“侯爺，當真嗎？”
眾家主按捺住內心情緒，與嶽淩進一步確認著。
嶽淩負手而立，麵上全無了方才暴戾的表情，和煦的與眾人笑著，似春風拂麵一般，“當然了，我向來說一不二，各位都可做個見證。城中最高可讓你們定價到二百五十文，至於你們怎麼賣是你們的事。”
“當然，前提是你們要將稅補上來，實不相瞞，府衙如今正缺銀子。”
嶽淩眼神一眯，手握劍柄，掃過眾人道：“不交也可以，等我上門去取！”
眾家主驚得各退了一步，忙應下來道：“好，就聽侯爺的，我們這就回家清點賬目。”
嶽淩嘴角輕挑，“好走，不送。”
待門前人皆散去，賈芸來到嶽淩身邊，虛心問道：“老爺，就這麼輕易放過他們了？若是以剛才的罪名去各家抄家，多半他們也沒什麼好辯駁的。”
嶽淩笑笑道：“自然不是，得一點點榨乾他們全部的價值才行。在百姓頭上作威作福，夥同官員將滄州府搞成這個烏煙瘴氣的模樣，鍘刀落下的死法，對他們來說還是太仁慈了。”
見賈芸不解的模樣，嶽淩又點撥道：“你家中可有經商的？”
賈芸想了想，道：“應當也算不上經商吧，我舅舅家在寧榮街上有一個香料鋪，曾經我也會隔三差五的去幫幫工。”
嶽淩道：“那便以這香料鋪舉例，首先要開這香料鋪，先要租下鋪麵，再召集夥計，還要囤積貨物，這是開支的大項。而且，貨要先羈押在手裡，日日儲存也有損耗，隻有賣出去的才能變現，這叫回籠資金。”
“拿著回來的資金，在這一批貨賣儘之前，就需要早早的再壓一批貨。如果想要賺更多的錢，便就隻能壓更多的貨，故此就又需要更多的現銀。”
“沒了現銀就隻能去找錢莊拆借。可咱們滄州城中，還有幾家能借出銀子的錢莊？”
賈芸似有所悟，捏著下巴思慮著道：“所以，老爺的目的是要他們手裡的現銀？那為何還說可用糧來抵呀？”
嶽淩笑道：“商人逐利，他們才不會用糧來抵。他們還等我搞不到糧食，再用銀子來買他們的糧食呢。”
“隻要他們手裡的現銀不足了，那各處產業都要受限。在滄州這麼不景氣的市場上，他們手裡的貨又能壓多久呢？”
賈芸徐徐吐出一口氣來，恭敬與嶽淩道：“老爺實在是高，對經濟一道了解的也這般透徹，我要學的東西還很多。”
嶽淩拍了拍賈芸的肩頭，道：“沒事，慢慢來。前幾日我下令讓各鎮官吏入城，他們如今都在哪了？”
“先都在驛館住下了，老爺何時見他們？”
嶽淩想了想道：“今日你去看著清點一下城中大倉，交給我一個數目，明日再召集各縣官員。”
“是。”
賈芸點點頭又想起一事來，“老爺，薛姑娘那邊還用傳信嗎？”
嶽淩應道：“今早我已經遣人給她送過信了，想必也該有動作了。”
……
辭彆了嶽淩，眾位家主沒急著回到自己家，而是又聚到主心骨黃文華這裡來了。
而黃文華剛目睹了潘家家主的頭顱落地，死前還呼叫著自己的名字，實在是受驚不小，即便這一夥人沒再議論這件事，也讓他內心難安。
此刻，他靠坐在堂上，捧著茶盞的手微微顫抖，未有用茶，還是先將茶盞放歸了茶案上，長長喘著氣。
“你們說說，這嶽淩是屬狗的不成，說變臉就變臉？黃家主，您說嶽淩的話能信嗎？我們當真要補五年的稅，這個數目可不小啊。”
“是啊，我們這七八家加一起恐怕要有個大幾萬兩了。”
黃文華穩住了心緒，開口應道：“嶽淩他比咱們想的不簡單，不能隻以年齡看待。他今日對高家和潘家完全不同的做法，正是給我們演了一出戲，若是不聽他的，他自會痛下殺手。”
“如今，還不是我們分出勝負的時候。嶽淩他總歸有他的軟肋，那就是沒糧。他要開粥棚，賑濟百姓，這件事便繞不過去。不管他要多少銀子，不還得在我們這買糧食？”
“便是交出去，我們也要加倍賺回來。”
又有人問道：“黃家主，那我們當真要把糧價抬高到二百五十文嗎？就算如今一百八十文，城中賣的也不算快了。”
黃文華沉吟片刻，頷首道：“無礙，總歸是要吃飯的。我們慢慢將糧價漲上去，今天二百文，打上招牌，明天漲十文，一直漲到二百五十文。我就不信，這些人不會來搶！”
黃文華重重拍了下茶案，釋放了積在心底的壓力，而後拾起茶盞，才淺啜了一口。
“其實，嶽淩此舉非常簡單。他不過是效仿範公故事，要抬高城內的糧價來吸引外麵的糧商來販賣，當我們商賈不讀書？可嶽淩不知，即便是外麵也沒多少餘糧了。如今各地的糧價都不低，在本地就可販賣一空，何必運來滄州趟這一趟渾水呢？”