。
“嗯。”秦素點了點，又繼續道：“而且成功解決掉周明和王高遠這兩個司首之後，再想辦法找到並且處理掉最後一個天樞，你的修正值就能徹底拉滿了。到那時，你就不需要再顧忌什麼，直接大殺四方就行了。”
“所以隻剩下三個了嗎？”楚路一挑眉問道。
“倒也不是，我是把這期間可能會來找麻煩的大女主們也算進去了。不然估計還會差一些。”秦素回答道。
“這樣啊。也行吧。”說話間，楚路忽然不受控製地打了個哈欠。
緊接著一夜未眠帶來的疲憊感，如潮水般湧了上來。
秦素見狀便說道：“楚路，你該休息一下。”
“嗯。”楚路感覺困意越發強烈，便點了點頭，加快了步伐。
回到寢宮後，他脫下外衣躺到床上，沒一會兒呼吸便變得悠長，麵容神情變得寧靜。
然而，這份安寧並未持續太久。
朦朧中，他感覺自己被拖拽著，墜向一片冰冷幽暗的無邊深海。
那下墜感令楚路驟然驚醒，但精神醒來，身體卻依然紋絲不動。他先是震驚疑惑，不知道這是怎麼回事，直到下一刻前方亮起一個光點，他才猛然反應過來。
是上次那個光怪陸離的夢境，它又來了。
明白過來之後，他便也冷靜了下來。根據上次的經曆，他清楚這夢沒法掙脫，隻能老老實實看完夢境內容，自然醒來。
——既然如此，那就老實看著吧。看看這次它又想搞什麼花樣。
打定主意後，楚路便靜靜地注視著眼前展開的畫麵。
光點亮起，化作畫麵，依舊是那人偶謝明姝的視角。
她被綁在一個櫃子頂部，動彈不得，隻能竭力伸長脖子，朝下方看去。
窗外天光微亮，臥房內，那個假謝明姝已經醒了過來。她從床上翻坐起身，小小的身影透著一股與其稚齡全然不符的了然。她打量著自己這雙小手，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，仿佛在審視一件新奇卻不怎麼上檔次的玩具。
隨後她像是看夠了，下了床，自己穿戴衣物，梳理頭發。
不多時，淩氏走了進來，見到女兒已經起身，不由驚訝道：“姝兒今日起得這般早？”
說完便要上前幫忙整理衣襟。
假謝明姝卻避開了她的手，語氣頤指氣使道：“不必，我自己來。這點小事，難道還要旁人伺候？”
淩氏的手僵在半空，想起女兒前些日子的冷淡疏離，心頭又是一酸，但臉上還是勉強擠出笑容，溫聲道：“那好，快些梳洗，阿娘讓人備了你愛吃的桂花圓子，用過早膳，阿娘送你去家塾。”
假謝明姝哼了一聲，算是應了。
臨出門時，假謝明姝卻忽然走到櫃邊，將綁在那兒的人偶謝明姝解了下來，隨手拎在手裡。
“呀，這是哪來的小木偶，倒是精致。”淩氏有些訝異，但見女兒喜歡，便也沒多問，隻當是哪個下人尋來的新奇玩意兒。
一般士族，都有家塾，請德高望重的文人前來坐館。平日裡除了本家嫡係子弟，一些出色的宗族旁支子弟也會被允許前來聽學。不過，女孩子們並不與兒郎們同處一堂，她們的學堂在另一側，所學也非五經六藝，多是《女誡》、《女論語》之類的女四書，輔以琴棋書畫、操持管家等技藝，為的是將來嫁入夫家能相夫教子，做個賢內助。
假謝明姝雖然行事乖張，但是對於上學一事倒也並不抵觸。
謝家的家塾設在府邸東側一處頗為僻靜的院落。淩氏親自送假謝明姝過去。假謝明姝手裡依舊漫不經心地拎著人偶謝明姝，人偶謝明姝被晃得頭暈眼花，心中暗罵不已。
穿過幾條抄手遊廊，繞過一座小巧的假山，便到了家塾所在的院子。院內青石鋪地，幾株芭蕉葉正綠，顯得清幽雅致。男子讀書的朗朗之聲隱約從正房傳來，而女孩子們的學堂則設在西側一間略小的抱廈內，此刻抱廈的窗欞緊閉，瞧不見裡麵的情形。
淩氏在抱廈門口停下腳步，蹲下身子，細細替假謝明姝整理了一下微亂的鬢發和衣領，柔聲道：“姝兒，進去之後要好好聽夫子的話，莫要與同窗爭執，知道嗎？”
假謝明姝不置可否地點了點頭，眼神卻飄向彆處，顯然沒將母親的叮囑放在心上。
