“安京侯？”
“見過侯爺！”
“下官，見……見過侯爺。”
鹽院衙門，本該來坐堂的林如海卻意外的沒有出現，而是安京侯背負雙手，闊步的走來了班房內。
許是初來乍到，對房裡的一切都還不熟悉，正好奇的東瞅瞅西看看。
一眾處置公事的師爺，小吏儘皆傻了眼，惴惴不安的站起了身，恭敬向嶽淩作揖行禮。
讓他們不安的，關鍵是在於嶽淩特殊的身份上。
身為還未卸任的江浙巡撫，嶽淩是有權過問江浙下轄的一切政務，揚州鹽政也不例外，隻是因為鹽科係統較為獨立，一般少有人插手。
而且林如海是以蘭台寺大夫的官銜領鹽院禦史的差事，從職級上來講也隻比嶽淩低半品，算不上有隸屬關係。
但除去這一層官家的身份來看，嶽淩要做揚州鹽院林大人女婿的事，已經鬨得揚州婦孺皆知，今日或是為林大人來傳什麼話的，也未必不能。
眾人矗立著，隻等嶽淩接下來的安排。
嶽淩環視周遭，班房內幾大通書櫃，裡麵的文書摞得一人多高，地上擺了五大張桌椅，每一張桌椅上，都有兩人在核驗著賬目，一手執筆，一手算盤，顯然是已經忙碌了一陣了。
見眾人手足無措的模樣，嶽淩和煦笑道：“今日林大人身體不適，正在府上修養，臨近鹽院課考，萬事不能有懈怠，我便臨時頂替林大人來操持一回鹽務。”
“我看你們在核算賬目，且按照之前林大人的吩咐來，若是有需決斷的事，可呈給我批複。”
“你們各自忙著，不必顧慮我在身旁。”
幾句話，讓人如沐春風，眾人都暗暗鬆了口氣。
這安京侯並不像傳聞中的那般，是個心狠手辣，雷厲風行之輩，倒是很好相處，眾人便重新落座。
“侯爺，老大人他可病的嚴重？”
嶽淩挑眉想了想，隻感覺林如海臉色不佳，昨夜歇息的應當不好，氣息也算勻稱，不像是有大問題的模樣。
“林大人他昨夜與我喝了不少酒，宿醉一晚，今日頭痛腰酸，怕是得好好歇息一日了，並無大礙，爾等不必擔憂。”
眾人安下心來，又忙起了手頭的事，房中複響起了劈裡啪啦的算盤聲。
嶽淩倒也並不以為吵鬨，他處置政務的時候也不在少數，早已是習慣了。
隨手抄起一本核驗過的賬目來，翻開扉頁，便見其中寫道：“隆祐六年，五月初五，發金湖漕船五艘，鹽五十萬斤，耗鹽引五千引，總商鮑家，鹽引號為……”
林林總總寫了一整篇，都是鮑家四處送鹽的記載。
嶽淩感慨道：“不愧是揚州，這生意當真不錯，想必今年鹽課考成，林大人也是穩如磐石了。”
一旁的紹興師爺，操著一口家鄉話，與嶽淩接話道：“侯爺此言差矣，自從侯爺在滄州產了長蘆鹽，揚州的鹽可就沒那麼好賣了，鹽科的稅收一年不如一年。”
“入京的路被堵死，還隱隱有南下的趨勢，我們真是大為頭痛。”
嶽淩訕訕笑道：“都是為朝廷做貢獻，分工不同。而且揚州便是走水路，入京最少也得兩個月，運輸也不算便捷，由更近的滄州來分擔，正合適呢。”
“我也曾聞，你們有不少人去了滄州鹽運司當差，可有這回事？”
嶽淩成功將話題轉移開了，旁人連連點頭，“我們這種小吏都是祖上傳下來的，沒有出人頭地的機會，倒是第一批去到滄州的那些人，不少都受到了重用。”
“他們寫信回來說，滄州學風甚厚，即便是為官之人，也要入書院聽課，說是每一行都要考書院的什麼證書，在那一行才能讓人信服。”
“說得好像也不像科舉，倒是不知其中什麼含義。”
“反正去過的就都在那裡紮根了，說什麼滄州樂，不思揚，除了揚州瘦馬，西湖船娘，再沒讓他們留戀的了。”
下麵人講了點葷笑話，嶽淩也沒擺著架子，同樣隨著笑了起來。
按往常，這房裡辦差時，可不是這種歡脫的氣氛，林如海是個做事一絲不苟之人，偏他還喜靜，若有人出雜音，定要遭他的冷眼。
這便又讓周遭人與嶽淩熟絡了幾分。
笑了一會兒，嶽淩也翻了幾冊賬目，正感無聊，想要再出去轉轉時，卻是有人急匆匆的走了進來。
來人膀大腰圓，還是一身皮甲，腰間挎有樸刀，是個軍戶。
嶽淩精神一震，這是來到他更為擅長的領域了，“出什麼事了？難道是要去剿私鹽？”
入門的軍士抬頭一望，竟是安京侯高坐堂上，先是詫異片刻，而後恢複心神，搖頭道：“回稟安京侯，非是私鹽，鮑家總商要往金湖送鹽，請求我們鹽兵協助護送。”
“哦？按常規，也該鹽院出人護送吧？我方才在賬目上看，鮑家一出船，可都是幾十萬斤以上的數目。”
軍士連連頷首，“侯爺說的是，那按照侯爺的意思？”
官場摸爬滾打幾載，眼看著嶽淩坐在了往昔林如海的位置上，軍士便知此刻是安京侯能做決斷了，便也沒去追問林如海的去向。
房中同僚又都暗暗與他點著頭，便讓他更加安下心來。
嶽淩思慮片刻，笑著道：“臨近年節，我看他們也是想安穩一些，可以多派些人去維護治安。”
“哦對了，若是你們鹽兵人手不足，可以讓我帶來的滄州軍分些人來幫忙。”
“反正他們整日在城外大營中也是無所事事，權當幫差了。”
軍士臉上浮現出驚喜之色，“那太好了，這臨近年節很多人都不願出外差，下官正憂心人手上的事呢，侯爺真是解了下官燃眉之急。”
大昌將士，無人不曉安京侯的戰績，軍士身為鹽兵，隻操持鹽務，對抗鹽梟，但也都懷著一顆保家衛國之心。
此刻見到大名鼎鼎的安京侯，不由得多攀談幾句，又岔開話題問道：“侯爺，恕下官冒昧，不知可否將當時北蠻大軍包圍京城，戰況最為焦灼之時的情景，與我們講一講。”
“下官慚愧，聽得傳聞都如同評書一般，不知真假，未有詳細，下官是真想得知其中內情。”
“不知侯爺劫營之時，京城的戰況當真有那般危機？北蠻人一個個真不怕箭矢？”