王座下手兩邊，坐著幾位阿卡拉王國的老臣，一個個穿著厚重的官服，正襟危坐，表情凝重，如臨大敵。
我們的對麵，坐著三個男人，顯然就是北部部族的使者。
為首的是個滿臉溝壑的老者，皮膚黝黑粗糙得像千年老樹的樹皮，但一雙眼睛卻異常銳利，如同在天空盤旋、搜尋獵物的鷹隼。他頭上戴著一頂裝飾了幾根彩色羽毛的皮帽子，顯示其不凡的身份。
他旁邊，是一個身材極為壯碩的中年漢子，滿臉橫肉，一道猙獰的刀疤從左側眉骨斜斜劃到嘴角，讓他即使麵無表情也顯得凶神惡煞。
最後一人，則是個乾瘦得像根竹竿的老者，眯縫著眼睛，時不時低聲咳嗽幾下，手裡還拄著一根看似隨時會散架的破木棍，活像個癆病鬼。
這三人組合，倒是有趣：一個主事定調的老狐狸，一個展示武力的莽夫，還有一個可能是出謀劃策的狗頭軍師。看來，對方也是有備而來。
我收斂心神，大搖大擺地走進議事廳，徑直來到溫妮旁邊的椅子前，毫不客氣地一屁股坐下，同時將寒冰寶刀“哐當”一聲，隨意地靠在手邊的茶幾上。
這聲響動在寂靜的議事廳裡顯得格外突兀，果然，那個癆病鬼使者被嚇得渾身一哆嗦，差點從椅子上滑下去，引得幾個阿卡拉老臣投來不滿又無奈的目光。
溫妮側過頭看了我一眼，清澈的眼眸中瞬間多了幾分難以言喻的底氣。
她深吸一口氣，用阿卡拉語開口，聲音雖然清脆，卻努力保持著平穩：“諸位使者，這位便是來自大順王朝的劉盛將軍，亦是本王最為信賴的兄長。
貴使有何訴求，但講無妨，劉將軍亦可一同參詳。”
那個戴羽毛帽的老者——後來知道名叫兀朮的長老——聞言，用那雙鷹隼般的眼睛掃了我一眼，然後嘰裡咕嚕地說了一長串話，語氣生硬，帶著草原人特有的倔強。
侍立在一旁的王庭翻譯官連忙躬身，戰戰兢兢地將其翻譯成漢語：“尊貴的女王陛下，尊貴的劉將軍。我等代表北部七大部族聯盟而來。
前王穆勒暴虐無道，強占我族世代放牧的豐美草場，課以無法承受的重稅，我等被逼無奈，方才起兵反抗。
如今陛下撥亂反正，繼承大統，我等部族願重回王化，遵從女王號令。
但我等亦有三個條件，希望陛下承諾：第一，即刻歸還包括黑水河畔在內被我部族世代放牧之草場；第二，免除我部族未來五年的所有賦稅；第三，準許我等部族內部自治，王庭不得派遣官員乾涉我部族首領選舉、刑罰及內部事務。”
好家夥！這哪裡是來歸順談判？這分明是來趁火打劫，想自立山頭當土皇帝了！
免五年稅？還要完全自治？你咋不直接讓溫妮把王冠摘下來雙手奉上呢？
話音剛落，那幾個阿卡拉老臣的臉色頓時變得極其難看，忍不住交頭接耳，發出嗡嗡的議論聲，顯然都覺得這條件苛刻得離譜，簡直是羞辱性的要價。
溫妮的秀眉也微微蹙起，她放在扶手上的手稍稍收緊，沉吟了片刻，方才用儘量平和的聲音回應道：“諸位首領在穆勒暴政下所受的苦楚，本王感同身受。
穆勒倒行逆施，本王亦深惡痛絕。對於合理的訴求，王庭願意商議。
例如，歸還部分被強占的草場、根據實際情況酌情減免未來幾年的賦稅，這些都可以談。
但自治一事，關乎王國政令統一、疆域完整，此乃王國根基，絕無可能應允。各部族皆是阿卡拉子民，理應遵守王國律法。”
“砰！”
溫妮的話還沒完全說完，那個刀疤臉壯漢——巴圖首領——猛地一拍麵前的桌子，霍然站起，龐大的身軀帶來一股壓迫感。
他指著溫妮，臉紅脖子粗地嘰裡呱啦怒吼起來，唾沫星子幾乎要噴到翻譯官臉上。
翻譯官嚇得臉都白了，哆哆嗦嗦地翻譯道：“巴…巴圖首領說…說如果王庭不答應我們的條件，那我們七部族就自己管自己！我們的勇士不怕打仗！
如果…如果王庭敢派兵來征討，廣袤的草原就是你們這些不識好歹的人的葬身之地！”
霎時間，議事廳裡的空氣仿佛凝固了。
溫度似乎比角落的冰塊還要寒冷。
蘇和站在我側後方，手已經無聲地按在了腰間的刀柄上，眼神銳利如刀，死死盯住巴圖。
那幾個文官老臣更是嚇得縮起了脖子，大氣不敢出。
溫妮到底年輕，麵對如此赤裸裸的武力威脅，臉色瞬間有些發白，纖細的手指緊緊攥住了王座的扶手，指節泛白。
就在這劍拔弩張的時刻。
“啪！啪！啪！”
我忽然慢悠悠地鼓起了掌，臉上還掛起了一絲看似讚賞，實則充滿嘲諷的笑意。