淩氏見狀，心中微歎，卻也無法，隻得又叮囑了幾句，目送女兒推門走了進去，這才帶著幾分擔憂地轉身離開。
假謝明姝拎著人偶，踏入學堂。
堂內已坐了七八個年紀相仿的女孩兒，皆是謝氏族中的姑娘。她們或三三兩兩聚在一起低聲說笑，或獨自端坐著翻看書卷。見到假謝明姝進來，堂內有片刻的安靜，幾道目光齊刷刷地投了過來，帶著幾分好奇，幾分探究，還有幾分不易察覺的戒備。顯然，假謝明姝前些日子的豐功偉績，早已在這些小圈子裡傳遍了。
假謝明姝卻視若無睹，徑直走到一個靠窗的空位坐下，將人偶謝明姝往桌案上一丟，便自顧自地發起呆來。
人偶謝明姝被摔得七葷八素，卻也隻能暗自咬牙。她環視四周，這學堂布置得倒也清雅，一色的楠木桌椅，牆上掛著幾幅仕女圖和勸學箴言，空氣中彌漫著淡淡的墨香。一切都與她記憶中在家塾讀書時的情景大同小異。
“明姝妹妹今兒也來了？”一個穿著鵝黃衫裙，梳著雙丫髻的女孩兒最先打破沉默，帶著幾分小心翼翼的笑意搭話。她是三房的庶女，名喚謝明珍。
假謝明姝眼皮都未抬一下。
謝明珍碰了個軟釘子，臉上有些尷尬，訕訕地坐了回去。其他女孩兒見狀，更不願上前搭話了。
不多時，一陣輕微的腳步聲從門外傳來，堂內瞬間安靜下來，女孩兒們紛紛正襟危坐，神情肅穆。
一個身著青布長衫，頭戴方巾，年過半百，麵容清瘦，留著山羊須的老者緩步走了進來。他便是謝家女學的夫子，姓王，據說是位致仕的老秀才，學問品行在當地都有些名聲。
夫子走到講台後站定，目光在堂下掃視一圈，見人都到齊了，便清了清嗓子，朗聲道：“今日，我們繼續講《女則》……”
他聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。女孩兒們皆垂首恭聽，不敢有絲毫懈怠。
夫子翻開書卷，開始搖頭晃腦地講解起女子出嫁後需遵守的各項規矩，從晨昏定省到侍奉公婆，再到打理中饋、和睦妯娌，引經據典，講得細致入微，條條框框，不勝其煩。
“……以上種種，皆是為人婦之本分，姑娘們可都記住了？可有何話要問？”夫子講完一段，習慣性地問道。
他本是隨口一說，不料堂下那假謝明姝卻像是抓住了機會，眼中閃過一絲病態的興奮光芒，她懶洋洋地舉起小手，聲音帶著一絲挑釁：“我有。既然嫁了人規矩這樣多，那為何還要嫁？”
此言一出，滿堂俱靜。同窗的幾個女孩兒都目瞪口呆地看著她，像是看什麼怪物一般。
夫子亦是一愣，隨後便微微一笑，溫和地解釋道：“男大當婚，女大當嫁，此乃天經地義，自然之理。”
“哦？天經地義？”假謝明姝歪著小腦袋，臉上卻是一副“我倒要聽聽你怎麼狡辯”的戲謔表情，“草原上的狼，就沒有這樣的規矩。難道它們，便不是自然之理了？莫不是這天理還分三六九等，專挑軟柿子捏？”
說完這話，假謝明姝心中充滿了優越感。
自己和其他女人是不一樣的，自己天生便會質疑，會反抗，會為這世間的一切規則感到厭惡，並生出強烈的毀滅之心。
獨立又清醒，崇高又聰明！
“草原上的狼？”夫子聞言不由笑了出來，隻覺得這是小孩子胡言亂語，自然沒有生氣，更沒有當真，隻是調侃道，“人之所以異於禽獸，便在於知禮守序，這便是為人的自然之理。你若自認為是畜生，那確實不需要這些規矩。”
假謝明姝聞言，臉上的戲謔笑容驟然僵住。她何曾受過這等羞辱？當即便想要反駁，卻一時語塞，不知該從何說起，一張小臉頓時漲得通紅。
“噗嗤——”
堂下不知是誰先忍不住笑出了聲，隨即，如同會傳染一般，其他女孩兒也紛紛掩袖低笑起來，整個學堂頓時充滿了快活的空氣。她們平日裡懾於夫子的威嚴，又兼著閨閣少女的矜持，何曾見過這般有趣的場麵？
尤其是之前熱臉貼冷屁股的謝明珍笑得最為大聲。
那此起彼伏的哄笑聲，無比刺耳。假謝明姝隻覺得臉上火辣辣的，又羞又怒，那雙原本就沒什麼溫度的眸子裡，瞬間燃起了洶洶怒火。
她猛地從座位上彈了起來，怒吼一聲，掀了桌案，幾步便衝到了講台前，滿臉的凶戾。
“老東西！你敢嘲笑我！”
她怒罵著，一把掀翻了夫子麵前擺放著的戒尺和書本。緊接著，她爆發出匪夷所思的神力，一雙小拳頭像雨點一般，毫無章法地朝著夫子身上砸去。
夫子年事已高，平日裡養尊處優，哪裡見過這等陣仗？他被假謝明姝這突如其來的瘋癲舉動駭得連連後退，口中驚呼：“反了！反了！你這劣徒！安敢如此！”
他試圖用手臂格擋，但假謝明姝下手又快又狠，而且力氣巨大，打得夫子衣衫淩亂，狼狽不堪，頭上的方巾都被打歪了。
她越打越興奮，眼尾泛起一抹猩紅。
堂下眾女更是駭得花容失色，尖叫聲此起彼伏。方才的笑聲早已消失無蹤，取而代之的是驚恐。有的膽小的已捂著臉哭了起來。平日裡隻在話本戲文裡才見過的惡女行凶，如今竟活生生地在她們眼前上演了！
沒一會兒夫子便被打得奄奄一息。
見對方快沒氣了，她這才冷哼一聲，帶著一絲病態的滿足感，停了手。她轉過身，用那雙閃爍著凶光的眸子惡狠狠地掃視著麵前早已嚇傻的眾女，質問道：“還有誰敢笑我？”
眾人噤若寒蟬，瑟瑟發抖，哪裡還敢有人出聲。
假謝明姝見狀，又是一聲得意的冷哼，仿佛打了場大勝仗。她彎腰撿起被自己丟在地上的人偶謝明姝，看也不看散落一地的書本，轉身便大搖大擺地走了，連書袋都不要了。
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片刻後，假謝明姝便回來了。
淩氏正在房中理事，見女兒怒氣衝衝地從外麵回來，不由一驚，連忙問道：“姝兒，這是怎麼了？誰惹你不快了？”
“以後我都不去家塾讀書了。”假謝明姝丟下一句話，便自顧自躺下，雙腳隨意交叉，姿態慵懶又狂放。
淩氏大驚失色，但她看假謝明姝還在氣頭上，不敢追問，免得自己被她打死，便先柔聲安撫，又命人將早晨沒吃完的桂花圓子熱了端上來。
見假謝明姝拿起調羹慢慢吃著，這才悄悄朝跟去家塾，剛剛才回來的婆子招了招手，低聲詢問究竟。
待從婆子口中得知了來龍去脈，淩氏隻覺一陣頭暈目眩。她強撐著走到女兒麵前，柔聲問道：“姝兒，今日為何要與夫子頂嘴？”
“我沒有。”假謝明姝放下調羹，抬起頭，語氣理直氣壯，“我隻是問了他一句話。他自己無腦無趣，答不上來罷了。”
“那種話以後可不敢再說了。”淩氏心有餘悸，“若是被旁人聽見了，要說我們謝家女兒不知禮數，沒有教養的。”
“為什麼？”假謝明姝眼裡滿是被冒犯的怒火，她用命令般的語氣反問，“他說的那些廢話，難道是什麼寶貝不成？”
人偶謝明姝被她拎在手裡，聽著這一切，見母親對她如此溫柔，早已酸得直冒泡，忍不住在心裡嘀咕：“還能為什麼？說不過就打人，簡直丟人現眼。傳出去人家要說謝家家風敗壞，教女無方，養出個瘋子潑婦了！！”
嘀咕完，她又暗自疑惑，這假謝明姝明明在謝家乾了那麼多胡作非為的事情，連老太太都敢打，為何一點後果都沒有？大家都傻了嗎？
可惜人偶謝明姝沒有群主光環，如果有的話，她隻要看一眼假謝明姝就能明白為什麼了。
即便是在此時此刻，假謝明姝身後的女主光環都如太陽一般耀眼。
這時，隻見假謝明姝又對著淩氏一字一句道：“我高興說什麼，便說什麼！我想做什麼，便做什麼！誰敢管我？誰配管我？我的嘴，我的手，我想如何便如何！”
人偶謝明姝又在心裡陰陽怪氣：“也就你有這個本事了。這世上，從販夫走卒到皇上，怕是都沒你這麼厲害呢！”
淩氏被女兒這話說得心頭發堵，卻還是耐著性子哄道：“好孩子，為娘不是不讓你說話，而是要你分清楚場合，更不能……不能胡亂動手傷人啊。”
假謝明姝卻發出一聲尖銳的嗤笑，仿佛聽到了天大的笑話，眼神中帶著一絲玩味。
“你這又是為何？”淩氏不解。她從女兒的眼眸中，看不到絲毫孺慕之情，仿佛在她不知道的什麼時候，便已經徹底失去了這個女兒的愛。她拚命回想，自己究竟是哪裡做得不夠好，才會讓女兒變成這樣。
卻聽假謝明姝直直地看著她，語氣充滿了嫌棄：“我不喜歡你這樣的母親。”
這話如同一記重錘，狠狠砸在淩氏心上！
人偶謝明姝第一個不答應，若非她此刻隻是個木偶，怕是早已跳起來指著假謝明姝的鼻子罵了：“你少胡說八道！阿娘是天底下最好的阿娘，她哪裡對不起你了？你怎麼能這樣說她？！”
淩氏眼中迅速湧上淚水，整個人都有些搖搖欲墜。假謝明姝卻沒有半分道歉，她甚至反唇相譏：“你太軟弱了，像被困在籠子裡的鳥。上次是這樣，這次也是這樣。隻知道守那些沒用的規矩，哭哭啼啼，根本沒把我放在心上，根本不在乎我。”
淩氏聞言，再也支撐不住，淚水決堤而下，她哽咽道：“不……不是這樣的，姝兒，娘在乎你，娘怎麼會不在乎你？你要娘怎麼做你才肯相信？是不是……是不是要娘把這顆心挖出來給你看，你才肯信？”
“你的心？哈哈哈。”假謝明姝放聲大笑，“我要你的心做什麼？你的心一文不值！我需要的是你站在我這邊，無條件地支持我，無論我做什麼，無論對錯，你都要毫不動搖地支持我！成為我的刀，我的盾，而不是一個隻會哭哭啼啼的廢物！”
淩氏像是抓住了救命稻草，連忙點頭：“娘會的！娘一定會支持你的！姝兒，無論你做什麼，娘都支持你！”
假謝明姝聞言，眼中閃過一絲期待，惡劣一笑道：“那好。如果我要你殺了你的親親夫君，你會答應嗎？”
淩氏臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，她驚恐地看著女兒，幾乎不敢相信自己的耳朵。阿爹待她們母女何等情深義重，從未有過半分對不住她們的地方，女兒怎麼會說出這樣的話？她下意識地連連搖頭。
假謝明姝見狀，眼中那絲期待的光芒驟然熄滅，取而代之的是濃得化不開的嫉妒與陰狠。她冷笑著罵了一聲‘沒用的東西’，便不再多言，起身離開了。
此事隨後很快便鬨到了老太太那裡。老太太雖然因為上次之事對這孫女心有餘悸，但如今聽聞她在學堂公然毆打夫子，還是莫名暴怒，拍著桌子道：“她好大的膽子！去把她叫來，我倒要看看她這次還有什麼借口！還有把大奶奶也一並叫來！我要問問她，是怎麼教的好女兒！”
傳話的婆子得了令，氣勢洶洶地便往大房這邊來了。到了假謝明姝的院外，也不通稟，直接便闖了進去，對著正坐在窗邊發呆的假謝明姝道：“大小姐，老太太傳您和夫人過去問話呢。”
假謝明姝連眼皮都未抬一下，手裡正握著一把小刀惡劣地在人偶謝明姝眼睛前轉來轉去，看著人偶謝明姝驚恐的眼神取樂，口中隻淡淡吐出一個字：“滾。”
那婆子何曾受過這等小輩的氣，當即叉腰冷笑道：“喲，大小姐這才多大，這擺的譜兒倒是不小啊。”
婆子話音剛落，假謝明姝隨手抓起身邊一個小杌子，便朝她扔了過去，語氣更加凶狠：“滾！”
小杌子險險擦著婆子的臉飛過，砸在門框上，發出一聲悶響。婆子嚇了一跳，隨即勃然大怒：“反了！反了！奴婢這就去回稟老太爺和老太太，定要將今日所見所聞，一字不漏地告知！”
婆子離開後，淩氏聽到消息，匆匆趕了過來，拉著假謝明姝的手，又是擔憂又是心疼：“姝兒，你怎麼又和老太太的人頂撞起來了？這可如何是好？”
“他們不過是想耍威風罷了，一群無趣的螻蟻。”假謝明姝渾不在意，“若真有什麼天大的事，叫那老太婆自己滾過來說。”
淩氏聽女兒這般說，心中愈發擔憂，但又著實心疼女兒，便歎了口氣道：“罷了罷了，不去便不去。你放心，等你阿爹回來，他定會為你周旋妥當的。”
假謝明姝聽到這話，眉頭卻是微微一蹙，冷聲道：“誰用得著他周旋？我現在就去搞定！”
說罷，便要往外走。
淩氏見狀大驚，連忙一把拉住她，急道：“姝兒，聽阿娘的話，萬萬不可魯莽行事！你不能再打人了！”